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　　顧不上女子行動準則，對著過來攔她的幾個人一陣拳打腳踢。那些人被十四阿哥唬住，不敢碰她。楚言逃出小院，向慈寧宮跑去。這一陣認真演戲，體力虧虛太多，沒跑多遠就覺得頭暈眼花，腿腳發軟，口中全是血腥味，只得扶著宮墻大口喘氣。玉梨趕上來，半扶半抱地拖著她往前走。

　　離著老遠就看見一個身影昂揚地對著慈寧宮的宮門跪著，邊上惶然地站著幾個人。

　　秦柱磨破了嘴皮，十三阿哥還是一動不動，又急又慌，茫然無措，猛然看見楚言被玉梨攙扶著往這邊兒來，歡欣道：“佟姑娘來了。”

　　十三阿哥倏地轉身，眼中印進那抹身影就再也調不開，看著她一點點走近，心中湧起一陣歡喜，發現她的憔悴虛弱，又覺抱歉難過。

　　楚言掙脫玉梨的扶持，跑過來，用力拉他：“起來，快起來！這麽跪著會把膝蓋跪傷的。”

　　十三阿哥伸出雙臂托住她，關切地上下打量：“清減了？還受得住麽？”

　　鼻子有些發酸，她頓了一下，展顏一笑：“我很好，瘦點才能有翩若驚鴻的風采不是？十三爺先起來，我們換個地方慢慢說話，可好？”

　　他搖搖頭，微笑道：“改天吧，以後有工夫，咱們再慢慢說話。”

　　“十三爺，求你，別這樣！我當不起！”已經帶了兩分哭腔。

　　“莫聽人瞎說，這事兒與你無關。我不是為了你，我只是為了自己，只是為了將來不會後悔。”

　　楚言更加難過，一咬牙在他身邊也跪了下來：“那好，我陪著你，你跪著我也跪著。”青石板地硌得膝蓋生疼，象要裂了似的，他怎麽竟能跪上一個時辰？

　　秦柱玉梨幾個見狀也都跪了下來。

　　十三阿哥眼中只看得見她一個。她怕疼怕累又傲氣，最不肯下跪，就算禮儀上不得已該跪的時候，也是能躲就躲，能省就省。從皇上太後起，一幹人都寵著縱著她的氣性，睜一只眼閉一只眼。這樣的日頭，這樣的地面，她怎麽受得了？落到太子手上這些日子，不知受了多少委屈，失卻了一向的健朗，平添一股嬌弱，好像隨時都會倒下。

　　他握住她的手臂，想把她擡起來：“楚言——”

　　她把眼一瞪，一臉的固執：“你跪得我就跪得，你受得我就受得，你幾時起來我就幾時起來。”

　　十三阿哥目光晶瑩，喉間有些哽咽，心裏卻有一股滿足。縱然不是他希望的那種情意，她仍是在意他的，為他付出的，為他做的，不比對另一個人少。與她比肩跪著，忍受著身體上的不適，一同等待那不知如何的結果，面對也許是憐惜也許是拋棄的命運。就讓他自私一點，暗自體會記憶這短暫的幸福，留到日後回味懷想。

　　拉起她的手，十三阿哥輕輕一笑：“對不住，多謝！”多謝她肯體諒縱容他的率性。

　　她搖搖頭，還以一個微笑：“多謝，對不住！”對不住他這些年矢志不渝的付出。

　　他們相視微笑，跪在烈日下的青石甬道，在其他人的監視注目下，竟能如花前月下閑情漫步一般坦然自得，旁若無人。玉梨的心微微地抽痛著，她也勸過他，也求過他，也跪在他身邊陪過他，可他置若罔聞，視而不見，只有猝然的一句：“走開，不關你們的事。”

　　那個她現身的那刻，他的視線就膠著在她身上，不知道也不在意她跑了多少地方，求了多少人，忍下多少委屈，才為他找來這個人。他的眼裏只有那個人，他的心裏也只有那個人，她根本走不進他們中間。

　　十三阿哥突然愧疚地說：“如果，那年，我不曾鼓搗著太後帶你去塞外，所有事都會不一樣。”如果她沒在那年去塞外，就不會遇上阿格策望日朗，也就不會有那個四年之約。害她最深的，是他！

　　楚言的眼中透出些許迷茫，她唯一的一次塞外之行已經是很久以前的事，她只記得與阿格策望日朗的所謂約定定於那時，和胤禩的戀情也始於那時。在草原上，她表白了自己的心意，接受了一顆心，開始了一段情，也就注定了將要辜負另一個人，錯過另一段情。這是愛情的機會成本，無論如何總要錯失一頭。理智也許可以判斷孰優孰劣，感情又能精確計量，收發自如麽？

　　生活中總有太多偶然，一旦過去，永遠不能知道另一個選擇會帶來什麽。她淡淡一笑：“也許，會不一樣。”然而，這一次，人生就是這麽演繹的！