1、盡前緣（上）

“姑娘，永寧侯夫人做壽，聽說六姑娘和九姑娘又去了。”暗香有些不滿地向著三房所在的方向撇了撇嘴巴，暗自埋怨太夫人偏心，什麽好事都想著三房，六姑娘、九姑娘在京裏的閨秀圈子裏交遊廣闊，名頭可響了，偏生自家姑娘卻被圈在家裏。

楚漣漪摘下金絲雀黃碧璽耳墜的動作絲毫沒有遲疑，一旁伺候的疏影望著楚漣漪的側影，看她行雲流水的舉止，動靜間仿佛一幅流動的山水畫，暗自嘆息，“也不知道三夫人怎麽想的，楚家的姑娘難道還愁嫁嗎？這京城裏但凡有個什麽喜宴做壽的，她就巴巴地帶了六姑娘、九姑娘去。”這話疏影其實是在對楚漣漪說，怕她有心結。

暗香也是個伶俐的丫頭，頓時明白了疏影的話，接了話頭道：“我看呐，是三夫人嫉妒咱們夫人給姑娘定了一門好親事。咱們未來姑爺可是當今內閣首輔、一等伯嚴大人唯一的嫡子，聽說長相、人品都是上佳，年紀輕輕就中了舉，聽說那家的婆婆也是個一心向佛的慈善人，姑娘嫁過去一定是享福的人。”

“是啊，咱們夫人什麽時候錯過，哪件事不是想在別人前頭，做在別人前頭的，只可惜，那麽好個人卻去得……”出聲的是楚漣漪的乳娘王氏，這會兒正坐在炕上繡著帷幛，每次一提起楚漣漪的母親——她的舊主子，總是要嗚咽成泣。

楚漣漪見她眼角有些泛紅，走過去輕輕拍了拍乳娘的手道：“嬤嬤你別繡了，小心壞了眼睛。”

疏影橫了暗香一眼，暗香俏皮地吐了吐舌頭知道自己起了個壞話頭，提起了這家裏最大的傷心事。

“這怎麽行，明年姑娘就及笄了，跟著就是出嫁，嬤嬤只怕來不及把你的嫁妝給繡好，讓人笑話姑娘沒了娘親。”王氏一提起楚漣漪的娘親聲音就哽咽。

“嬤嬤，你好端端地又提這事兒幹什麽，又惹姑娘難受。”疏影嬌嗔道，她是楚漣漪身邊最得力的大丫頭，所以才敢這麽對楚漣漪的乳娘說話。

“是，是，都是我不好。”王嬤嬤趕緊收了聲，用手帕拭了拭眼睛，繼續埋頭繡東西。

疏影見楚漣漪閉口閉眼，眼簾下有淡淡的疲憊的青痕，只懶懶地用手撐在妝台上假寐，暗裏嘆息一聲，將楚漣漪的頭飾輕輕摘下收好，放下她一頭秀發，用梳子輕緩地替她梳著頭。

疏影暗自嘆息一聲，要說她家這位姑娘，那真是萬裏挑一的人物，就是太好強了些，不過這也怪不得姑娘。雖說身在百年世族之家，父親又是當朝戶部侍郎，只可惜夫人去得太早了些。七歲喪母，老爺整日忙著公務無心續弦，連家分家又分得早，家裏連個主事人都沒有。

楚夫人去後，家裏沒有主母，太夫人就讓三夫人來協管，大房這一邊被她搞得烏煙瘴氣，如果不是九歲的姑娘挺身而出把個家接下來，還指不定這家如今會是個什麽模樣呢。可是家大業大，一個九歲的姑娘要把這個家給挑起來，何等容易，除了管家，女子六藝等一樣都不能落下，其他各房的夫人就等著看姑娘的笑話，這樣一根蠟燭幾頭都在燒，哪裏經得住。

想到這裏疏影就想哭，活生生把姑娘折騰得如今這副弱不禁風的模樣，湯藥就沒停過，可惜姑娘又是好強的性子，雖然沒了母親，可硬是要做得事事都比有母親的姑娘強。一家人看到姑娘就在嘆息，可憐夫人去得太早。

暗香見疏影一副要哭不哭的樣子，姑娘又懶懶地模樣，強打起歡顏，笑道：“姑娘，你說三夫人想給六姑娘找個什麽樣的姑爺啊，這都挑了好多年了，六姑娘都及笄了，親事還沒定下來。”

楚漣漪聞言睜開眼睛，她也知道暗香是在逗她開心，其實雖然傷心母親去得早，可是楚漣漪更煩心家裏的事務，閉目假寐不過是在思考一些家裏的瑣事，父親又該添置新衣了，還得給秋姨娘的兒子風信請先生開蒙等等。

“三嬸是個爭強好勝的人，總是要找個比我那親事強的人才行。”這位三嬸仿佛天生出來就是要和娘親對著幹的人，從她一入門就開始挑娘親的茬子，處處爭強好勝，直到娘親去世，她都還時不時要挑起大房的事端，大房凡是出個芝麻大點兒的事情，都夠她樂呵半天的。

“這京裏還有誰能比得上咱們未來的姑爺啊，那模樣，那人才……”暗香“嘖嘖”了兩聲，眼睛都瞧到天上去了。逢年過節那嚴三公子來府上請安的時候，暗香曾偷偷去瞧過，回來繪聲繪色地講給楚漣漪聽，說那嚴三公子舉止是如何的清俊，談吐是如何的文雅，把他給捧到天上去了。

楚漣漪也只是聽聽，因為暗香有個習慣，總能把和自己相關的人和物都給吹到天上去，只是這京裏魚龍混雜，上有龍子皇孫，下有秀才探花，比那位姑爺家世、品貌出眾的雖說不多，但也肯定不少。其實對這門親事楚漣漪並不太滿意，內閣首輔雖然身居高位，親近天顏，可惜伴君如伴虎，並不一定就安穩，要出個什麽事兒，滿門都只能得個淒涼的下場。至於那位嚴三公子又是唯一的嫡子，這傳宗接代的擔子可太重了，楚漣漪覺得以自己的“病體”未必能圓滿完成這一任務。只是想這些都是沒用的，這親事可由不得她自己做主。