第八章

關靖率軍離開鳳城，一去就是兩個多月。

這段日子裏，沉香始終遵守著，他離去前一夜，要她承諾的條件，日日飲水、餐餐用膳，沒有缺漏過一回。

北方十六州的斷糧慘況，因為大雪不斷，救援得更為艱辛，耗費的時間也更多，大軍在雪地分工合作，疏通道路、運送糧食，人人各司其職，雖然疲憊不已，但軍心始終凝聚不散，才能度過重重難關。

那是因為，關靖的統禦之力，天下無人能及。

長達兩個多月，他忙於救災，但是繁瑣的政事，仍被寫為絹書，送給他過目之後，再由他下令處置。

另外，她還知道，關靖也沒有一日，忘了該要焚香。

因為最初那個月將盡時，送絹書的使者，就按照他的命令，前來拿取她調配的香料，連同絹書一並送往北方。

這也是這段日子以來，她跟關靖的唯一聯系。

他離開之後，她就覺得悵然若失，如失了魂魄般，時常整日坐在窗邊，望著滿園的梅花枝頭覆雪，結蕾、綻放，然後凋零。

好像，心被挖走了。

她告訴自己，是因為復仇的對象，不在眼前了，瞧不見復仇效果的她，才會有這蝕心般的失落。

是的，一定是這樣的。

她這麽告訴自己的，一次又一次、一次又一次、一次又一次，好像在催眠著一個，並不相信這個理由的人……抑或是，其實，在內心某處，連她也不知曉的地方，還有更紛亂、更駭人，教她不敢深思的原因……

日升日落、月升月落，跟她都全無關系。

她的人在這裏，心卻不在這裏。

她的心，早在兩個多月前，已經去了北方。

直到某一天夜晚，固定的四菜一粥的晚膳裏，多了一道肉食，幾近寡靜無言的她，才開口問了婢女。

「今天怎麽加了菜？」

「姑娘，今晚是除夕。」婢女回答著。「歷年來府裏，都按照中堂大人的吩咐，在這餐加了這道醬燒四喜丸子。」

「是嗎？」她看著，以冰糖醬油紅燒的肉丸子。她沒有胃口，但是，她還是會吃下這道菜。

因為，她承諾過了。

筷子挾開肉丸，取了一口大小，挪移到調羹上，還沒有入口，遠處傳來的聲音，卻猛地穿窗而入。

轟！

那聲悶響，讓她心頭一震，嚇得松落筷子，連調羹與剁得極為細膩的豬肉，也都一並掉了。

轟！

又是一聲。

她臉色發白，握緊桌邊。

那聲音太像了。像是她童年時，曾經聽過的炮響。每一次炮響時，城墻會崩毀、屋子會倒塌、人會被炸成碎片。

細心的婢女連忙安慰著。「姑娘別怕，那是皇宮前頭正在放煙花。」

轟！

悶悶的響聲，一聲接著一聲。

「煙花很美，姑娘要不要上樓瞧瞧？」婢女建議著。

她最初想拒絕，但是心念一轉，卻點了點頭。「好，我這就上樓去。」

婢女面露訝異之色。「但是，您還沒用晚膳——」

話音未落，沉香已經起身，朝門外走去。她必須親眼去看、去證實，那些聲響真的是煙花，而不是奪人性命的炮聲。

「姑娘，請等等，外頭冷，您得多穿衣裳！」婢女急忙喊著，抓下一件禦寒的鬥篷，就追了出來。

等到替沉香穿妥鬥篷後，婢女才攙扶著她上樓。

遠遠望去，滿城燈火閃爍，而最璀璨的地方就是皇宮。一枚又一枚煙花，在天際綻放，有的是富貴牡丹、有的是火樹銀花，還有說不出名稱，各色各樣眩目難以形容的艷麗光亮。

鳳城的夜空，已經有好多年，都不見煙花了。

今年異於往年，僅僅是煙花的費用，就不知花去多少的銀兩，更別提是滿城的張燈結彩，肯定花費驚人。

北方在救災，鳳城卻在大肆慶祝，宛若兩個世界。

轟！

又是一枚煙花。

如此盛大隆重，耗費钜資的過年，也跟關靖有關。

不論朝廷或是民間，都謹守他的節省禁令，不敢鋪張浪費，但是，幾年前才登基的年輕帝王，要聽的是阿諛奉承、要穿的是綾羅綢緞、要吃的是山珍海味、要住的是美輪美奐的宮殿。

偏偏，關靖功高震主，皇上備受約束，又不敢反抗。

相較之下，賈欣善於曲意逢迎，還不時會獻上，從各地搜羅而來，精挑細選過的美女，自然深受皇上偏愛。這也是賈氏一族，能在朝廷裏坐大的主因。

今年，關靖不在鳳城，再加上賈欣的鼓吹，皇上如此鋪張浪費的大肆慶賀，擺明就是不願再節省過日。

她遠眺著皇宮，呵出的氣息，都化為白霧。

過年了。

據說，年，是種可怕的怪獸，每逢除夕夜晚，就會下山食人。人們為了嚇走怪獸，所以燃放鞭炮、貼著春聯，就為了嚇走年獸。