第八十六章

昌化縣在臨安轄下的幾個縣中算最富裕的, 這裏人家多做小本生意,往來都城與縣城之間, 有臨安最大的一座便錢務。商人將銅錢存入就近的務辦, 然後官府發放憑證,再由商人從異地取出。這大大方便了遠途的交易, 促進商業繁榮。

昌化縣令在官舍裏飲著小酒, 聽著小曲兒,手指頭有節奏地叩擊著桌面。聽到興起處, 他拍掌叫了聲好,那彈曲兒的歌妓點頭致意。月色正好, 襯得歌妓人比花嬌。

這時, 一個衙役跑進來, 在縣令耳邊說了一番。昌化縣令聽完,差點整個人都摔在了地上:“誰,你再說一遍?”

“相爺, 是相爺啊!”衙役整張臉湊在一起,“突然駕臨便錢務, 帶了幾個人進去就把賬本全都搜去了,現在正查賬呢!您說我們哪個人敢攔著啊。”

相爺不是在婚假嗎?怎麽跑到昌化來了。

“快快,快給我更衣, 快啊!”縣令踹了那衙役一腳,也沒心情再喝酒聽曲兒了,一陣風似地回房,換了官服便出門。

坐在轎子裏的時候, 他心裏便直打鼓。好端端的,相爺怎麽跑到昌化縣來查便錢務的賬呢?原本年末的時候,審計院也會派官員下來,但大體招待他們吃吃喝喝,走走過場,也就回去了,哪能真的查?便錢務的賬就是一筆爛賬,根本對不上的,滿朝官員誰不知道這件事?

到了便錢務外面,果然看見很多面容威嚴的衛從立在門外,裏頭燈火通明。幾個便錢務的小吏站在門外,連大氣都不敢出。

昌化縣令下了轎子,扶著官帽就往裏面沖。到了大堂,看見一個穿著深藍鶴氅的男人筆直地坐著,便錢務的賬房全都跪在他的下首。那人淡淡的眉毛,眼眸深邃,面龐清瘦,渾身透著股身居高位的氣勢,壓得人喘不過氣來。

不是宰相又是誰?

“下官昌化縣令魏瞻,見過相爺。”昌化縣令俯身拜道。

顧行簡手裏拿著佛珠,看了魏瞻一眼,淡淡笑道:“年末本是最忙的時令。但我去看了看縣衙大門,朱門緊閉,請問魏縣令在忙什麽?”

魏瞻抖了抖說道:“這,這……”

顧行簡料他也說不出什麽理由來,拿起手邊的賬本,一下擲到魏瞻的腳邊,冷冷地說道:“你別告訴我,這種東西也能叫賬簿。”

魏瞻連忙俯身撿起來,顫抖的手指翻開,第一頁和第二頁倒還好,到了後面橫欄豎欄裏填的竟然都是詩詞。他愕然,跪在地上:“相爺恕罪,下官,下官真的不知……”他絞盡腦汁也想不出說辭來,覺得今日大體是要完蛋了。

顧行簡站起來,走向內堂:“你跟我進來。”

魏瞻只能戰戰兢兢地跟了進去,崇明把門關上。顧行簡對魏瞻說:“便錢務的賬目,外頭那些都是表面文章。我要真正的賬本。”

魏瞻輕聲道:“下官,下官不知道相爺是何意?”

顧行簡看著他,扯了扯嘴角:“你是審計院出來的,不會不知道我的意思。便錢務表面上看起來賬目很亂,但大樁的錢進出,特別是涉及到官員的,都有一筆暗賬。你把它交給我,我會想辦法救你。”

魏瞻雙手抓著大腿兩側的官袍,手心全是汗水。那些賬簿是多少人的身家性命,如果交出去了,他還有活路嗎?他深呼吸了幾口氣,不知道要說什麽,嘴唇顫抖著。

顧行簡冷聲道:“你轄下的便錢務牽涉到揚州的貪墨案,到時候你這昌化縣令脫不了幹系,等你入了刑部大牢,那些人便會放過你嗎?今日你將它交給我,我可保你一命。並且讓你家小都到金國去,重新開始。”

揚州的貪墨案辦到什麽程度,魏瞻是不知道的。大凡是巨案,通常都是對地方官員保密的。手眼通天之人能從進奏院那裏弄到關系,知道一些細枝末節,魏瞻沒想到此案將便錢務都牽扯進去,心中往下一沉,哆嗦著說道:“相爺真的能保我一家性命?”

崇明皺眉道:“你在質疑相爺?”

魏瞻想了想,似下定了決心,走到屋中的多寶閣前,旋轉了下花瓶,一面墻便開縫了。顧行簡早就知道這便錢務內暗藏玄機,不動聲色地坐著,等魏瞻進去抱了一個木盒子出來,交給他。

十二月的天,魏瞻整張臉都汗涔涔的,小心翼翼地說道:“相爺,都在這裏了。”

顧行簡將蓋子掀開,掃了一眼,又合上,淡淡地說道:“你回去收拾東西吧,自有人跟你們接應。接下來,你知道該怎麽做。”

“是。”魏瞻低著頭,渾身抖如篩糠。

顧行簡對崇明點了下頭,崇明拿了塊黑布過來,將木箱子蓋上,抱在懷裏,兩個人便從內堂出去了。

顧行簡負手走出便錢務,對左右衛從說道:“盯著那些賬房,直到把賬目理清楚為止。”