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“紫薇，這次跟南巡不一樣！南巡還有遊山玩水的性質，這次是打仗！平時都穿盔甲和官服，那些平日的服裝，能省就省了，輕騎簡裝為原則！”

“是！”紫薇應著，眼裏頓時充滿了淚水，對兩老匆匆請安，“那……我進房去準備！”

紫薇就轉身奔進房去。爾康看她這種樣子，心裏一抽，也跟進房去。到了房裏，就看到紫薇用手蒙著臉在哭，雙肩抽動著。他沖上前來，一把握住她的雙肩。

“紫薇，不要這樣子……不要哭！”

紫薇急忙拭去了淚，擡頭，笑著，說：

“我沒哭，沒哭……就是有點措手不及……和你結婚以來，從來沒有分開過，上次南巡，也跟你在一起，現在，突然之間，聽說你要去打仗，就有些手忙腳亂了！你一定會打個勝仗回來，一定會所向披靡，把敵人打得落花流水！我……哭什麽？傻裏傻氣！”

爾康深深的凝視她，柔聲說：

“我知道你很擔心，很害怕，又很舍不得！你心裏的千言萬語，我早已聽得清清楚楚！紫薇，你放心！我會平安的去，平安的回來！自從和你共同面對東兒的病，和幾乎失去東兒的恐懼，我就知道，‘活著’是多麽重要，在有人愛你的時候，生命是最最寶貴的東西，人，要為那些愛你的人而活著！紫薇，你不要害怕，不要擔心，我會為你，為東兒，為阿瑪和額娘……好好的愛護自己！”

“這是你的承諾！你一定要記住！戰場上危機四伏，你不要太神勇，什麽都不怕！刀槍都不長眼睛，你一定、一定、一定要為我和東兒，安全回家，如果你失信了，我一生一世都不會原諒你！”她頓了頓，又鄭重的、加強語氣的說，“不只一生一世，我來生來世，也不會原諒你！”

“是！”爾康鄭重的承諾，“我知道了，我會時時刻刻提醒自己，我會遵守我對你的承諾！我一定、一定、一定安全回家！”他抱住她，凝視她，低聲的、纏綿的說，“紫薇，自從認識你到今天，這麽多年以來，你在我心裏已經根深蒂固，我們也沒有遠別過，我也……實在舍不得離開你！我想，我不在你身邊的日子，我的魂魄也會飄到你身邊來！”

紫薇聽到“魂魄”字樣，忽然背脊發冷，激靈靈的打了一個冷戰。爾康警覺到自己用詞不當，趕緊說：

“不要胡思亂想！我的意思是說，我在夢裏也會和你相會！我一直很喜歡你寫的那首歌，夢裏！”

紫薇就把他緊緊一抱，熱烈的嚷：

“不管是醒著睡著，不管是夢裏夢外，不管是白天黑夜……我都記著你的承諾！我在家裏照顧東兒，照顧阿瑪和額娘，等你回來！”

爾康眼裏濕濕的，把她緊緊緊緊的抱著。此時此刻，真是聚也依依，別也依依！

學士府裏，是一片離愁別緒，景陽宮裏，也是一團紛亂。

乍然得到消息，知畫嚇得手裏的茶杯，都掉在地上打碎了。

“打仗？去雲南打仗？要去多久？什麽時候回來？”她心慌意亂的問。

“打仗的事，誰也說不定！”永琪說，“不過，從北京到雲南，路上就要走一個月……戰事順利，說不定幾個月內就回來了，如果不順利，打上三年五載也有可能！”

小燕子滿臉驚怔的站在那兒，聽到永琪這樣說，就想也不想的大喊：

“明月，彩霞！趕快去收拾行李，我的衣服也要裝箱！”

“是！”明月、彩霞應著，立刻出房去。

“還有我的簫，我的劍和我的鞭子……算了，我自己來收！”

小燕子向外就走，永琪一把拉住了她。

“你要做什麽？”

“我跟你一起去！我也學了一身功夫，以前的技術不好，現在已經好多了！騎馬打仗都難不住我！你去雲南打仗，要我在宮裏等你三年五年，我才不要！而且，那個雲南，不是有個大理嗎？說不定還可以去大理看看！”

“不行！你不能去！”

“為什麽我不能去？”

“你用用思想，用用腦筋！”永琪著急的說，“皇阿瑪讓我當左將軍，是將軍呀！我的身份又是阿哥，怎麽說，都是帶頭的人，如果我打仗，還把老婆帶在身邊，那所有的軍官、士兵都要跟著學，人人帶老婆，還打什麽仗？不可以！這是絕對不行的！”

“那……”小燕子怔了怔說，“我悄悄跟在你後面。我女扮男裝，不會讓人注意，這總行了吧？”

“也不許！”永琪凝視她，認真的說，“小燕子，你讓我去打一場轟轟烈烈的仗，這是我期待已久的事，是我義不容辭的事，你不要破壞我，好不好？不要讓我有後顧之憂！”

小燕子呆著，不說話了。

知畫一直看著永琪，聽說這一去，可能三年五載，心裏已經亂成一團。本來，和小燕子爭寵，已經處於下風，還想慢慢培養感情，現在，他居然要去打仗！他走了，她要怎麽辦？想著，就一臉淒慘無助的神色，走了過來問：