3、姊妹情（上）

“十二妹妹的這院子打理得可真美，真可謂是‘回溪縈曲阻，峻阪路威夷；綠池泛淡淡，青柳何依依。’”六姑娘楚漣晴見自己母親話裏話外都含酸帶刺，又見疏影態度疏朗大方，談吐有度，不是普通的丫頭，看那通身的氣派，走出去說是大家小姐也無人敢疑，又見了此間風景布局的精致迤邐、出塵脫俗，心裏對那位許久不見的十二妹妹便添了一絲結交之心。何況早就聽說十二妹妹身子不好，如今又攤上了退親一事，越發可憐，楚漣晴不忍再見母親刁難，這才出口解圍。

“名字也取得好，‘百花深處有人家’定然是仙人才能住的地方。”九姑娘也附和她姐姐，至於她們母親，女兒不能說母親的壞話，但是這兩姊妹一向是不認同母親的有些做法的。

疏影聽了抿嘴一笑，覺得到底還是楚家的女兒識大體，怪不得外面總贊楚家的女兒如何聰慧有才思。

三夫人看著楚漣漪的院子只覺得眼熱。一入院，迎面便是一道九曲潺潺的小溪，裏面隔三差五點綴著睡蓮，疏密相間，獨具匠心，溪畔多植木芙蓉，一路行來兩邊有梅、玉蘭、垂絲海棠、緋白桃花幾樹，石隙間種了蘭、蕙及虞美人、良姜、洛陽諸花，由曲板橋穿過柳徑至一繡樓，門上嵌著“月波閣”三字。

這便是楚漣漪起居之所。

“好雅致的所在，這樣的地方，果然只有仙人才住得。”六姑娘楚漣晴笑容滿面地道。

疏影聽了這話就覺得心裏舒坦，到底是大家閨秀，行事就比旁氏那種小家出身的女人強。其實旁氏的父親也官至知州，但在楚家這種世族面前那就是蓬門敝戶。

六姑娘的這話是在踏上月波閣門前台階時說的，屋裏的楚漣漪聞歌知雅意，笑了笑，懶懶散散地從榻上坐起來，看來三房裏也是有妙人的。

人呐最難為的是雪中送炭。

“三嬸嬸你來啦？漣漪身子不好，昨兒受了些涼，所以沒去迎三嬸，請三嬸不要怪罪。”伸手不打笑臉人，楚漣漪在旁氏還沒開口之前就先認了錯。

旁氏一見楚漣漪的臉就來氣。粉紅怡人，哪裏有絲毫病態，根本就是故意的，這丫頭的刁鉆，她五年前就吃過悶虧，今兒本想來好好奚落她一番，哪知楚漣漪的臉上絲毫看不出痛苦來，仿佛被退親的不是她一般。

楚漣漪與旁氏對話的時候，六姑娘楚漣晴和九姑娘楚漣欣就目不轉睛地打量著她。

只見楚漣漪穿的是一件粉紅底子白梅縷銀提花緞面交領襦衣，素白銀梅立領中衣，下面同是素粉銀梅長裙，腰上束了一掌寬粉紫束腰，腰帶中央又系了粉色流蘇銜玉絲絳，晃悠悠地垂在裙擺上。

至於頭飾，楚漣漪則比較簡單，簡單地挽了個雙鬟，鬟上各束了一根粉白緞帶，帶尾各墜了兩粒龍眼大的珍珠，這裝束還是沒及笄的女娃子的打扮。

但即使這般打扮，楚漣漪也已經亭亭玉立，風姿綽約，鮮眸浩腕，雪膚玉骨，難掩那美人胚子。

楚漣欣暗自咂舌，楚家出美人，本以為自己的親姐姐楚漣晴已經可稱得上京城數一數二的美人了，今日見了才十四歲的楚漣漪，楚漣欣才明白什麽叫天外有天，真不知道等她長大了，會是何等的絕色。

楚漣晴比起看呆的楚漣欣倒是沉穩了許多，但也為楚漣漪的容貌與氣度而驚贊。

兩姊妹打量楚漣漪的時候，楚漣漪也不著痕跡地打量了一番這倆姊妹，楚漣晴盈盈玉貌，細細楚腰，一雙眼睛顧盼生情，端的是傾城傾國的容貌，而楚漣欣只比楚漣漪大了半歲，生得豐腴秾麗，賽雪欺霜，都是一等一的好容貌，好些日子不見，今日乍見都已經成了嫵媚迷人的女子了。九姑娘因比較豐腴，又時常隨母親在外走動應酬，顯得倒比楚漣漪還成熟些。

有這樣的女兒，也難怪三夫人選女婿的時候挑三揀四，家世不好的她瞧不上，家世好的她又攀不上。

只因楚家雖是百年世族，出過一位內閣首輔，兩位吏部天官，三位狀元郎，但畢竟是老黃歷了，近年來人丁凋敝，子弟裏有大出息的也不多，目前在京為官的也只有楚漣漪的父親楚青全一人而已，但畢竟是獨木難撐，加之朝廷派系紛爭，而楚青全保持中立，成了兩頭都不討好的尷尬角色，在戶部侍郎一位上好幾年了也不曾挪動，楚家的前程也就難免讓人小覷了。

三房老爺楚青山是外放的知縣，雖然品級不小，但因是地方官，還不如一個七品京官來得吃香，這京城藏龍臥虎，三房老爺就更顯得一般了。

三夫人旁氏本該隨著三老爺地方上任，但她一心念著要在京城為女兒尋一戶好人家，所以不肯去她口中的窮鄉僻壤，只遣了一個小妾隨三老爺上任。