209揉搓

當年五娘子在的時候，進了明德堂的兩個通房，一個姓王一個姓毛，因為都是光明正大地做通房賞賜進來的，進門就有了姨娘的名分。面上雖風光，私底下卻一直被五娘子關在偏院裏，沒事絕不許出門，也就是七娘子進門的第二天出來給她上了茶，便再沒有多少動靜。

在明德堂正院裏住的，也就是大太太讓她帶來的玉芬、玉芳同乞巧了。

玉芬、玉芳私底下怎麽樣，七娘子不大清楚，但當著七娘子同她的心腹，總是乖得和貓一樣，從不敢隨意進堂屋來在七娘子跟前礙眼，當著許鳳佳，雖然難免飛兩個眼色，但行動上是再沒有一點不妥的。她們這些娘家陪嫁來的通房丫頭，生死榮辱不過七娘子一念之間，但凡有點腦子，當然都知道該怎麽做事。

七娘子就若有所思地嗯了一聲，“這乞巧，的確也難辦得很。”

玉芬玉芳兩個畢竟沒個名分，只是無關緊要的小人物，但乞巧就不一樣了，畢竟在七娘子身邊服侍了幾年，很多事她心裏影影綽綽也有個數，這種親信不好好安置，很容易讓身邊人寒心。

但她又分明沾染了嫌疑，自己要是不殺雞儆猴，恐怕將來新進來的丫鬟們心裏有了祈盼，就算許鳳佳沒有心思，也難免鬧得難看，讓明德堂在樂山居那裏有了把柄。

立夏垂著眼不敢看七娘子，一邊慢慢地為她系扣子，一邊輕聲為乞巧求情。

“說起來，其實就是一場誤會。乞巧也是絕沒有那個膽子，敢蛇蛇蠍蠍地給姑娘添堵……”

這不就來了？立夏是個好心人，和乞巧在一塊兩三年，以她的性子，是肯定要為乞巧求情的。

“她倒是運氣好。”七娘子自言自語，又彈了立夏額角一下。“連你都為她求情。本來說不準是……”

想到乞巧幾次在許鳳佳跟前的表現，她不禁嘲諷地笑了笑。乞巧能以這樣的巧合脫身，是她都沒有想到的。

算了，畢竟相處幾年，也不是沒有感情。

“好，既然你都這麽說了，那就讓她過來見我吧。”她出了凈房，放肆地伸了個懶腰。“真是餓死人了，昨晚就沒有好生吃飯……”

西次間裏當然是已經預備了一桌豐盛的早餐，七娘子吃過早飯漱了口，谷雨和春分便抱著四郎、五郎來給她請安。

“聽說今兒少夫人起得晚，就沒有讓他們過來。”谷雨笑盈盈的，“可兩個小郎君惦念著少夫人，一上午問了幾次，怎麽還不去西邊。”

七娘子笑嘻嘻地點了點四郎、五郎的小鼻頭，“是不是真的？嗯？真這麽想七姨？”

五郎已經被桌前還沒撤走的盤碗給分去了注意力，一邊掙紮著要下地去抓，一邊心不在焉地嗯嗯哼哼。四郎卻瞅著七娘子點了點頭，輕輕地嗯了一聲，又把臉頰藏到了谷雨的肩上，不和七娘子對視。

這孩子實在是害羞得惹人憐愛。

七娘子把他抱在懷裏掂了掂，滿意地道，“似乎是又重了。”

她拿過撥浪鼓逗了逗四郎，等到五郎也看過來要玩撥浪鼓，便慷慨地又拿了一個一色一樣的小玩具，讓五郎捧著玩耍。等到兩個孩子都玩得入神了，才讓春分把四郎抱開，又問谷雨，“世子這些天有時常進來看望吧？”

谷雨望了兩個孩子一眼，才輕聲道，“每天倒是都進來看看，只是孩子們也不大認爹。”

大戶人家，小孩子要到懂事了才知道親近爹娘，也不是什麽稀罕事，畢竟從下生起就是奶娘丫鬟們照顧，往往對父母沒有特別的依戀情緒。七娘子也不以為意，又問，“起居小冊子帶來了嗎？”

就隨手翻閱著下元寫的起居小注，仔細地讀了讀兩個孩子這幾天的起居瑣事。慢慢喝過了一盞茶，才讓谷雨春分把四郎、五郎帶下去吃飯：這兩個孩子一天要吃好幾頓，作息和大人們都不大一樣。

等到四郎、五郎的腳步聲都聽不到了，立夏才把乞巧帶進了屋子。

不過幾天沒有在七娘子身邊服侍，這丫頭就憔悴了不少，雙頰甚至有微微的凹陷，平時那股自然而然的婉約清麗，早已經不翼而飛。和七娘子對望了一眼，她便哽咽著跪了下來，一邊磕頭一邊呢喃，“姑娘慈悲，姑娘慈悲。”

七娘子眉頭一皺，原來還有的一點點憤怒，在乞巧的這番做作跟前，倒也就化作了水。

這丫頭的生死就系於她一念之間……這樣的主從關系，本來就是極畸形的。乞巧就算有什麽不該有的念頭，也總是還沒有實現，就遇到了這樣尷尬的巧合。

“你是識字的。”她拿下了手邊的花名冊，遞到了乞巧手上，“對楊家的下人，可能也有幾分熟悉。這都是沒成親的男丁……你自己挑一個吧。”

乞巧的顫抖一下就止住了，她幾乎是驚愕地擡起頭，直直地對上了七娘子的眼睛。