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“怎麽？怎麽？是不是追兵到了？要上路了嗎？”

小燕子心情太好了，笑嘻嘻地嚷：

“不是！不是！是要‘開工’了！”

“開什麽工？”

“你們大家想一想，我們的錢，已經全部用完了，最後的一點錢，也買了柿子，用掉了！現在賀家管我們吃，管我們住，但是，我們要用錢，總不好意思也跟人家伸手吧！所以，從今天起，大家上街賣藝，賺錢去！”

“小燕子說得有理！我們應該賺錢去，免得上路的時候，大家身上一點錢都沒有！”柳紅說，四面找尋，“小鴿子呢？要不要帶她去？”

“她呀！昨晚跟賀大嫂一起睡！現在，跟賀大嫂可好了，親熱得不得了！我們不要再帶她賣藝，讓她熟悉家庭生活吧！”紫薇說。

“我好不容易認個妹妹，就給你們大家送人了！”小燕子撅了撅嘴，想想，又笑了，“但是，我有哥哥了，老天還是很公平的！算了，小鴿子就給了賀家吧！我現在要去吵那些大男人了……”就敲著鑼，一路嚷了出去，“起床了！起床了……太陽都曬到屁股了！開工了……”

於是，大家又去南陽的街頭賣藝。但是，這天卻根本沒有做成生意。原來，大家到了街上，就發現很多人都往城東跑，個個興高采烈的樣子。小燕子一看，直覺又有好戲了，拉著路人問東問西。路人看看他們，熱心地說：

“你們今天在這兒賣藝，是賺不到錢的啦！所有的人，都去前面廣場了！今兒個，咱們南陽城有場‘喝酒應考比賽’，是這兒的財主孟大人舉辦的！贏的人可以得到好多錢，大家都趕過去參加盛會了，沒有人會來看你們耍把式！”

“什麽比賽？什麽比賽？贏的人真的有錢拿嗎？”小燕子興奮起來。

“喝酒比賽？贏了可以拿錢？”簫劍也興奮起來，“那可比賣藝還容易！喝酒可難不倒我！”

“不是喝酒比賽，是文采比賽！”路人說，“咱們孟大人是個雅人，出了很多題目考大家！要贏錢沒有那麽簡單，還要作對子、聯句、作詩、猜謎語什麽的，難得不得了！”

爾康、紫薇、永琪互看。爾康大感興趣，說：

“作對子、聯句、猜謎、喝酒……怎麽有這樣風雅的節目？這作詩作對的玩意兒，大概還難不倒我們吧？”

永琪也躍躍欲試了：

“我們不去，誰去？”

結果，大家都去了東城，參加那個聚賢大會。

到了那兒，早已人山人海。只見廣場上，搭著一個臨時戲台，插了許多大旗，上面寫著“聚賢大會”四個字。孟大人約五十歲，徇徇儒雅，坐在正中，旁邊還坐著幾個白發老者，個個都面帶笑容。兩邊有許多長桌子，上面放著酒壇酒壺和大酒杯。許多打扮得很亮麗的丫頭，正用酒壺把酒杯斟滿。

人群熙熙攘攘，笑語喧嘩，把整個廣場擠得水泄不通。

小燕子一馬當先，和爾康、永琪、柳紅、紫薇、簫劍擠到人群前面。

一陣敲鑼之聲後，大家安靜下來。孟大人就伸出雙手，說道：

“今天，又是我們一年一度的聚賢大會！我們以文會友，我已經提出五十兩銀子，作為今天的獎金，只要裁判判定最後的贏家，就可以贏得這五十兩銀子。參加的人，要搶答我的題目！答不出題目或是答錯的人，要罰酒一大杯！希望大家踴躍搶答！”

群眾鼓掌的鼓掌，歡呼的歡呼，場面好生熱鬧。

爾康忍不住擡頭問：

“請問，是一個人單獨參加，還是可以由一隊人參加？”

“單獨參加也可！一隊人，或一家人參加也可！”孟大人笑吟吟地說。

這時，已有好幾隊老手，站出行列。

“我們是摘月隊！”

“我們是和風隊！”

“我們是浩瀚隊！”

“我們是文采隊！”

小燕子早已按捺不住，又笑又跳地嚷道：

“我們是一家人，我們組成一隊，就叫穩贏不輸隊！”

眾人大嘩，不以為然地看著說大話的小燕子，不服氣地指指點點。

爾康、永琪、紫薇都又好笑又好氣地去拉小燕子。

“你這是什麽名字嘛？你聽聽別人的名字多雅！”永琪說。

“那……我們就叫做燕子隊！”

“我看，我們叫做紫燕隊吧！”爾康看看紫薇，看看小燕子，說，“為了我們這個隊伍裏的兩個靈魂人物！怎樣？”

“好極了！就是紫燕隊！反正，我負責喝酒！”簫劍急忙附議。

“答題我可不行，我負責什麽？”柳紅問。

“你負責看住小燕子，讓她‘少開金口’！”紫薇笑著說。

“不要小看我好不好？”小燕子撅著嘴，“說不定那些題目我也會，如果不會，反正有你們這些聰明人來搶答，我幫簫劍喝酒，總可以吧！”