第九十八章 挑撥

宋炎去了竇氏族學附學,宋與民負責教竇昭和竇明,每月初一、十五休息一天,先給竇昭講完諸子,再給竇明講《論語》。

竇明倒也老老實實地跟著宋與民上課。只是她底子薄,除了每天早上的功課,下午回去還要練五百個大字,幾天下來就叫苦不叠。

周嬤嬤不停地鼓勵她:“吃得苦中苦,方為人上人。您看四小姐,管事嬤嬤們還在打算盤,四小姐已經算出是多少錢了……”

竇明瞠著周嬤嬤:“算賬和寫字有什麽關系?”

周嬤嬤忙安撫她道:“沒什麽關系,沒什麽關系。就是覺得四小姐什麽都會,五小姐這麽聰明,應當也能像四小姐一樣,什麽都會才是。”

竇明沒有做聲,但也沒有再叫寫字苦了。

因為龐昆白事件,陳曲水走到了明面上,他住進了竇府,幫竇昭管著生意上的事和新招進來的護衛,高興管著西竇的事務和內院的管事嬤嬤等人,杜寧淪落到了給周嬤嬤打下手的地步。高興自認為自己是竇昭的人,很快和陳曲水走到了一起。杜寧在杜安因盜竊被送官,沒能熬住棍刑死了之後,早成了驚弓之鳥,哪裏還管什麽事,周嬤嬤又是初來乍到,獨木難支。西竇雖然一分為三,但人人都得看竇昭的眼色行事,竇昭又有了每年一萬兩的例錢,手中有錢有人,行事反而比從前更加方便了,她的目光也從東、西兩竇轉移到了京都的政事上。

“曾閣老今年應該快七十了吧?”她問陳曲水,“不知道他還能堅持幾年?”

前世她沒有留心過這些事,不知道曾貽芬到底是哪一年去世的。

陳曲水道:“四小姐料得真準!我昨天剛剛得到消息,說京都傳出‘曾貽芬身體不適,可能要致仕’的話出來。”

“就看五伯父能不能把握住這次機會了。”

前一世,曾貽芬去世前王行宜已經回了京,好像是在兵部任侍郎,這一世,因為王映雪的關系,他被滯留在了陜西巡撫的位置上。

竇昭沉吟道:“現在的兵部侍郎是誰?”

陳曲水道:“顧燕京。”

竇昭思忖道:“能不能給王家遞個話?就說,原來曾閣老是想提攜王行宜為兵部侍郎的,但因為王氏的事被葉世培抓住了把柄,所以曾閣老只能妥協,支持顧燕京做了侍郎……”

在她的記憶中,葉世培和曾貽芬是老對頭,當年曾貽芬致仕,就是他的手筆。要不是曾貽芬去世後沒多久他也去世了,葉世培又沒有很強硬的弟子,王行宜和竇世樞能不能入閣還難說。

禁止馬市,是文官和武將的爭鬥,所以葉世培不會拖曾貽芬的後腿,但現在,涉及到了兩位閣老門下弟子的三品大員之爭,王行宜的事就可以拿出來說了。

陳曲水思考道:“這話不能亂說,稍有不慎,還可能適得其反……”

“那就試試從這方面打聽打聽,”竇昭道,“應該能找到些和這件事相關的說法。”說著,她笑起來,“就算是沒有,我們也可以讓它有嘛!”

“那倒也是。”陳曲水笑道,“如果王家的人認為是王映雪阻礙了王行宜的前程,我想,就算是王許氏,也只怕會對女兒生出幾分怨懟之情。何況王映雪嫁進竇家之後一直沒能在竇家站住腳跟,還惹出一大堆麻煩事來。”

“釜底抽薪,我覺得這樣比較幹凈利落。”竇明笑著點頭,問起了鋪子裏的事。

陳曲水道:“只有京都的鋪子大致是收支平衡的,其他幾個鋪子都略有虧損,總計有二百多兩。”

“這也算不錯了。”竇昭笑道,“等到九月,伯彥的事也該忙完了,你得要準備些銀子給崔十三放印子。”

“早已經準備好了。”陳曲水和竇昭說著自己的計劃,素心隔著簾子稟道:“四小姐,紀少爺過來了。”

紀詠?

他來幹什麽?

竇昭和陳曲水把事情說完,去了花廳見紀詠。

紀詠問她:“我去保定府,你可有什麽東西讓我帶的?”

她又沒去過保定府,哪裏知道有什麽東西帶?

但竇昭還是笑著向他道了謝:“沒什麽需要帶的。祝紀家表哥一路順風!”

紀詠聽了笑道:“那我就隨便幫你帶些東西吧!”

他的笑容溫和有禮,可不知道為什麽,竇昭總覺得他好像在打什麽主意似的,讓人心裏不踏實。

“不用了,不用了。”竇昭連聲推辭。

紀詠笑而不答,起身告辭。

竇昭送他到花廳門口,卻感覺有道視線緊緊地盯著自己。

她回過頭,看見了站在柳樹下的竇明。

竇明面無表情地轉身離去,和一大群簇擁著她的丫鬟、婆子消失在了柳樹成蔭的曲折幽徑中。

竇昭不由深深地嘆了口氣,去花房伺弄了半天的花花草草,見自己種下幾株曇花都含苞待放,約了六伯母過來賞花。