第三冊 第八章 歲不我與

汴城尹查明了父親的“冤情”，玉樞又被冊封為婉嬪，皇帝當即補了一道聖旨，贈父親為長安令，封母親為正七品恭人。因玉樞不願我們遠離京城，於是皇帝又賜了田宅塋地。不久，我們一家便離開了熙平長公主府，來到汴城外的一處村落居住。

初時很平靜，每日不過是打掃墳塋和讀書。自從朱雲和村中的佃戶熟識之後，便漸漸有孩子們來念書，家中才變得熱鬧起來。我常常坐在小溪邊古槐下的青石上念書，孩子們則隨意盤坐在草地上，三三兩兩。先哲的教誨像陽光下的溪水一樣明澈而溫暖，好奇而專注的目光是那三年平淡生活中最閃亮的回憶——就像那日浸沐時，我對芳馨所說的夢境一樣。

點曰：“暮春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”夫子喟然嘆曰：“吾與點也！”[26]

吾終與點也！也算實現了一個微不足道的夢想。

日常往來的人只有啟春和采薇。她二人在玉樞入宮後便各自成婚。桂陽郡太守剿匪不力，被調回京師問罪，高旸便領了此缺，往桂陽郡上任去了。因信王多寵，林妃多病，啟春便留在王府中侍奉翁姑。采薇被封為泰寧君，嫁給了施哲。每月初三，我去白雲庵尋升平長公主談講。有時她為我講解佛經，有時她靜修不見。

偶爾穎嬪也會派人來看望我，玉樞的消息便源源不斷地傳來。玉樞初進宮時是專房之寵。因為玉樞擅長歌舞，宮中日日舉觴不盡，夜夜絲管不絕，處處盈風舞袖，室室弦歌雅意。在那些日子裏，皇帝因耽於享樂，惑於女寵，數次不能按時早朝午筵。或白日酒醉，不見群臣，或精神不濟，說話間便睡了過去。這是登基以來從未有過的事情。一時間朝野風議，都說後宮進了一個水蛇精化成的女子，吸去了皇帝的精元。母親日夜擔心，生怕玉樞年少氣盛不知收斂，卻又鞭長莫及。她痛心疾首起來，會責備我和朱雲對玉樞漠不關心。我們姐弟對此一笑而過。如此數月之後，終於傳來了玉樞有孕的消息。

鹹平十五年六月廿八，昱嬪邢茜儀生下了皇三子高曄。鹹平十六年五月初七，婉嬪朱玉樞生下皇四子高晅。鹹平十六年七月，穎嬪史易珠、昱嬪邢茜儀和婉嬪朱玉樞俱晉封為妃，封號如舊。而嘉媛曲氏早就在玉樞進宮之初便失寵了。直到玉樞生下皇子晅，母親懸著的心才落入腹中。

鹹平十七年九月，玉樞再誕皇六女真陽公主。十月，父親被追封為高淳縣候，謚號恭烈，置墓園，百家守冢，四時祭祀不絕。朱雲當即陪著母親回京謝恩，就此搬回京城居住。我堅持住在墓園，陪伴父親最後幾個月。

日子像一潭靜水，緩緩流盡而不自知。我的恨意被眼前的繁華如碧綠悠長的水草層層纏繞，靜靜沉在水底。自從真陽公主出生，我便常想，父親殺了他的孩子，玉樞卻為他生了孩子。如果漫長的時光和鮮活的生命足以平息海一樣深闊的血仇，那麽我當年初驚聞玉樞承幸時的憤怒便是多余的。玉樞執意入宮，或許是對的，倒是我自己的心智僵化，行事不合時宜了。

日月逝矣，歲不我與[27]，轉眼便到了鹹平十七年的臘月。還有幾個月我便二十歲了。玉樞已然是兩個孩子的母親，我卻依然孤身一人。母親為此憂心不已，卻也無可奈何。京中顯貴雖然知道婉妃的妹妹待字閨中，卻無人敢來提親。一切總要在我二十二歲出宮時方見分曉。

臘月十四，朱雲親自接我回京。十五日，聖旨下，我被封為正四品女錄，入宮為禦書房書佐女官。朱雲授龍衛右廂副都指揮使，領指揮使俸秩，入太學讀書。

領旨謝恩後，我請小簡正堂上座。小簡告了罪，只敢坐在下首。因京中府邸是敕旨新建，時近年關瑣事繁多，家中沒有得力的管家，於是母親陪話片刻，便自去料理家務。我命綠萼為小簡重新添茶，小簡忙站起身道：“奴婢怎敢勞煩綠萼姑娘？”

數年不見，小簡的眉心眼角亦多了幾絲聰明的細紋，神色也愈見老成。我瞧著他身上簇新的綠袍，笑道：“簡公公侍駕辛苦，如今也是副都知了，怎可還自稱奴婢？區區一杯茶，又何足道？”

小簡感慨道：“三年前奴婢因為在昌平郡王面前多了兩句嘴，被別有用心的人告發到陛下跟前。若非大人指點，昱妃娘娘求情，奴婢早就被趕出內宮做苦役了，哪裏還能坐上這副都知之位？大人面前，奴婢不敢放肆，更不敢居功。”

綠萼笑道：“這麽幾年不見，簡公公見了我們姑娘還是這麽會說話。”

小簡將綠萼上下一打量，也笑：“綠萼姑娘在城外居住三年，倒比從前更加年輕貌美了。可見有其主必有其仆。過幾日回宮，定要羞死後宮的那些庸脂俗粉。”