第十四章 抉擇（第2/7頁）

他往耳房看了一眼，“請佟大人先歇著，我帶人到後邊去審，審明白自然回你。”

頌銀觀他神色，他一臉肅容，筆直的身形像棵松，倒有股蔚然的神氣。這回不是和她打商量了，換了個吩咐的口吻。他是二品的銜兒，她不過從四品，要論職務高低，她還真得聽他的調遣。

她沒有辦法，點了點頭，“好，我在耳房等著，一切偏勞容大人。”

他轉身出門，利落幹練。腰上繡春刀和七事相擊，發出叮當的聲響。

頌銀沒有跟去圍房，安然坐了下來。小太監給她上茶，兩盤冰鎮的果子擱在她面前，她坐在窗下靜待，偶爾聽見後面傳來嚴厲的呵斥，這地方的一磚一柱都有沉郁之氣，不覺得熱，會打心底裏升起莫名的寒意。

其實這種案子，看似沒有頭緒，要審也不難。就是造勢，營建起恐怖的氛圍，要求每個人的行蹤全部交代清楚，如果前後對應不上，那麽這人就有可疑了。但是未到窮途末路時，個個都抱著僥幸心理，誰也不會痛快招供。頌銀從未時一直等到亥時，情況毫無進展。她心裏有點急，還是起身往後去了。慎刑司其實是沒有大牢的，後面一排圍房作為刑訊和收押之用，踏進夾道就隱隱感覺煞氣重得很。

檐下的白紗燈籠吊著，照亮紙糊的直欞窗，她看不見裏面的光景，便登上了台階向內張望。已經動過一輪刑了，兩個年輕的庫丁趴在條凳上，屁股被打得皮開肉綻。太監挨打要大聲求饒，不像宮女似的不許吭聲，先前是殺豬一樣的尖叫，到後面有氣無力著，還要繼續哼哼。

容實沒發現她來，精力全專注在案子上，沉聲一喝，“嚎你娘的喪！這是開胃小菜兒，不交代，且有你們受用的。嘴嚴是好事，可也得瞧瞧是什麽時候。命都快沒了還講義氣，下頭挨一刀不算，上頭也想補一刀？”

受刑的不住叫屈，殺雞儆猴，邊上旁觀的嚇白了臉。既然開了頭，就得把戲做到底，那兩個太監皮糙肉厚，以為挨頓板子就過去了，哪裏那麽容易！他一聲令下，侍衛把人架了起來，巨大的刑架四角都有鐐銬，將四肢扣起來，抻成了一個大字型。他接了皮鞭動作熟練，往鹽水裏一蘸，揚手就是一鞭。只聽獵獵的一聲呼嘯，鞭子與皮肉接觸，所到之處仿如利刃切割過一樣，傷口幾乎深入骨髓。那庫丁撕心裂肺叫起來，雪白的切口迅速湧出血珠，然後斷了線似的，滴滴答答落在身下的青磚上。

頌銀心頭驟跳，這才看明白，原來那種鞭子是經過特制的，每一截麻花上都鑲著細鐵絲，威力非比尋常。她感到奇怪，此刻的容實和她印象中的不一樣，他是禁軍統領，毫無感情。他掌著紫禁城的警蹕關防，只要他覺得可疑，有足夠的權利操控人的生死。

那兩個庫丁因為過於流利地交代了自己的行蹤，且沒人證實，所以可以大做文章。鞭刑過後不承認，沒關系，他扔了鞭子撲撲手，“傳錫蛇吧！”

錫蛇是一種酷刑，拿中空的錫管繞遍刑犯全身，往管內注沸水。錫管的兩頭開口有大小之分，上面的大些，下面的小些。持續注水，排得慢，勢必從頂端的口上溢出來，如此澆遍全身。這是種相當狠毒的刑法，一輪下來，松開錫蛇時皮肉會粘在錫管上一同帶下來，等於是活剝，神仙也救不了。

頌銀被嚇壞了，她以前只是聽說，沒有見識過，看見侍衛當真請來刑具時，連站都站不住了。難怪他讓她別上後頭來，讓她在前衙等消息，她才發現原來他並不是她以為的那樣簡單無害。一個從小頑劣的人進了粘杆處，不學一手整人的好本事，簡直愧對他的天賦。眼下怎麽樣呢，他是為了替她出頭，是為了幫她。可她還是害怕，哆嗦著身子，無力招架。

她怕，那些受審的人當然也怕，終於帶著哭腔大叫，“大人饒命、大人饒命……是小的幹的，都是小的幹的……”

頌銀一激靈，腦子清醒過來，有的時候的確需要這樣的手段，太監忍辱負重，簡單的刑罰對他們不起作用。只有下狠手，打到他們怕為止，才能從他們嘴裏掏出真相來。

她長出一口氣，垂手立在檐下。本想聽後續，容實的做法很奇特，其余的人居然就那樣遣散了。然後聽他輕笑一聲，“早早兒招了，也免受皮肉之苦。”招呼邊上太監把人放下來，那兩個庫丁已經成了血葫蘆，倒在地上一灘爛泥似的。他沖貼身的兩個侍衛班領擡了擡下巴，“剩下的交給你們，務必把贓銀的下落找出來，好向萬歲爺交差。”

那兩個班領應了個嗻，他方轉身出來。垂首打量衣裳，發現有血跡濺身上了，印著月白的曳撒，十分的刺眼。他懊惱地咂咂嘴，抽出汗巾拂拭，好在綢子不那麽吸水，略擦了擦，只余淡淡的一點痕跡了。