第一冊 第三十八章 挈瓶之智（第2/5頁）

紅芯和小路兒若在內宮傳遞消息，那麽就當知道這小路兒是內宮宮女，因為梨園裏的雜役丫頭和新徒是不能進內宮的。若說她們一直在宮外說話，那就更是荒謬。我升做女校才不過十幾日而已，在這之前，我和我身邊的宮女們是不準踏出內宮宮門的。

倘若她答，她們往來說話只是這兩日的事情，倒有幾分可信。然而紅芯太急於證明她只是信錯了人，而並非被人收買來試探我，遂答了“三個月”，卻是弄巧成拙了。

我嘆道：“皇後托以重任，又有徐大人的冤屈在那裏，就算小路兒真是長公主府出來的，我也不會聽她說一個字，更不會向外說一個字。但她是個宮女，你又和她來往三個月那麽久，想必上面已知道得一清二楚，就只等我入彀呢。偏偏我又一個字不聽，一個字不提。小菊姐姐，你倒說說，我要怎樣做才能讓皇後知道我的忠心？”

紅芯聽到我提起她昔日的名字，渾身一顫，連連磕頭道：“奴婢知錯了！求姑娘看在往日的情分上，搭救奴婢！”

我微一冷笑：“我如今自身難保，哪裏還能搭救姐姐！下去吧，這裏不用你服侍了。”

紅芯伏地不起，只是哭泣。外面的芳馨聽到聲音，忙進來查看，見狀立刻叫兩個內監將紅芯架了出去，回來問道：“姑娘問清楚了？”

我側頭拈去肩頭掉落的一根長發，淡淡道：“問清楚了。”

芳馨道：“那姑娘預備如何處置紅芯？”

我緊緊捏著高旸所贈的白玉珠子，嘆息道：“我雖是長公主府出來的，但進了宮，就不能再念舊恩，對太後、聖上與皇後效忠才是最要緊的。紅芯和外面的人私相授受，陷我於不忠不義，自當嚴懲。姑姑說，是不是？”

芳馨躬身覷著我的神色：“姑娘說得很是。”

我又道：“暫將紅芯鎖在房裏，讓小錢派個人看著，不準她尋短見，也不準任何人見她。”

芳馨道：“是。”

我將檀木梳子遞給她道：“快些梳頭吧，千萬別誤了殿下上學。”

從大書房回來，我擬了殿選女巡的名單，又畫了一幅畫，見快到巳時，方才喚過綠萼道：“替我更衣，跟我去禦書房向皇後請安。”

綠萼本來在熏衣裳，聞言周身一顫，低頭道：“是。姑娘要穿哪身衣裳？”

我收拾起字畫，掃了她一眼道：“你怎麽了？是冷了麽？”

綠萼越發膽怯：“沒……沒有。”遲疑了好一會兒才道，“紅芯在房裏哭得嗓子都壞了，姑娘……”說罷低頭不敢看我。

我笑道：“你去看她了？”

綠萼瑟縮道：“奴婢不敢。”

我笑笑，緩步走下書案，順手拿起綠萼正擱在衣架上熏染的朝服：“就這身吧。”

綠萼不敢多言，只得服侍我換過衣裳，又喚過小西，跟我一起去定乾宮。到了禦書房，方知今日皇後早朝後就回守坤宮了。

守坤宮中，廊下的牡丹開得正好，鬥大的花朵，重重薄綃，清香宜人。花上懸著一只湛藍的鸚鵡，幾個小宮女正圍著教它說話。池邊三三兩兩的小丫頭倚著漢白玉欄杆，掰了面餅喂魚，幾只肥碩的鯉魚搖頭擺尾地過來搶食，濺起清涼的水花和姑娘們悅耳的笑聲。

我站在椒房殿外，伸出手。柱影覆在我的掌心，如一抹輕紗。五指投下的日影，落在地上。原來，即便一動不動，也是可以辨出陰陽來的。

桂旗出來宣我進殿，又笑道：“皇後娘娘的長姐舞陽君進宮來了，正在西偏殿說話，姑娘進去了，也要向舞陽君請安才是。”

我頷首道：“多謝姑姑提點。”

走進西偏殿，但見皇後只穿了一件粉白底繡芽黃迎春花的家常短襖，歪在榻上喝茶。這一身輕淺嬌嫩、半新不舊的顏色，仿佛是很久以前閨中女兒的裝扮，為她增添幾分可親之色。一個身著妃色宮裝的中年女子坐在皇後對面的圈椅中，笑吟吟的頗有得意之色。只見她大約三十七八歲，雖然保養得宜，卻並不甚美。我知道，這便是當日毆打蘇燕燕父親的吳省德的母親——皇後的長姐舞陽君。

我上前端端正正向皇後和舞陽君行了大禮。皇後道：“賜座。”

我肅容道：“蒙娘娘厚愛，原不該辭。只是今日來，一是向娘娘請安，二來有兩件要緊的事情要回稟娘娘。坐著奏事不敬，請娘娘容臣女站著。”

舞陽君將我上下打量一遍，眼中一亮：“年紀輕輕的姑娘，當真是有做官的樣子。既然皇後娘娘有要事，臣妾就先告退了。”說罷站起身來福了一福，躬身退了下去。

皇後笑道：“朱大人身著朝服，倒是不同尋常。究竟有何緊要事？”

我雙手呈上殿選女巡的名單，恭敬道：“這是臣女暫擬的殿選名單，請皇後娘娘過目。”