260勇氣

進了三月份，牛淑妃終於生產：雖說這一胎才只有七個月，但到底還是磕磕絆絆地將孩子生了下來——還是個男嬰。

皇上不好女色，後宮人口單薄，除了太子之外，已經多年沒有添丁，如今皇次子誕生，朝野上下頓時是一片歡騰，而正在此時，錦上添花，寧嬪又被神醫權仲白扶出了喜脈，朝廷上下接二連三傳出了好消息，是一掃政局的動蕩，頓時讓所有人的目光，都投入到了宮中。

都說七活八不活，皇次子雖然早產，身子骨較為孱弱，但在權仲白等人的悉心照顧之下，過了洗三依然很是健朗。皇家添丁，照例也有些儀式要進行鋪排，七娘子等誥命自然不會被遺忘，好在三月已經初春，眾人在坤寧宮外朝賀皇後的時候，也沒有挨多少凍。

添丁雖然是喜事，但畢竟比不得新年大朝，非但許夫人沒有回京，太夫人也不曾進來，就是幾個妯娌都托故不來，倒便宜了七娘子輕省，從坤寧宮出來，她留二娘子陪皇後閑話，自己就跟著許太妃派出來的小太監，直進了仁壽宮。

六娘子也就正在仁壽宮裏和許太妃吃茶，見到七娘子，她一下站起身來，親熱地叫，“七妹，快別行禮，到我身邊來坐！說起來，也有小半年沒見你了！”

就是許太妃看著七娘子的眼神裏，也都多了幾分尊重和喜愛，“怎麽樣，今兒在慈寧宮前沒有凍著吧？”

雖然進了三月，但北地天氣冷，春天的風也透了硬，六娘子是得了皇後的旨意，這一次朝賀就沒有露臉，而是在許太妃身邊陪伴。

七娘子細細地審視著六娘子的神色，見她面色嫵媚，雖然臉頰豐滿了不少，但卻更有少婦的風韻，看著容光煥發，神完氣足，不由就放下了一半心來，笑道，“天氣已經很暖了，沒怎麽凍著，倒是穿了大禮服，很有些燥熱。”

許太妃二話不說，就吩咐人，“來取一套我家常穿的襖裙給世子夫人換了！”

又偏過頭招呼七娘子，“今兒就在仁壽宮裏吃了午飯再走吧。”

七娘子不免有些躊躇，“只怕還是要看慈壽宮那邊——”

許太妃頓時和六娘子相視而笑，得意之情，溢於言表。

“太後現在又哪有心思來管別宮的事呢。”還是六娘子為七娘子解惑。“再說，有肚子裏這塊肉做金字招牌，留七妹吃個飯罷了，就是皇後娘娘，也不會在這時候說話的。”

宮中密事，外人無由得知，七娘子不禁神色一動，有了探尋的神色。“聽說皇後娘娘和皇上鬧得很不愉快……”

許太妃就和六娘子交換了一個眼色，六娘子開口要說話時，許太妃又擺了擺手，“這樣費心機的事，寧嬪你就別開口了，還是我老婆子來說吧。”

只看許太妃這麽一個安排，就知道她對六娘子的喜愛，倒的確是有了幾分真心。

本來宮中女子最是寂寞，就是少一個伴，六娘子的性子又那樣天真可愛，會和許太妃投緣，雖然是意外之喜，卻也是意料中事：很多事就是如此，一個善意的開端，往往就能牽扯出一連串善意的結果。

七娘子就洗耳恭聽許太妃的敘述。

“自從牛淑妃有孕，我們寧嬪又暫時沒有消息，宮中就斷斷續續，有了些動靜。太子有好幾次，不是被先生責罵，就是小病小痛，宮中的日子就不大太平了。”許太妃若有深意地一笑，七娘子頓時明白了她的意思。

“還不知道是男是女，就這樣不甘寂寞了……”她喃喃地感慨。

“誰又說不是呢！”六娘子迫不及待地搶了一句，又在七娘子與許太妃的白眼中縮了回去，咕嘟著嘴，“好嘛、好嘛，小六不說話就是了。”

“牛淑妃的手段和皇後比，顯然是要差了一著，皇後以不變應萬變，很快，倒是皇上親自開口訓斥了牛淑妃。”許太妃眼底也不禁現出了一絲欽佩。“我早就說過，皇後出身世家，從小受到嚴格的教導，的確是母儀天下的不二人選。皇上就算和她不親近，心底到底還是很尊重皇後的。”

“不過，牛家人卻並不這樣看，尤其是牛淑妃，自從有了身孕，看太子爺眼裏幾乎都要出火……偏偏就是在這個時候，她的胎也有些不穩了。”許太妃的話，意味深長，“如若手段得當，一件壞事，也可以變成好事，而一件好事，也可以變成壞事。宮中的日子，從此就熱鬧了起來。”

牛淑妃想栽贓陷害皇後，借此穩固自己的地位，可以說的確是將腹中的胎兒利用得淋漓盡致，達到了利益最大化。想來她的胎兒如果出事，得利者當然非皇後莫屬，這兩個重量級人物的龍爭虎鬥，也的確是可以將後宮攪得雞犬不寧。

七娘子已經知道緊接著就是權仲白回歸，扶出牛淑妃胎沒有坐穩，太子有腎精虧損的征兆，新一輪腥風血雨又掀了起來，就在此時，六娘子懷了龍脈——她皺眉聽著許太妃細細的敘述，半晌才問，“那麽太子的腎精虧損之兆，到底是不是牛家人在背後弄鬼……”