126後賬

少了許鳳佳，楊家的除夕就有些沒滋沒味。

敏哥、達哥和弘哥在大房，總有些放不開，祭祖、貼揮春掛桃符，都好似在給大房打工，做得一絲不苟，卻也沒了過年時的喧囂熱鬧。

九哥又已經大了，不復幾年前的小兒女態，穩重固然是穩重了，趣味也就跟著少多了。

女兒們連最小的七娘子過年都十四歲了，自然也比不得幾年前繞膝時的天真嬌憨，個個都有了自己的心思。

就算陪著大太太在堂屋說話，一個兩個，得了空閑，也都是若有所思，魂兒都不知跑到哪裏去了。

大太太看在眼裏，心底就不由嘆息起來。

人老了老了，最怕的就是寂寞。

索性就把幾個老姨娘都從小花園請來推骨牌，人多也熱鬧些。

除了三胞胎，最年輕的七姨娘今年也三十往上，在古代已屬中年，又都是自家人，幾個男孩子也用不著回避。

氣氛頓時就熱鬧多了。

四姨娘雖然見老，但畢竟是多年得寵過來的，在大老爺跟前，總還有三分體面。

又妙語如珠，把大太太捧得眉開眼笑……堂屋的氣氛，一下就活躍得多了。

有了七姨娘在眼前，六娘子的笑也多起來。就連大老爺看著一屋熱鬧，都不免精神大振。

就顯出了五娘子和七娘子格外的心不在焉。

兩個小姑娘也有所自覺。

七娘子迅速就打點了精神，和兄弟姐妹們說說笑笑。

五娘子卻始終只是出神，就連六娘子又偷了她一把金瓜子，都不見五娘子動氣。

大太太看了倒很好笑。

私底下和大老爺咬耳朵，“小五怕是記掛著鳳佳吧？過年也十六歲，是思春的年紀了。過了年，也該把親事定下來了。”

大老爺的眼神就飄遠了。

在五娘子身上頓了頓，才漫不經心地回，“你這個當娘的也是，哪有這樣打趣親生女兒的。”就又把話題岔開了，問起敏哥歐陽家的事。

說到自己的親事，敏哥也難免有些不好意思，“據說那位今年也有十六歲了，等到今年秋闈過後，我就往京城去把喜事辦了，或許再回蘇州讀書。”

“還以為會等春闈放榜了再說。”大老爺有些訝異。“——若是能考上舉人，就算這一科沒能及第，到國子監讀三年書，也是穩穩的，你大伯這點體面還是有的……”

眼神更是閃閃爍爍。

這幾年來，大房和二房相安無事，在朝堂上還時常互相照拂，這三個少年郎的人質身份也在漸漸淡化。

還以為敏哥會借著春闈的風頭，就在京城長住下來，和二老爺父子團聚……

怎麽聽敏哥的話頭，還要回蘇州來主動做這個不鹹不淡的人質？

連七娘子都一時忘了自己的婚事，托腮細聽敏哥的回答。

“雖說如此，但京城屋舍狹小。”敏哥神色不變，“將就歇在一處，不便之處頗多……不過，這也都是後話了，還得看父親與大伯父的安排。”

就連出神的五娘子、玩牌的六娘子都靜了下來。

九哥更是面露沉吟。

敏哥這話，太有玄機了。

自從兩房分家，二老爺在京城就換了個大院子，雖說比不上翰林府的大小，但當時居處還小的時候，都有三個少爺住的地方，怎麽如今地方大了，敏哥反而嫌屋舍狹小？

達哥、弘哥也都垂下臉不說話，越發坐實了其中的隱情。

七娘子目光連閃，倒想起了二老爺身邊的香姨娘。

大老爺微微一怔，就哈哈笑了起來。“說得這什麽傻話，京城的屋舍就算再小，也不會沒有你們三個的棲身之地的。”

就又把這事帶了過去。

以他的圓滑如意，一時間竟也不知道該說什麽好了。

還是九哥開口招呼眾小輩一道擲骰子，才把場面給圓了過去。

安安分分吃過湯圓並餃子，飲了屠蘇酒，又踩了芝麻杆……眾小輩又都換上新衣，出來魚貫給大老爺、大太太請安拜年，討壓歲錢。

將就睡了幾個時辰，又都起身相互拜年，齊聚在堂屋吃早飯。

大太太今天就格外精神。

從前楊家的初一總是很冷清，在當地沒有親戚，也就沒有誰會在初一上門打擾。

今年卻不一樣了，許鳳佳雖然在胥口過了除夕，但是大年初一，是一定要給大太太拜年的。

就連幾兄弟都很高興，平時過年，也不好讀書，也沒有別的事做，只好坐在一起清談，大年初一，總是很無聊。

就由敏哥為首，大家環繞大太太坐了，說起了京裏的往事，姨娘們雁翅排開，在大太太身後侍奉，一個個，也都是一臉的喜色。

六娘子沒有多久就起身把七姨娘拉走了，不知去了哪裏。

五娘子看了倒好笑，就和七娘子議論，“倒是個孝順的，舍不得姨娘立規矩。”