第一百三十七章

高朔縣的城門口， 烏泱泱地站了一片人。有人低聲私語， 有人翹首以盼，等待官道上那徐徐駛來的車駕。

“聽說這位皇親國戚，是帶著黃鉞下來的，直接去安定伯面前起了並州大行台！”

“那這規格可夠高的……”

等在城外的鄉紳官吏們，多多少少都聽聞了並州邊防不利之事。並州的戰略地位不需贅言， 在這樣緊迫的情況下， 朝廷派出了高規格的欽差進駐此地， 盯著這裏的戰事， 也不足為奇。

“什麽皇親國戚？只聽說欽差叫柳不辭， 帶了一堆頭銜過來， 什麽大將軍錄尚書事， 可是……以往從沒聽說過這人。”

“你們想想， 他姓柳啊！陛下的生母姓什麽？”並州的大豪族劉琦有意賣弄了一把， 見眾人恍然的樣子，他滿意道：“不就是柳賢妃嗎？這柳大將軍估計是陛下的表兄弟， 柳賢妃的外甥！”

“是這個道理！”

皇帝的母族柳氏沒什麽權勢，這是晉國有門第的人都知道的。

當年柳賢妃的父兄都是在軍中任職，只是下等武職，全是靠著在宮裏當美人的柳氏， 才得到先帝任用， 得以在戰場上闖出一番名頭，建功立業，加官進爵。

也因著他們軍功斐然， 柳美人這才得皇帝寵幸，晉封為嬪。

然而封官歸封官，柳家的根基畢竟薄弱，同承恩郡公、汝寧侯等世家勛貴比，還是比不得。這光宗耀祖的富貴沒能持續太久，蕭懷瑾的舅舅和外公雙雙戰死沙場。

沒了母族支撐，母子二人在後宮中的處境越發艱危，看在當時的朝臣眼裏，三皇子已經與皇位絕緣了。誰料後宮傾軋，反倒被這個三皇子撿了便宜。

只不過，背後沒有強大的母族，蕭懷瑾即便登基為帝，也依舊處處受太後及何家的掣肘。

這些豪紳們偶爾談及國事，便不禁猜測紛紜——倘若皇帝的外公與舅舅活著，立過軍功、掌有兵權，恐怕何太後也未必敢攬權，何家也未必敢這樣肆無忌憚。

有人意味深長地嘖了一聲：“可是，奇怪的很，這並州大行台，裏面可精彩著呢！來這裏的人啊，有汝寧侯家的散騎郎，還有豫章謝家的中書郎、懷慶侯家的侄子……你們說，這群子弟湊上塊，得打成什麽樣？”

朝廷黨爭究竟是什麽情勢，他們不在漩渦中心的人，最多是道聽途說猜測一番。

但傳言都說，朝廷有世家派、老勛貴派、新貴派、清臣派……等等。何家是新世家之首，武家前身是皇族賜姓的家臣，老勛貴。何家和武家不在一個派系，謝家更是自詡清臣從不站隊。

如今，這樣八竿子打不到一起的三大家族，竟然同時派了族中子弟來輔佐皇帝的大表哥，莫非……是長安朝廷達成了什麽協議，各大家族暫時聯手，抵禦外侮？

“行了，想事情也得摸準了竅門。”高縣令聽著身後議論紛紜，回頭叫他們息聲，高深道：“上頭的想法，也不是那麽難捉摸，不妨想想，柳大將軍為什麽能被陛下派來！”

他說出這高深莫測的問題，地面就傳來一陣震動，循聲看去，前方不遠處的官道上，幾騎駿馬踏著塵土飛馳而來，看清城門後，他們高高亮出了手中旗幟。

旗幟招展，後面得了信號，馬車才緩緩駛來，兩側各跟有數十名精銳騎衛，面容冷峻，身披重甲，一片銳意肅殺，不負行台官名。

“何大人來了！”人群中有人小聲興奮道。他們今天見的人可不一般。

這人是汝寧侯何汝岱的孫輩、太後的堂侄，朝廷的散騎郎，何賜學。

-----

何貴妃坐在馬車裏，聽到騎衛在外面的稟報，掀開車簾。

她前些日子一紙公函，讓並州各郡縣的豪紳們這兩日趕到高朔縣。此刻，他們等在城外，她矜淡地看了眼，估摸大約百十號人。

心想，看來何家的姓氏，對並州煌州一帶的官吏豪紳，都挺有威懾力。

這場鴻門宴應該可以收獲頗豐。

未幾，馬車停在了城門口。何貴妃下車，聲音壓得粗且低啞，頷首道：“高縣令。”隨即目光掃過眾人，看起來更威嚴了：“有勞諸君千裏而來，遄行勞頓。”

當看到何太後的堂侄、汝寧侯的孫子“何賜學”時，高朔縣的官員們都倒吸了一口涼氣。當然不是因為他美貌，事實上他長得不男不女的。

畢竟身為男人，長了張鵝蛋臉，絲毫沒有硬朗的輪廓，卻留一把胡須在臉上，是挺讓人忍不住想給他剃掉的。

但念及何賜學這高門華第的出身，出身好就是硬道理，哪怕他男身女相，各路鄉紳們也很快想通了——京城的貴公子肯定是精心保養自己，長安大概就流行這樣的吧。

眾豪紳們臉上堆出賣力的笑，擠出一百二十道褶子：“哪裏，哪裏，何大人才是不遠千裏，來為我們並州的戰事操心。承蒙大人有令，得以覲見大人，實乃我等榮幸。”