第四冊 第二十一章 不時則靜（第2/5頁）

高思誠反駁道：“四弟總西北軍事整整八年，攻蘭州，陷武威。沖鋒陷陣，為士卒先。褒賞誅伐，與士卒平。倘若四弟真有異心，何須等到今日？再者西夏主昏臣亂，將卒離心，早已是強弩之末，我大昭拿下銀川已是指日可待。如此外援，要來何用？！”

皇帝淡淡道：“你起來說話。”

高思誠道：“皇兄如若不允，臣弟長跪不起。”

皇帝微微嘆息，頗含幾分推心置腹：“但有反心，自是不論賢愚，都為他所用。三弟，你素來淡薄，如何懂得反賊的心？他和西夏人喝酒打獵、歡宴互酬之時，就該想到有今日。敵將生病，他贈藥。軍中缺賞，西夏就送鹽過來。如此，兩國還打什麽仗？！戰場兄弟相稱，誰還能有必勝必死的決心？長此以往，必沮軍心！即便他沒有反意，通敵之罪是確鑿無疑。‘贈藥之情、澆瓜之惠’，殊不知羊祜與陸抗曾在西陵死戰，羊祜敗績，這才懷柔。梁為小國，楚為大國，梁國不敢因釁交兵，這才灌瓜！那些都不過是兩國戰局膠著時為保邊境民力的權宜之舉，我大昭不日必將攻打銀川，西夏並非不知。他們借此拖延時日，暗中戰備，如此雕蟲小技，他竟懵懂不知，實在糊塗！”說著長長吐一口氣，口氣驀然一冷，“他以為朕和他一樣糊塗？還是覺得朕是那個立白癡兒子為太子的糊塗皇帝司馬炎？！”

高思誠毫不示弱：“皇兄聖明，既然明知這是西夏的計策，臨陣換將豈不是墮入敵人彀中？”

皇帝道：“無妨。朕明春親征，在此之前，自然是除莠務盡。所謂‘物或損之而益’[108]，些微擾攘，還受得起。”

高思誠無言可答，沉默了好一會兒，才叩首道：“臣以性命擔保，四弟絕不會謀反！”

皇帝冷冷道：“三弟何以這樣肯定？”

高思誠愈加焦急：“皇兄，四弟是任性了些，可大是大非上並不糊塗。是了，他與那西夏人交往之事，朱女錄也是知道的，她也覺得四弟並無反意。”

我心頭一顫。那一日在梨園，我告訴他若蘭與我在仁和屯相遇之事，他明明承諾守口如瓶，今日卻口不擇言。知情不報的欺君之罪和內宮女官結交諸侯之罪，眼見是逃不掉了。也是，在高思誼的性命與對我的承諾之中，倘若只能選一樣，他無論如何也不會選後者。

綠萼大驚失色，壓低聲音道：“姑娘……”我不看她，只端坐不動，雙手在鬥篷中緊緊攥著羅裙，戰栗不已，深恨自己一時心軟將此事告訴高思誠，釀成今日之禍。

皇弟狐疑道：“朱女錄？她是如何知道的？”

高思誠這才驚覺失言：“這……”

皇帝見他不肯說，也懶怠問下去：“罷了！通敵已是死罪，又何須謀反？你放心，朕會效仿當年漢文帝對待濟北王劉興居一樣[109]，念及軍功，賜其自盡，罪止其身，並讓他的兒子襲爵。朕已仁至義盡，不必再說了。”

高思誠無可奈何，只得牽住皇帝的衣袖道：“皇兄難道就不顧及母後麽？臣剛一進景園，便聽人說，母後這幾日只用了兩頓膳——”

皇帝冷哼一聲：“不是朕不顧及母後，是他不顧及母後！他是幼子，最得父皇與母後的疼愛，自小延請名師，悉心教導，到頭來如此荒唐不經，以致鑄下大錯！他對不住母後，對不住父皇！”頓一頓，忽然輕輕一笑，“你這一說，朕記起來了，他有錯，他的傅相賓友也有不諫之罪，那便統統殺掉好了！”我悚然一驚。皇帝這是要斬草除根。

高思誠涕泣不已：“說到疼愛，皇兄當年何嘗不疼愛幼弟？臣記得皇兄登基的前一年，親自帶領臣弟在畋園狩獵，四弟因為追一只白鹿而迷了路。皇兄帶人在山林中尋找了一夜，直至平明方才帶四弟回宮。事後父皇反責備皇兄，皇兄卻一言不辯。還是四弟說，林苑中現白鹿瑞獸，自己才追遠了，實在不怪皇兄。父皇聽說符兆祥瑞，這才免了皇兄的杖責。後來四弟向皇兄致歉，皇兄一笑了之，從此情義更篤。往事歷歷，思之酸鼻。莫非皇兄都忘記了？！”

皇帝微微動容：“當年他還只有七歲，朕身為兄長，只能教導，不能苛責。如今他已經二十七歲，還可說自己年少無知麽？如此看來，朕當年就不該姑息，讓他多挨幾杖，庶幾能免今日之禍！”

高思誠情理並陳，全被駁斥回去，此刻已徹底無語，只得痛心疾首道：“皇兄當真以為，四弟想謀奪皇兄的天下麽？還是皇兄當真以為，四弟可以謀奪皇兄的天下？皇兄捫心自問，如此處置當真是國法難容，還是皇兄有私心？！”

皇帝喝道：“放肆！”

高思誠再次叩首：“臣弟萬死。只要皇兄肯饒恕四弟，臣願為仆隸，終身侍奉左右。請皇兄念及孝道，留四弟一條性命吧。”