第一百四十四章

蕭懷瑾感到脊背一陣發涼， 依照貴妃所言，蘇廷楷有兩個兒子，大一點的逃了， 小一點的被西魏人抓走做了奴隸。這是那天晚上楊犒交待的。

他不由前傾身子， 急切問道：“你說的就是他嗎？他是哪一個？是大的還是小的？另外一個孩子呢？”

“他是大的。”何貴妃輕輕閉了閉眼， 再睜眼時眺向遠處：“至於小的，臣妾猜……是要回宮去問問了。”

這話裏的意味已經很明白，宮裏有個相貌與那傻子相似的太監。。

大行台若動用刺史衙門去查一個人， 祖宗十八代都能翻出來。景祐九年爆發兵亂時，將軍府遣散出逃了不少下人， 也才過去十來年， 依舊有故人住在朔方附近的縣鎮上謀生。

出事時蘇宏識才七歲，一夜之間家破人亡， 從高高在上到跌落凡塵。卻親眼看著救他的老仆被西魏人打開頭顱，用腦油來點天燈；又看到父母的頭顱被敵人砍下來， 挑在竹竿上遊街。

即便是成人都無法承受的創痛， 一個七歲的孩子， 那時候該是怎樣天崩地裂的心情？

因受到的刺激太過強烈而瘋掉， 也不稀奇。

多虧是將軍府昔日的西席，年逾古稀的季老先生， 冒著危險，將他偷偷藏在了自己院子的地窖裏，直到過了兵亂那一陣子，西魏人被韋不宣趕走後， 才敢將人放出來。

對外就說是自己兄弟的孫兒，全家死絕了來投奔自己。反正兵亂過後滅門絕戶的事不少見，反正蘇宏識常年呆在將軍府，朔方城見過他的人不多，幾乎都是些身居武職的人，如今也都死得七七八八了。

那時已經是幾個月之後，朝廷對蘇廷楷的功過蓋棺定論——通敵叛國。蘇家同武家一樣，前朝時曾為蕭家家臣。本該滿門忠義，卻出了叛國之人，蘇氏被奪爵，老當家的被氣死，是蘇廷楷的大哥蘇廷棟撐起了幾乎垮掉的蘇家，放言將蘇廷楷一家逐出族譜，蘇家列祖列宗永不認這不肖子孫。

不這樣撇清關系，他們也很難活下去，季老先生明白且體諒。

他對京中政治動亂不清楚，但一生走南闖北見多識廣，聽到京中的蛛絲馬跡，又焉能猜不出朝廷的動向。

陳訴冤情已經無望，老頭兒愁思再三，沒有將蘇宏識送回蘇家。他收養了已經瘋了的蘇宏識，替恩人將孩子養大。

此事知情人寥寥，有一兩個從前是將軍府的老人。他們也不解，蘇家已滿門獲罪，蘇廷楷也已死，季老頭兒何苦要在晚年辛辛苦苦拉扯個傻子？

季老先生倒是豁然笑笑：“就當我是報知遇之恩吧。”

他是家中庶子，早年拜入墨家門下，一生抱負難平。多虧了蘇將軍慧眼相識，請他來將軍府教導兩個兒子，以及朋友家的女兒宋靜慈。

這世上，再也沒有什麽，比被人賞識、被人尊重，更令人感激了。以義相待，自當以義報之。

他神情平靜地說著話，擰幹凈帕子為蘇宏識擦頭臉：“豫讓為報知遇之恩寧願舍棄性命不顧，我這樣老了，再辛苦些年，替恩人留點血脈，這算得了什麽呢。”

季老先生收養了一個半大孩子，又是個瘋傻的，且沒了將軍府的差事，日子也比以前艱難些。他於是又出去教人識字，賺一點束脩來養家。

好在蘇宏識雖然受刺激瘋掉，但傻子也有心竅，也知道季老先生對他好，知道他們不容易，逐漸懂了幫季老先生做活，挑水，劈柴，翻揀院子裏種的那點菜。他天生力氣大，從小跟著父親習武，做這些活計很輕巧。季老先生便要他去幫鄰居做事，鄰居都誇他能幹，他得了這誇獎挺高興，做事更有勁頭，那些街坊鄰裏可憐他，也常常留飯給他。

二人隱居在城郭，那是一處很小的院子，季老先生辟了個不大的地方，種了點甘瓜和菜。他那時候身體逐漸不行了，夏日的夜裏在瓜藤下乘涼時，不厭其煩拉著蘇宏識，一遍遍囑咐道：“等我走了以後，你千萬不要亂去別的地方，就在這裏住著，等你弟弟回來，好不好？”

蘇宏識畏縮地想要收回手：“你要去哪裏？不要我了嗎？”

季老先生就不說話了，只是不住地嘆息。

小傻子背過身去，半晌嘴撅得老高：“那弟弟什麽時候回來？他回來了你會回來嗎？”

季老先生愁得不行。

景祐九年的事，對季老先生也是很重的打擊，他擔心隨時撒手人寰，就拼命攢了些錢，托付給了街坊四鄰，求他們代為照顧這個孫子：“可以給你們幹點活，只要別餓著他，要是病了給他抓個藥吃。”

延祚六年時季老先生去世了。走的時候是個夏日，蘇宏識似乎恢復了一點神智，季老先生坐在院子裏，打著扇子，很平靜地如往常般囑咐他，院子裏種的甘瓜和菜，熟了記得去摘，平時多給鄰裏幹點活，讓他們多加照拂。