第三章 進宮

進宮，有人喜，有人避。

並不是每個家庭都願意將自己的女兒送進宮，去博那虛無縹緲的前程。

上有政策，下有對策，便有人謊稱自家女兒得了病，怕將此病過給貴人，故而自願削去進宮的資格。這事兒雖然不合法，但只需要上下打點好了，最重要的無人告發，那上頭的人也會睜一只眼閉一只眼。

而像魏瓔珞這樣，將事情鬧到大街上去了，正黃旗佐領便不得不管。

“說啊！”正黃旗佐領厲聲呵道，“這是怎麽一回事？”

“這，這……”一時半會，魏清泰哪裏找得出合理的解釋。

“還是由我來說明吧。”一個柔柔的女聲在魏清泰身後響起。

魏瓔珞身上捆著繩子，行走不便，索性膝行至正黃旗佐領面前，昂起臉，血汙一片的面孔，反襯得一雙眸子更加清亮。

“佐領大人，我是魏瓔珞，今年的宮女備選。”她面色冷靜，字正腔圓道，“我爹過於溺愛我，不願送我入宮，故而對外宣稱我得了失心瘋，然後迫我遠嫁……”

“夠了！”正黃旗佐領聽到這裏已經不願再聽，只覺得在百姓的指指點點中，連自己也成了一場笑話，這都怪誰？他瞪向心中的罪魁禍首魏清泰，聲色肅殺，“內務府上三旗包衣出身的女孩兒，都要備選宮女，一旦私相嫁聘，別說是你我，就連都統、參領，全都要論罪，你是不是吃了熊心豹子膽！”

“我……我……”魏清泰我了半天，最後只能緩緩彎了膝蓋，朝他跪了下來，頭往地上一磕，“千錯萬錯，都是我一個人的錯……”

事情已經鬧到這個地步，他只能將所有責任都往自己身上攬，免得拖累了全族。況且他現在不攬，回頭族人也會將一切罪責都栽在他身上，而且手段只會更狠更絕，免得他還有翻身指控其他人的機會……

“可憐天下父母心。”卻聽見魏瓔珞喟嘆一聲，往魏清泰身旁一跪，額頭同樣往地上一叩，額上的血染紅了地上的青磚，祈求道，“父親不願我入宮作白頭宮女，我也不願父親因我獲罪，還請看在我們父女情深的份上，饒過他這次，我定會按時入宮。”

孝順二字，自古以來最能打動人心。

立時有人嘆道：“好個孝順的女兒，官爺，您就饒過他們這次吧。”

“是啊，可憐天下父母心啊。”

“我也有個女兒，都舍不得她嫁遠了，更何況是進宮，那真是一進宮門深似海，這輩子想再見都難了。”

正黃旗佐領神色復雜的瞥了魏瓔珞一眼。

她這一番話，給了所有人台階下。魏清泰不是犯法，而是父女情深，而他也不是失察，反而能借此機會順應民意，做一回青天老爺。

“好吧。”正黃旗佐領緩緩點頭，“看在這麽多百姓為你們求情的份上，本官就饒過你這次，你不可再犯糊塗，明白了嗎？”

“小人明白。”魏清泰叩首道，他只能明白，不得不明白，甚至為了表示懺悔，必須親自送魏瓔珞進宮。

“爹，對不起。”

魏清泰轉過頭，見魏瓔珞眼神堅定的看著他，重復了先前她在義莊時說的那句話：“女兒一定要進宮。”

事已至此，魏清泰還有什麽辦法，只得又氣又怒道：“去，你去就是了！是死是活，由得你去，我不管了，我再也不管了！”

心中只能只怪這賊老天，好死不死的，偏偏在這個時候，讓正黃旗佐領路過這條街。

只是，正黃旗佐領真的是碰巧路過嗎？

擁擠的人群中，同時也是正黃旗佐領出現的方向，一個中年女子擡手壓了壓頭頂上的鬥笠，鬥笠上垂下黑色輕紗，遮掩了她的面龐，否則的話，叫魏清泰看見她的面貌，定會質問：“阿金，你怎麽會在這裏？”

這世上並沒有多少湊巧之事，許多湊巧，事後清算，皆是人為。

“小姐，我照你吩咐的，將正黃旗佐領請來了。”阿金透過輕紗看向魏瓔珞的方向，心中輕嘆，“希望我這麽做不是害你，希望你真的能得償所願，而不是步了你姐姐的後塵……”

褪下身上大紅嫁衣，換上宮女樸素青衣，時年乾隆六年二月初二，魏瓔珞與一眾新宮女一起，走在繁花似錦的禦花園中。

宮女大多十五六歲，正是人生中最天真好奇的年級，一個個左顧右盼，被一朵牡丹花，被一只粉紅蝶吸引，唯魏瓔珞目不斜視，看什麽都冷冷淡淡的。

甚至在想，花開的這樣美，是不是因為吸了姐姐的血？

“一個個嘰嘰喳喳什麽呢？”領頭的大宮女受不了這群人麻雀似的嘰喳，冷哼一聲道，“這兒是紫禁城，天底下頭一份兒尊貴的地方，容得你們亂看亂說話？快些走！”