第二冊 第三十九章 惡止其身

晚膳後，我要去定乾宮謝恩，於是命綠萼為我更衣。綠萼從衣櫃中揀了一件練色暗藻紋朝服出來，我不禁笑道：“又不是上朝，拿這件衣裳出來做什麽？”

綠萼道：“姑娘從前被召見或去求見都是穿著朝服的。”

我拿了一枚梨花嵌珠翠鈿比在發髻上，從鏡中看著綠萼道：“昨日我看你們熏了一件若竹色的長襖，那件就很好。”

綠萼應了，見我比著翠鈿，便笑道：“這枚鈿花自內阜院送過來，姑娘從未戴過。姑娘要重新梳頭麽？”

我饒有興致地笑道：“戴這枚鈿花要梳什麽頭？”

綠萼側頭想了想道：“梳一個雙環望仙髻吧，將這枚翠鈿簪在最前，雙髻上綴滿小珠，燈光下最是好看了。”

我微笑道：“零星綴兩顆便是了，綴滿了便俗了，況也與那身衣服不合。”

綠萼笑道：“奴婢跟隨姑娘五年，還是第一次見姑娘肯花些心思打扮呢。從前都是奴婢拿什麽衣裳，姑娘就穿什麽衣裳的。”

我心中一凜，拿著翠鈿的手便緩緩落了下來，凝神道：“果真？”

綠萼摘下我發髻上的銀環，笑道：“可不是麽？奴婢還從來沒有為姑娘梳過望仙髻呢，就怕手生了。嗯……從前紫菡梳頭是最好的——”忽覺自己失言，連忙掩口自鏡中看我。

我聽她提起死去的紫菡，心下憮然，道：“罷了，就穿那件朝服去吧。也不用重新梳頭了。”

綠萼忙退後一步，垂頭道：“奴婢該死，姑娘恕罪。”

我笑道：“你又沒說錯，我也沒生氣。快來更衣吧。”

綠萼這才釋然，微笑道：“姑娘還是穿那件若竹色長襖吧，配上這枚翠鈿，比穿朝服好看。”

我沒精打采道：“不必了，就那件朝服吧。”想了想又道，“那件長襖你若喜歡，便賞給你穿好了。”

綠萼又驚又喜：“姑娘果真賞給奴婢麽？那件若竹色聯珠佛手紋對襟長襖可是繡了金線的！”

我笑道：“你只管拿去穿好了，橫豎我再也不穿它了。”

綠萼抿嘴笑道：“那奴婢就多謝姑娘的賞。只是姑娘看起來倒像是和那件衣服過不去似的。”

我轉身取過她手中的銀環，端端正正扣在發髻上，淡淡一笑道：“胡說！一件衣裳罷了，還怕我舍不得賞給你麽？”

綠萼笑道：“奴婢知道，姑娘從來也不吝惜把好東西賞給奴婢們。奴婢去把朝服熨一熨，再熏一會兒香。”說罷拿了衣裳出去了。

鏡中的眉眼像是脫了力，變得愀然不樂。又擰成一團，好似互相賭氣。我撫著蒼白的面孔，幾乎是貼著鏡子仔細端詳自己的臉。在宮中養尊處優數年，雙頰依舊不失少年時的圓潤，只是面色白中透著病的灰黃，已顯出容顏衰敗的征兆。目光也不再清澈靈動，顧盼之間全是溫涼如玉的驚疑。鏡裏鏡外的燭光像一對明亮的眸子，洞徹我隱秘的欣喜。

我嗤的一笑，起身去外間催促綠萼。

來到定乾宮，只見小簡正在撤膳。見我來了，笑嘻嘻道：“朱大人來得巧，陛下從營中回來，剛剛用過晚膳，正在飲茶，大人快些進去吧。”

禦書房中縈繞著一絲清苦的茶香，龍涎香的氣味化在其中，變得溫馨澹然。皇帝正俯身書案，細細瞧著一幅畫。想起前幾日他偶然來漱玉齋看我，我竟是披頭散發、衣冠不整地歪在榻上看畫，不覺溫然一笑。忽聽皇帝道：“你笑什麽？”

我連忙屈膝行禮，微微一笑道：“陛下仁慈，準臣女與於氏一見。臣女謬承皇恩，心中感激。”說著伏地謝恩。

皇帝笑盈盈地受了這一禮，頗有幾分得意之情：“不必多禮。”說著命侍立在一邊的良辰奉茶。他指著書案上的畫道：“朕正在看你的火器美人圖，你的畫還有些拙樸，不過勝在有新意。改日朕命如意館的明延年來教授你，以你的聰明，定能青出於藍。”

我微笑道：“臣女資質愚鈍，不敢勞煩明師傅教授。”

皇帝微微變色道：“你果然是抗旨慣了！”

我跪下，不慌不忙道：“陛下恕罪。臣女作畫，只是讀書之余用以調劑的小嗜好，畫技拙陋，只會貽笑大方。況且，臣女也無意深研繪畫，若勉強學習，恐辜負皇恩。”

皇帝哼了一聲道：“你總是有道理。起來吧。”我站起身，皇帝又道，“日後朕在禁軍火器部中建一支娘子軍，把你打發去當個小卒，到時候軍令如山，不從者斬，瞧你還這樣膽大妄為！”

我恭敬道：“做一個小卒，是實實在在的為國效勞，比虛妄的繪畫要有用許多，臣女很願意去。”

皇帝若有所思地看著我：“前兩日你說你怕朕，依朕看，你是半點也不怕。”

我啞然，這才驚覺我和他之間不知何時變得快直而隨意，仿佛那一夜的失望與後怕倒讓彼此更親近了。我垂頭道：“臣女罪該萬死。”