第21章（第2/3頁）

蘇晉走到柳朝明身邊，與他一起跟朱憫達拜別。

兩人沒走兩步，朱憫達又叫了一聲：“柳大人。”

蘇晉眸色一黯。

朱憫達的唇邊含著一枚淺笑，仿佛方才的森森怒氣不過是一個玩笑：“柳大人平日公務纏身，與東宮來往的少了，連上個月小兒周歲，也是只見賀禮不見其人。下個月末是太子妃的壽辰，還望柳大人一定要來。”

這便是跟東宮買命的代價吧。

在景元帝暴虐的苛政下，被矯枉過正的朝綱無不彰顯著一種岌岌可危的君臣失衡。

尤其當這名開國君主已垂垂老矣，各皇儲擁藩自重，誰又不覬覦那至高無上的皇權呢？

看似平靜的皇座之下勢力林立，身在旋渦之中，哪怕位極人臣，也是浮萍之身。

柳朝明回首一揖，表情無波無瀾：“多謝殿下相邀，太子妃的壽辰，微臣一定到。”

被折騰過一番的宮前苑終於安靜下來，朱憫達看了一眼朱南羨，見他仍怔怔地盯著蘇晉離開的方向，心裏頭一股怒氣又湧上來，甩袖走了。

羽林衛跟著朱憫達浩浩蕩蕩離去，朱南羨卸了束縛，伸手摘了堵在嘴裏的布巾，然後吐了一口淤血，翻身仰面躺在地上，愣愣地看著風雨欲來的天幕。

他包紮好的膝頭在方才的掙紮中又滲出血來，除了牙齦，指腹也抓得血跡斑斑。

可有甚麽用？五年前他沒有保住蘇晉，換了五年後，他仍沒有。

起碼保住她的，不是他。

沈奚勞心勞力地攪和一番，總算得了個善果，扶住地面跌坐在一旁，看著朱南羨這一身狼狽樣，嘖嘖兩聲問道：“朱十三，方才那個被綁在刑凳上的，就是當年你為了他，差點卸了曾友諒一條胳膊的那位？”

朱南羨轉頭看他一眼，似乎不想多說，只問：“你來幹甚麽？”

沈奚嘻嘻一笑，看向刑部大牢的方向：“我啊，我有個仇人快死了，我來給他送一頓上路飯，畢竟做了一輩子仇人，也是緣分嘛。”

朱南羨又轉回臉盯著天幕，懶得再理他。

沈奚看他這副樣子，輕飄飄道：“我知道你在想甚麽，你是不是覺得自己高高在上卻無法把握命運？覺得自己貴為皇子卻連一個想保護的人也保護不了？是不是恨自己只能眼睜睜看著他死卻無計可施。朱十三，你是不是覺得自己白活了？”

他這一番話如同利刃，一路劈風斬浪地砍到朱南羨心上。

朱南羨扣緊五指，從牙縫裏擠出一個“滾”字。

沈奚四兩撥千斤道：“你想知道為甚麽嗎？”

朱南羨眸色一傷，喉結上下動了動，啞聲問道：“為甚麽？”

沈奚道：“縱然你救了他，但也是你讓他置於險境。你貴為殿下，卻沒有無上的權力，你甚至生於長於這無上權力的蔭蔽之下，你的身後注定有無數雙眼睛盯著你，你行差踏錯一步，就會有人將遮住你既定路線的樹椏連根拔去，你的庇護，對微不足道的人而言，反而是一把雙刃劍。所以你若真想保護誰，不然你足夠強，不然他足夠強，否則在此之前，愛而遠之，未必不是一種保全。”

朱南羨轉過頭，怔怔地看著他。

沈奚挑眉道：“還不明白？這麽說吧，七殿下小時候有只貓，白絨絨的，很通人性，你記得嗎？”

朱南羨點點頭。

“後來有一日，那白貓病了，七殿下為此著急了一日，沒有去翰林進學，當日夜裏，他母妃就命人當著他的面，把那只貓活生生地剝皮殺了。”

朱南羨眼神黯淡下來，終於似有所悟。

沈奚道：“十三殿下，你知道這個故事告訴了我們甚麽道理嗎？”

朱南羨問：“甚麽道理？”

沈奚一本正經地盯著他，說道：“這事兒就告訴我們，在這深宮之中，養貓不如養鳥，養鳥不如鬥蛐蛐兒，古今百代君王，數萬皇子，愛鬥蛐蛐兒的多了去，因玩物喪志殺貓誅鳥有之，可你聽過滅蛐蛐兒的嗎？”然後他嘻嘻一笑，壓低聲音道：“殿下，微臣新得了一只蛐蛐兒，起名‘虎將軍’，一對長須威風得緊，看你如此郁結難解，不如微臣將它進獻給你吧？”

朱南羨面無表情地喊了一聲：“十七。”

端立在一旁生怕他十三哥想不通自行了斷的朱十七連忙道：“在呢在呢。”

朱南羨道：“把雄威刀拿來，本皇兄今日非得剁了這姓沈的王八蛋！”

蘇晉一路跟著柳朝明回都察院。

長風過境，這一場蓄意已久的急雨終於在薄暝時分落下，天一下就暗了，連晚霞都來不及附於雲端。

方才朱憫達以自己做籌碼的一番人命買賣，蘇晉怎會瞧不明白。

事到如今，卻是說甚麽都仿佛都不應該了。說謝嗎？謝字太輕，以後都不要說了。說些別的？可心中負債累累，實難再開口。