94. 厭勝

二太太在堂屋盤亙到了晚飯時分，才告辭出去。

上了清油小車，走一炷香時分，就又進了翰林府。

二楊街雖然有兩個府邸，但翰林府就要比總督府小了好幾圈兒。

住的人又少，常年居住在此的，不過是二太太並八娘子，還有幾個失寵的姬妾。

比起大房的熱鬧，向晚時分的翰林府就多了幾分孤淒。

“八娘子吃過藥了沒有？”二太太進了堂屋，就問迎上前的呂媽媽。

“已經吃過了，正喝湯。”呂媽媽陪笑。

八娘子身子骨不好，從小就是藥焙著長大的，好容易長到十歲，日日裏還斷不了湯藥，翰林府的人早慣了服侍她三餐用藥。

二太太就心事重重地應了一聲，又問，“幾個少爺那裏，記得打點秋衣送去，再囑咐身邊的小廝兒細心服侍，不要著了涼！”

這才進了翰林府的小花園去探八娘子。

翰林府的園子雖也精致，但家裏人少，難免有荒涼之嫌。

夕陽下走在青石小徑上，望著假山上的蒼苔，一股蒼涼孤寂的意味，就慢慢浮了上來。

園內幾所館閣都是重門深鎖……那幾房失寵的姬妾，都被二太太打發到莊子上去了。

“從前就覺得家裏人多口雜。”二太太不禁喃喃自語，“現在又嫌寂寞，真是人心如壑永難足。”

呂媽媽就笑著安慰二太太，“這熱鬧了，也有熱鬧的不好，您羨慕隔壁的熱鬧，沒準隔壁還羨慕您的清靜呢！”

二太太不禁就看向了花園西邊的高墻。

隔著一堵墻，還能聽到小庫房裏傳來的呢噥語聲。

這是藥媽媽又在盤點入庫了吧……

一年四季，小庫房都稍停不了，藥媽媽有無數的東西要搬出來晾曬歸整，曬了這個，又要擦洗那個。

這還只是大嫂自己的小庫房……

星星點點的燈火，也已經在百芳園裏亮了起來。

二太太就加重了腳步，嘆了一口氣。

探望過八娘子，才回了正院堂屋。

又是冷冷清清，枕冷衾寒。

只得和呂媽媽打點針線，消磨時光。

二太太一邊仔細地比著線，一邊和呂媽媽說閑話。

“四姨娘今日在我跟前請大嫂開恩，讓她去慧慶寺上香。”

呂媽媽眉頭一跳，呼吸都頓住了。

“大太太怎麽說……”

兩個人頭碰頭肩並肩，說起話來，也沒有什麽明顯的主仆之分，倒像是一對親密的好友。

二太太長出一口氣，“這個四表姐，你也不是不知道，心眼比針還小，又有七娘子那個小狐狸精在一邊使壞……我瞧著本來都要松口了，七娘子說了幾句，又不許她出門。”

大太太畢竟是大房的主母，她不在蘇州，四姨娘還能悄悄地出幾次門。現在人就在蘇州坐鎮，她不許四姨娘出門，四姨娘是一點辦法都沒有。

“也是。”呂媽媽嘆了口氣，“這大戶人家的姨娘，哪有常出門的道理。”

二太太的眉眼就黯淡了下來，“更可慮的是，這門親事你來我往，儼然是就要定下來似的……”

自己能和四姨娘交換的，也就是三娘子的親事了。

四娘子那個樣子，就算是自己出面，怕也就是說個中等人家。

四姨娘用不著指望自己——大老爺是無論如何也不會讓四娘子嫁得比中等人家更差的……

這四姨娘一旦沒有了念想，自己在大房最後的一根線也就斷了。

呂媽媽就小心翼翼地問，“那您看，這慧慶寺，咱們是去還是不去……”

二太太就長出一口氣，疲憊地倚到了緞面繡金的椅袱上。

若有所思地摩挲起了勻凈沁涼的青瓷茶碗。

大太太屋裏用的，都是千金一窯的黑瓷兔毫碗碟……

“和慧慶寺有所來往的，一直是四姨娘，不是我們。”她的目光透著絲絲縷縷的迷惘，“那住持但凡是個有戒心的，都未必會對我們露底……四姨娘膽子又小，說得含含糊糊……”

“那就還是算了吧？”呂媽媽一臉的擔驚受怕，“這事也透著不穩妥！”

二太太又嘆了一口氣。

“算著，本家二哥也該走到半路上了，這要是再不出手，族譜一上，就沒有什麽回旋的余地了！”

到時候親事再定，四姨娘是肯定不會再和自己有所來往……

九哥的嗣子之位，也就穩若泰山，再沒法撼動了。

“四姨娘是怎麽說的來著？”她又問呂媽媽。

呂媽媽只好復述給二太太聽，“說是慧慶寺的住持精通厭勝之術，大太太之所以斷絕了和慧慶寺的往來，就是因為當年三姨娘的死，和慧慶寺的住持脫不了關系。”

又是三姨娘的死！

這三姨娘還真死出花樣來了。

二太太不禁微微冷笑。

“說是，只是要了三姨娘的八字過去，沒有多久，三姨娘就瘋瘋癲癲的，一心要和大老爺鬧……據說慧慶寺的住持供養了小鬼。”呂媽媽不禁雙手合十，念了念佛，“所以才這樣靈效，當時四姨娘和大太太各出了上千兩才請得他出手……”