第二十九章

何太後下午從延英殿出來後，沒有回長生殿，而是去了弘華台。

寒秋的風撲面而至，連陽光都是冷的。

她怔然坐於石階之上，風一吹，冷意沁入骨中。披帛被風卷起，飄入空中。

她看到自己的影子，被夕陽光在地面上拉得漫長，宛如這入宮的漫長歲月，時光跬步悄然走遠。

當年也是在這裏，送走了十幾年的政治盟友，伴隨了她半生宮闈歲月的宋逸修。

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先帝死後，她垂簾聽政，為了讓邊境休養生息，和宋逸修一道，力排眾議與西魏和談，開啟互市，為此不惜得罪了以戰獲益的勛貴們。

後來西魏撕毀國書，大軍壓境，何家帶頭向她施壓，叫她處死宋逸修才肯出戰。當年她奉先帝的旨意誅殺韋氏時，都沒有猶豫；卻在那時候，下不了手。

待到京中大街小巷，傳唱起女子與宦官亂政的歌謠時，宋逸修不讓她為難，替她頂罪，服毒自盡。好在人心自有公道，他沒有被列入國書《佞臣傳》。

蕭懷瑾是親歷了這些事的。

從那以後，她很難相信鄰國的和談，她寧願開戰，拼殺到只剩最後一滴血，堂堂正正站著死；也不願因和談，將國土和臣民的信任拱手交出。

為什麽天子不能再謹慎一點？！

為什麽他還能面不改色拿這些事往她心傷上撒鹽，她和宋逸修扛下罵名參政這些年，是為了輔佐誰的江山？

是不是她對他的教育，太失敗了？

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她反思了一下午，直至入夜，整個皇城都沉入黑淵，才走回了長生殿。

長生殿依舊是華燈徜徉，在一片夜幕中，為她照出一隅光明。

常姑姑此刻守在長生殿門口，擔憂不已地看著她。

何太後走回來，看見她時，竟對她笑了笑。

常姑姑的眼淚忽然就落了下來。好像看到了當年，那個被先帝冷落的女人，陪著大皇子蕭懷瑜，在先帝的殿前跪了一日。待牽著兒子的手回來的時候，看到自己擔憂地等在殿外，也是這樣笑了笑。

何太後一步一步地走回來，神思不屬，半晌，才回神一般道：“今日是哥兒的生辰。”

“噯。奴婢已經煮了面。”常姑姑指了指案幾上，碗裏盛好了面。

何太後便俯身，端起碗，常姑姑走在前面，替她打開了內間常年鎖著的門。

燈燭火光爭先恐後的湧入，照亮了昏暗內室的一隅。桌案上供了四個牌位，黑漆漆的檀木。

承徽顧詩嫻、懷王蕭懷瑜、貴妃酈禪玉、憫王蕭懷琸。

當年她讓蕭懷瑾也來罰跪過這裏，可他似乎從來也沒有意識到這意味著什麽。

何太後將長壽面，放在懷王蕭懷瑜的靈位前，站了很久。當痛楚又襲上心頭時，這次她捂住胸口，讓自己回想起今日，在延英殿幾乎失控，忽如其來的，德妃的擁抱。

是那個纏繞周身的溫暖，讓她平靜了下來。

太後微垂眼簾，松開捂住胸口的手。

一陣寒風從窗戶裏吹了進來，她似乎也沒有感到那麽冷了。

德妃說，要和後宮妃嬪們一道，為國分憂。她的神情不是兒戲。

歷經兩朝後宮，德妃這樣的人，何容琛第一次見。起初以為她是另辟蹊徑的爭寵，可今日，聽了她禦前那番話，便忽然覺得，後宮高位，能有這樣明大義的妃嬪，何其難得。

所以，只要不觸及帝統，她是願意一直護著德妃的。讓這股清流……在後宮能夠存在長久，興許，也能於這泥淖……有改變吧。

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入夜，德妃在延英殿求得皇帝聖諭，要攜後宮女子一道，同北燕進行馬球比試一事，傳遍了後宮。

麗正殿給九嬪及以下都送了帖，經帝後允許，德妃召集後宮妃嬪們，翌日在西苑，遴選妃嬪參加比賽。

而品秩相差不遠的八夫人，出於尊重，是需要德妃親自去請的。

依規矩，謝令鳶先去拜訪了八夫人之首的何貴妃。

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重華殿，乃何貴妃居所，後宮中幾乎可以與坤儀殿分庭抗禮的尊貴之處。

何貴妃聽聞宮人通稟，放下逗鳥的花枝，施施然走去外間。

自那日朝闕殿的驚險一夜後，她便篤定了心思，要和德妃結盟，掀了皇後。此刻謝令鳶進門，向她見禮，何貴妃難得地呲出了一個微笑，並在心裏確認，這個微笑比皇後更高貴、更母儀天下。

“德妃來了，本宮真是驚喜。蓮風，快給德妃奉茶，要今年時新的仙崖石花。”

謝令鳶向來只見何貴妃橫眉冷對的傲然面孔，何曾見她如此客氣。甫一落座，忽然聽半月多寶閣後面的偏間裏，傳來清脆的聲音——

“皇後是個賤人！皇後是個賤人！”

“……”

何貴妃親自接過茶杯的手，頓在半空，與謝令鳶面面相覷。