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“皇上！現在，老佛爺已經知道小燕子失蹤了，聽說非常震怒！只怕漱芳齋又人人自危了！”就誠摯地、哀懇地說，“我們已經走投無路，只得把一切稟告您！求皇上幫忙！如果您不去漱芳齋，臣只怕另外一個格格也保不住了！”

乾隆大震，一個格格受不了委屈，已經離家出走，另一個呢？他急忙站起身來，迫不及待地說：

“我們去漱芳齋！”

漱芳齋已經遭殃了。

太後自從回宮以來，早被漱芳齋的點點滴滴，弄得頭昏腦漲。太後是個墨守成規、尊重“祖宗家法”的人。這個小燕子和紫薇，從頭到腳，沒有一個地方合乎規矩，偏偏皇上百般偏袒，讓她投鼠忌器。上次布娃娃事件，令她在乾隆面前，都擡不起頭來，心裏依然隱痛未消。對那個布娃娃的疑雲，也依舊未解。至於被小燕子的焰火棒燒了衣服，她更是覺得不祥極了。這時，聽到小燕子居然打傷侍衛，私自出宮。她種種的不滿，就匯集成一股強大的怒氣。何況皇後和容嬤嬤，一邊一個地火上加油，使她更加按捺不住，就帶著皇後、容嬤嬤、桂嬤嬤、晴兒、宮女太監……浩浩蕩蕩地到了漱芳齋。

紫薇戰戰兢兢地迎上前來行禮道吉祥。太後不等她行禮完畢，就盛怒地問：

“小燕子私自出宮，去了哪裏？你們是不是有什麽陰謀？宮外到底有什麽東西吸引你們一再出去？小燕子不是無父無母嗎？在宮外還有什麽朋友？你最好把所有的事，通通坦白告訴我！”

紫薇看著太後，恭敬而沉痛地說：

“回老佛爺，小燕子去了哪裏，我們真的一點也不知道！我真希望我知道，那麽，就可以把她找回來，免得這麽多人為她生氣，為她傷心。小燕子在宮外沒有家，沒有親人，這一年多來，皇宮就是她的家，皇阿瑪和我就是她的親人！吸引她一再出宮的，是宮外那種自由的空氣！在宮外，沒有人嫌棄她不會背唐詩，不會念成語！”

皇後在太後耳邊低低說道：

“這個紫薇格格，可念過書，能說善道，死的都可以說成活的！臣妾幾度和她‘溝通’，都敗在她的‘口下’！恐怕老佛爺要注意一點！上次夾手指的仇，她還記著呢！”

容嬤嬤在太後另一邊低低說道：

“那個布娃娃，到底是從哪兒來，還是一個謎！雪緞雖然是宮裏用的東西，奴婢已經査過了，宮裏到處都有！幾個娘娘拿它做人情，分給格格丫頭奴婢……恐怕這個漱芳齋，也有！”

太後點頭，怒容滿面，疾言厲色地說：

“紫薇！你再不說出小燕子的下落，你是要我把你帶回慈寧宮問話嗎？”

金瑣大驚，夾手指的情景，還歷歷在目，就沖上前去，崩咚一跪，痛喊道：

“老佛爺開恩！上次小姐上了夾棍，差點送命，實在受不了再來一次！如果老佛爺要帶她回慈寧宮，不如帶我去吧！我和小姐從不分開，小姐知道的事，我通通都知道……”

金瑣一跪，明月、彩霞也上前，通通跪下，磕頭喊道：

“老佛爺開恩！老佛爺開恩！”

“放肆！”太後皺眉說，“我和格格談話，也有你們這些丫頭插嘴的份！容嬤嬤，桂嬤嬤！給我教訓她們！”

“喳！”

容嬤嬤好得意，快步上來，劈手就給了金瑣一耳光。

桂嬤嬤帶著其他嬤嬤上前，噼裏啪啦，明月、彩霞又挨打了。紫薇一急，也跟著跪下了。

“老佛爺！為什麽要這樣？難道我們大家，就不能用言語溝通，一定要打嗎？”

“溝通？我問了你半天話，你一句坦白的答復都沒有！你哪裏有誠心和我溝通？你根本就在和我玩花樣……”

太後一句話沒說完，乾隆帶著永琪和爾康，匆匆趕到了。太監趕緊通報：

“皇上駕到！”

太後和皇後一驚，怎麽乾隆又得到消息了？

乾隆已經急急地跨進門來，大喊：

“停止！不許打人！怎麽又動手了？”

嬤嬤們馬上住手，跪了一地，山呼萬歲。乾隆怒極，不能和太後發作，就上前和這些嬤嬤們發作，大罵：

“你們這些老刁奴，總有一天，朕把你們全體處死！現在，通通滾下去！”

嬤嬤們屁滾尿流出房去，只有容嬤嬤悄悄起立，蹭到太後身邊去站著。

“紫薇！起來說話！金瑣、明月、彩霞，你們也起來！”乾隆說。

“謝皇阿瑪！”紫薇起身。金瑣、明月、彩霞也謝恩起立，退到一邊站著。

乾隆這才擡眼，看著太後，說：

“老佛爺，是不是小燕子私自出宮的事，又讓老佛爺操心了？”

“皇帝已經知道了？”太後竭力忍耐著，“那個丫頭不只‘私自出宮’，還打了侍衛，奪門而去，徹夜不歸！皇帝，如果你再袒護那個丫頭，對她的行為不聞不問，恐怕她會越來越壞，總有一天，變成不可收拾！這個紫薇丫頭，知情不報，也要一並處罰，不能饒恕！”