第91章 士別六年 從長計議

日頭剛剛過了中天,一個消息便在西州城裏飛速的傳開:安西大都護遣參軍率領五百騎兵已抵達城外。此事來得太過突兀,聯想到頭一日都督府裏發下的文書,不少人的心裏頓時開始有些打鼓。

直到日頭西斜之時,這隊精兵才不緊不慢的進了城。城外河谷的平坦之處,一片整齊的營帳已紮了起來,馬匹入棚,木欄為墻,端的是嚴整有度。進城則不過百余名精兵,雖是卸去了盔甲弓箭,那股沉肅彪悍之意,依然令人側目。當頭一人,正是六年前到過西州的那位蘇參軍,如今卻是新任安西大都護的公子了。

蘇南瑾原本便生得高大,比六年前又胖了一圈,大約是連日趕路,臉色並不算好,好在一身戎裝,神情冷峻,走在這樣一隊精兵之前,倒也算得上氣勢逼人。他身後那個文官打扮的中年人,生得卻是瘦小幹枯,與他走在一處,不但身形被遮了大半,模樣更是不起眼到了極處。

麴智湛帶著麴崇裕和幾位西州官員,早已等候在都督府的門口,一見蘇南瑾,便含笑迎上了兩步,他還未開口,蘇南瑾已立定腳步,肅然行了一禮,“蘇南瑾見過麴都督!”

麴智湛忙笑著扶住了他,“蘇公子何必多禮?公子是代大都護前來督糧,大都護的美意,公子的辛勞,老夫在此一並謝過了。”

蘇南瑾擡起頭來,臉上的笑容分外平和,“都督太客氣了,下官焉敢當‘督糧’二字,只是軍資統籌事務復雜,大都護特意遣下官過來聽候都督調遣,一則若是各州府軍鎮有不服都督調度、拖延敷衍之事,下官所帶兵馬,便可為都督分憂;二則此次籌集軍資,時間緊迫,都督要全力統籌,這運送調度,則由下官來協助都督安排。只願麴都督莫嫌下官愚鈍。”

早在蘇南瑾入城之前,隨軍的盧主簿便前來通報過一回,又向麴智湛送上了蘇海政的手書和軍令,交代了蘇南瑾的這番職責,只是聽他說得客氣,麴智湛少不得又說了一篇“求之不得”的客套言語。

蘇南瑾身後的盧主簿也走上一步,長揖一禮,“下官見過都督。”

麴智湛適才已與他打過交道,點頭笑道,“盧主簿怎麽也如此多禮?蘇公子,盧主簿,裏面請。”

蘇南瑾也看向了麴崇裕,抱手一笑,“麴世子,好久不見!世子風采一如往昔,可喜可賀!”

麴崇裕微微欠身,“不及子玉氣度猶勝當年。”

兩人相視而笑,當真猶如多年未見的好友。

待到進了都督府的堂屋,蘇南瑾在麴智湛下首坐定,目光一掃,“今日倒是不見裴長史。”

麴智湛身體虛弱,走了這一路,便有些喘息不定,還是麴崇裕笑道,“裴長史這幾日都忙於收糧之事,昨日午後便去了城外,說是明日方能回來。他是不知蘇公子今日會來,不然定會留在城中。”

蘇南瑾抱歉的一笑,眼神裏倒是多了幾分貨真價實的愉快,“此次收糧時日原本不多,南瑾接到軍令後,便日夜兼程過來,未及遣人事先知會都督一聲,是南瑾冒昧才是。”

麴智湛這才笑著道了聲“辛苦”。

蘇南瑾搖頭道,“職責所在,何談辛苦。”臉色又變得肅然起來,“卻不知如今軍資籌備之事可已有了眉目?”

麴崇裕笑道,“子玉放心,此次向安西三州四鎮和各都護府征糧的告示,昨日便已快馬送出。因想著此次征糧所涉之地太廣,若逐一運到西州再轉送軍中,只怕要送到明年才能妥當了。因此,都督是令各處官府征糧後直接由當地運往大都護的軍倉,由軍中直接清點數額。”

蘇南瑾一怔,看了盧主簿一眼,點了點頭,“如此倒也妥當,敢問世子一句,這二十萬石糧草,都督是如何分配?”

麴崇裕早有準備,從袖中拿出了兩張文書,有隨從上前接了,雙手送到蘇南瑾的手中。蘇南瑾忙仔細看了幾眼,只見第一張是送往各處的征糧文書,上面寫得明白,此次大都護帶兵討伐龜茲叛黨,統共征糧二十萬石,絹帛兩萬端,寒襖一萬領,伊州、庭州各征兩萬石,龜茲、疏勒、於闐、焉耆等四軍鎮各征五千,十幾個都護府按大小不同征糧一千到兩千不等。

第二張則是西州的征糧令,是令所有西州百姓按戶征糧,按九等劃分,上上戶納糧十五石、上中戶納十二石,上下戶納糧十石,上中戶納糧七石,直至下上戶納糧三石,連下下戶都要納糧一石。此外,除下下戶外,每戶還要繳納一領寒袍。

蘇南瑾看到第一張時,心裏忍不住已吃了一驚:按照這一紙征糧令,西疆其他州府也就罷了,西州卻要獨納近十三萬石和所有的絹布、寒襖,如此一來,那些州府任誰都說不出一個不字。看到第二張,卻隱隱覺得有些不大對頭,他正想開口,身後的盧主簿已笑道,“麴世子,下官聽聞西州戶不足兩萬,想我大唐九等分戶,通常半數以上都屬於下戶之列,按此等數目繳納,雖然不少,似乎無論如何也不夠十二萬石之數。”