第三冊 第三十九章 觀其所恒（第2/5頁）

我側頭望一眼芳馨道：“原來她是這樣看到賬冊的。”

芳馨疑惑道：“花些錢便能看到內阜院的賬冊，法子是巧。只是，慧媛看的賬冊並不是內阜院的流水帳，她又是如何知道有人中飽私囊的？”

商總管搖頭道：“奴婢並沒有給慧媛看內阜院的流水賬。可是不知為何，過了兩天李都知忽然來傳旨，下令查賬。於是慧媛帶著幾個心腹之人在十余日間，細查了歷年的賬目，將庫房錢物統統點算了一遍，查出許多弊端來。”

我瞥了芳馨一眼，微微冷笑：“這樣大的事情，我怎麽從未聽說過。”

芳馨眉心一動，面有羞愧之色：“這……是奴婢疏忽了。”

商總管忙道：“這不能怨姑姑。慧媛娘娘說，奉聖旨嚴查內阜院賬目，不能走漏一點兒消息。若外面有一絲風聲，就要治奴婢們的罪……”

芳馨將手中的絹帕絞成一團：“這一下，穎妃娘娘可措手不及了！”

商總管道：“慧媛娘娘不但查出錢物賬目不符之處，還揪出好些貪弊之人。直到慧媛娘娘回過陛下，穎妃娘娘才知情。”

我冷冷道：“回過陛下？這是什麽時候的事情？”

商總管道：“也就是今天晌午的事情。”

芳馨仍不肯放過自己的疑惑，追問商總管道：“慧媛究竟如何肯定內阜院賬目有差錯？”

商總管面色蒼白，低頭道：“這……奴婢實在不知。”

聽到此處，商總管的來意我已全然明白。從定乾宮回來，本就疲累，聽聞此事，又覺失望無聊。我揉著額角，閉目嘆息：“穎妃娘娘聽說此事，一定大為光火。娘娘是不是責備公公將內阜院的賬目給一個不相幹的人看？究竟要如何處置公公？”

商總管連忙叩首，涕淚橫流：“正是如此。穎妃娘娘要將奴婢革職趕出內阜院，到外宮去做苦役。”

慎妃做皇後的時候，商總管是慎妃的心腹，風光煊赫。慎妃退位，陸皇後不計前嫌，又提拔他做了內阜院的總管，說一不二。即使在歷星樓服侍慎妃的最艱難的那兩年間，他也不曾吃過什麽苦頭。一旦被革職驅趕，淪為最低等的婢仆，對於商總管這樣的權監來說，直比死了還要難受。他又泣道：“奴婢在宮裏無親無故，在內阜院又獨來獨往，又並非穎妃娘娘素所信得過的，況且弘陽郡王殿下也出了宮。奴婢是走投無路，這才來求大人的。求大人大發慈悲，向穎妃娘娘美言幾句，饒過奴婢這一次吧。”說罷伏地不起。

忽聽門外有一個清冷的女子聲音道：“商公公竟還有臉來求朱大人。”擡眼看時，卻是穎妃的侍女淑優走了進來。淑優行過禮，向我道：“娘娘命奴婢向大人請安。”說著白了一眼商公公，毫不掩飾輕蔑之情，“卻不想碰見商公公在此。早知如此，娘娘當時就該撤了商公公的總管之職。娘娘還想他自己請辭，也好給他留些體面呢，真是白費了這個心。”

我嘆道：“公公先起身，且到偏廂稍坐片刻。”芳馨連忙上前扶起商總管，帶他出去。

淑優看向商總管的目光中充滿了責備與怨恨，直到商總管的身影全然消失，才露出了驚恐和委屈的神情。她轉過頭來，頓時雙眼一紅，攥著帕子道：“奴婢失禮了。”說罷重新行了一禮。

我親自斟了一杯茶給她，命她坐下說話。淑優道：“奴婢不敢坐。”

我微笑道：“你們娘娘差你來有什麽事？”

淑優道：“娘娘說，上一次大人送去永和宮的碧螺春很好，多謝大人一直記掛著。後日梨園要排一場新戲，端陽節給兩宮瞧的。還有名旦梁艷生在，娘娘請大人一道去看。”

我笑道：“都這會兒了，你們娘娘還有心思看戲，看來是胸有成竹。”

淑優嘆息道：“娘娘是很生氣，慧媛不聲不響地就將內阜院翻了個兒。然而生氣有什麽用？慧媛是奉聖旨辦事，真查出貪弊來，也不能怪責她。”

我贊許地點點頭：“你們娘娘究竟知不知道慧媛是如何知道內阜院有臧賂之事的？”

淑優緊緊握住茶杯，粉紅的指甲開始泛白：“是，娘娘是知道的。說起來這件事情還與大人有關。”

我先是不解，隨即想起慧媛往日的行徑，不由啞然而笑：“怎麽說？”

淑優道：“慧媛看了歷年來內宮向國庫捐贈錢物的賬冊，說有好些人俸祿很少，捐贈卻多，其中必有蹊蹺。”

我笑道：“這其中就有我，對不對？”

淑優道：“是。大人那兩年捐贈的錢物差不多是俸祿的兩倍，內阜院也有兩三個總管捐的比自己的俸祿還要多，因此才引起慧媛的懷疑。”

我笑道：“她查了十幾日賬，可查出我那些錢是怎麽來的了麽？”

淑優道：“但凡是各宮的賞賜給大人的，宮中都有記档，但慧媛說，就算大人將月例和賞賜全捐了，也還是有些來歷不明的錢。還有，這幾年以次充好、虧空公數的事情不少，比如碧螺春一項，以上中等冒充上等，這四五年間就虧空了上千銀子，全都落入了齊總管的囊中。”