第二冊 第二十二章 物有必至

回到漱玉齋，卻見穎嬪已經候在玉茗堂的西廂房中了。她就坐在南窗前，從前升平長公主梳頭的地方，望著窗外的大雪發呆。我忙行禮，笑道：“今天大雪，娘娘怎麽來了？”

穎嬪一笑，攜了我的手道：“許久沒來看姐姐了，來瞧瞧也不成麽？況且平日事多，也唯有下大雪，宮裏才安寧些。”

我命人關窗，再多拿一盆炭上來。穎嬪道：“雪景正好，何必關窗？況且太暖和了，容易犯糊塗。”

我笑道：“我是怕妹妹的心太冷，才要拿炭上來暖暖。”

穎嬪道：“自然，我的心冷，姐姐是最知道的。”

我笑道：“我洗耳恭聽。”

穎嬪道：“我被冊封的那一日，姐姐也在旁。”

我頷首：“那日冊封，妹妹當歡喜才是。”

穎嬪道：“我自是歡喜，可惜只歡喜了一日。第二天我便聽說陛下親自擬旨，封邢茜儀為昱嬪，擇吉日入宮。我便知道，在他心裏，我不過是皇後身邊的——”她頓了頓，強抑心中的不平，“一條狗而已。”

穎嬪向來清醒自知，且說話毫不留情，即使是在說自己，也不吝於用最苛刻無情的字眼。我習以為常，遂淡淡道：“妹妹何必這樣說自己。若說是一條狗，我不過也是慎嬪和弘陽郡王的狗。大家彼此無異。”

穎嬪道：“姐姐——”

我打斷她：“曾有人對我說過，世事如棋局，不是人人都有資格做棋子的。若連棋子都做不好，何談執棋之手？越不甘心做棋子，就越要做一枚好棋子。”

穎嬪道：“是誰？竟然能教訓姐姐？”

我答道：“是啟姐姐。”

穎嬪一怔，隨即冷笑道：“我當是誰，原來是她。她的父親被罷官，如今不過是個鄉野粗人，不談也罷。”

我笑道：“我知道你不喜歡她，但她說的話有道理，又何妨聽取一二。妹妹並非全無恩寵，何必作此悲嘆？你看田女禦，她和你同住在章華宮，如今還剩幾分恩寵呢？”

穎嬪眼中的恨意幾已不加掩飾：“我只是不甘心。”

我嘆道：“你服侍皇後，我服侍從前的皇後。我們都無從選擇。”

穎嬪苦笑，良久方拭去眼角邊的一滴冷淚：“姐姐金玉良言，妹妹受教。”

夜裏雪停了，第二日午後又下了起來。我捧著茶倚在欄杆上，望著白皚皚的庭院發呆。手心裏是滾燙的一團，臉上卻被朔風滾得冰冷。芳馨走了出來，在我肩頭披上一件織錦鬥篷，柔聲道：“外面冷，雪光太刺眼，姑娘坐一會兒還是進屋吧。”

一片雪花飄來，立刻融在乳白色的茶香之中。我一拂衣袖上的薄雪，“這天變得太快，我竟有些看不懂了。”

芳馨道：“姑娘從來不看天象占蔔的書，變天了，看不懂也是常事。”

我一怔，笑道：“姑姑說話越發有趣了。”飲一口茶，又問，“昱嬪有孕，咱們的賀禮送過去了麽？”

芳馨道：“奴婢今晨便送過去了。”

“都送了什麽？”

“從前紅芯在的時候，繡了幾幅新鮮別致的緞子被面，奴婢命人添了新棉花紉了被子，送了四幅過去。再者，姑娘從前所畫的美人攜子圖和送子觀音圖，奴婢各挑了一幅送了過去。昱嬪娘娘很喜歡。”

我頷首道：“昱嬪出身高貴，要什麽沒有？唯有自己繡的畫的，還可算作心意。”念及紅芯，不禁憮然，“紅芯這一走，也有五個月了。我真後悔，我該將她留在宮中才是。”

芳馨道：“她一再出賣姑娘，姑娘只是將她趕回家去，已是非常仁慈。姑娘從前說，‘物有必至，事有固然’[52]。她自己選的路，怨不得別人。”

忽見漫天大雪中，一柄淡紅色的紙傘如紅蓮初綻，冉冉而來。我好奇道：“這麽大雪，誰還會來漱玉齋？”只見紙傘一掀，露出一張嬌俏的圓臉。她在樓下向我揮手道：“姑娘……”

芳馨笑道：“是紫菡。這會兒來，定是有好事。”

只聽一陣歡快的腳步聲響，檐上松散的積雪簌簌而落，粘在紫菡淡紫色的風帽上，被她一口氣呵得化了。我笑道：“慢些，這樓都要被你震塌了。”

紫菡滿面驚喜，一頭撲在芳馨的懷中，嬌聲道：“姑姑……”

芳馨笑道：“什麽事這樣高興？”說著命人上茶。

紫菡站直了身子，向我行了一禮，微笑道：“陛下封奴婢為姝，還賜了封號呢。”

我大喜，站起身拉著她的手道：“果真麽？”說罷壓低聲音道，“你……可是有了？”

紫菡頓時紅了臉道：“哪裏就有了……是陛下開恩，肯賜奴婢一個名分罷了。”

芳馨笑道：“姑娘這話可問得多余了。若紫菡真是有了，還能這般土匪似的，把樓踏得山響？”

紫菡作勢拍了一下芳馨：“姑姑成日家就會笑話奴婢。”