第一百零八章 魏家

景國公張佩的夫人袁氏生長子張原明的時候差點難產而死,張原明生性木訥,長大以後又癡又肥,袁夫人看著就覺得心煩,更喜歡次子張繼明和幼子張續明,因而張原明已經二十有六,景國公府還沒有立世子,這不僅讓魏廷珍很不安,而且讓張繼明和張續明也很不安。景國公府看著花團錦簇的表象之下卻是暗流湧動。

汪清海是廷安侯府的四公子,又和魏廷瑜交好,自然知道這其中的來龍去脈。

他聞言沉默下來,輕聲問魏廷瑜:“那你準備怎麽辦?”

魏廷瑜道:“所以我要快點回去找我爹啊!”

汪清海精神一振,道:“你是說……”

魏廷瑜的面孔霎時漲得通紅:“總不能讓,讓竇小姐被退婚吧?到時候她可怎麽活啊?”他磕磕巴巴地道,神色有些扭捏。

汪清海哈哈大笑,使勁地拍了拍魏廷瑜的肩膀,把魏廷瑜拍得一個趔趄,差點跌倒:“我就知道,魏兄是個頂天立地的好男兒,不會就這樣畏畏縮縮地跑回去的。走,我陪你去跟老侯爺說。”

魏廷瑜點頭,攬了攬汪清海的肩膀,兩人上了馬,揚鞭而去。

花廳裏,竇昭還在和陳曲水說話:“……您可曾仔細想過,竇家和魏家退親,為何自己不出面,卻讓何家出面?”

陳曲水也想過這個問題,他慎重地道:“我覺得可能是因為六老爺和七老爺都極力反對這門親事,五老爺不想為此破壞了兄弟間的情份,只好把這件事丟給何家,對六老爺和七老爺可以說是為了讓何家知難而退;對何家又可以有個交待,兩邊都不得罪。而最大的原因實際上是因為五老爺此時正是角逐閣老的關鍵時刻,容不得有半點閃失,特別是在德行上不能有任何的汙點被對手抓住——五老爺之所以能和王行宜爭,就是因為五老爺這些年來行事端方,急公好義,倍受同僚稱贊……”

竇昭不住地點頭,笑道:“我們要抓住這個機會才是!”

“機會?”陳曲水不解道:“什麽機會?事情已經鬧開了,魏家總不至於把信物還給何家吧?那他們成什麽了?賣妻求榮,魏家以後還如何在勛貴圈子裏立足啊!”

“什麽事都不要說得這麽絕對。”竇昭道,“別的事我可能不知道,魏家的事我卻一清二楚。這個時候的濟寧侯府,早已遠離廟堂和皇家良久,落魄成了二、三流的勛貴之家,不僅需要權臣支持其得到優渥的差事來支應門庭,而且還需要大量銀錢來支撐日漸窘迫的用度。”說著,她語氣頓了頓,提起了張原明:“……他既是嫡,又是長,而且早到了請封世子的年紀,這件事對何家來說不過是舉手之勞,有了魏廷珍幫著說項,以魏老侯爺和夫人對她的疼愛,十之八、九會魏家會同意魏廷瑜拿了張原明請封世子的事和何家講條件的。”

陳曲水不禁揚眉,心中更是瞧不起魏家。道:“四小姐的意思是?”

“我想請先生您親自去趟京都,找魏老侯爺好好地說道說道。”竇昭笑道,“不管是為了顏面還是利益,把信物留在魏家都是最好的選擇。畢竟我五伯父也有可能成為閣老,我又有大筆豐厚的陪嫁。”說完,她又調侃地道,“還可以趁機幫我五伯父正正名——不是我們竇家要退這門親事,而完全是因為這麽多年以來魏家對這門親事不理不睬的。低頭娶媳婦,擡頭嫁女兒。竇家總不能自己找上門去吧?”

陳曲水卻有些猶豫,道:“要把你名下有多少產業告訴魏家嗎?”

“那倒不用。”竇昭笑道,“我怕到時候脫了不身。我畢竟是竇家的女兒,陪嫁比一般人家豐厚些也是正常的。”

她想到前世自己嫁入魏家時魏廷珍看到她嫁妝時滿意的表情。

陳曲水會意,笑道:“我一定把這過錯扣到魏家的頭上去。”

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從景國公府出來,魏廷瑜非常沮喪。

姐姐魏廷珍的話又在他的耳邊響起:“……我知道,這樣有點對不起竇小姐。可我這也是沒有辦法了!你姐夫若是得不到世子之位,我和你姐夫可就連活路都沒有了——你看見哪朝哪代的太子被廢了還能好生生地活著的?你就當是幫幫姐姐吧!姐姐站穩了腳跟,以後也可以幫襯你了。”

想到這裏,他突然記起姐姐出嫁前的一天,他去給母親問安,看見母親躲在屋裏偷偷地哭。他問母親為什麽哭,母親卻抱著他讓他發誓,以後一定要對姐姐好,姐姐若是在夫家被人欺負,一定要為姐姐出頭。

他當時以為母親是舍不得姐姐出嫁,現在看來,姐姐之所以嫁給姐夫,多半是為了幫襯家裏。

他們家從前也曾顯赫過。

聽父親說,從前曾祖父在的時候,他們家每逢年節時氣都能得到宮裏的賞賜,可現在,除了清明和春節家裏能得到宮中的一些例行賞賜之外,其他的節氣卻是什麽也沒有的。不比隔著他們家兩個胡同的長興侯府,就元宵節都會有花燈賞下來。