第十六章

躺在水雲間裏，若鴻病倒了。

從小，若鴻就很少生病，十六歲離開家，自己一個人，流浪過大江南北，也曾遠去敦煌，徒步走過沙漠……但是，他健康快樂，幾乎連傷風感冒都很少有。但是，這次，他病了。發著高燒，說著胡話，他有好幾天都人事不知。只感到那團熊熊的烈火，在燒炙著他每一根神經，要把他整個人燒為灰燼。在這種燒炙中，他痛，痛到內心深處，痛到骨髓裏，痛到每根指尖，痛到每根纖維，痛到最後，他就放聲喊叫了，但是，他的喊聲，卻是那樣柔弱嘶啞，幾乎完全沒有聲音。

在這段昏昏沉沉的日子裏，他並不是全然沒有知覺，他知道芊芊一直守候在床邊，喂茶喂藥，衣不解帶。他知道一奇三怪和谷玉農，都輪番前來守候探望。他知道子璇來過了，拿來好多珍貴的藥材，和芊芊談了好多話。他也知道中醫西醫，都曾在他床邊診視……然後，第五天早晨，他醒過來了。

芊芊坐在床邊一張椅子裏，上身撲在床沿上，已經倦極入睡。他注視著那張因消瘦而變得小的臉龐，和那細小的胳臂，胳臂上面，因跳樓而留下的疤痕仍然那麽鮮明。他伸手想去撫摸那疤痕，才一擡手，就發現自己雙手都裹得厚厚的。這雙手，使他渾身迅速地通過一陣顫栗，心中猛然一抽，抽得好痛好痛。這雙手，把所有的回憶都帶來了！宴會、子默當眾燒掉的畫……

他呻吟了一聲，想把雙手藏起來，卻苦於無處可藏。這樣一動，芊芊立刻醒了，她跳了起來，緊緊張張地說：

“水！水！水！我去倒水！”

她才舉步，發現若鴻正凝視著她，她就停住腳步。她又驚又喜地仆過來，仔細地去看他，又去摸他的額。

“若鴻！”她小小聲地喊，“謝謝天，燒已經退了！你怎樣？你醒了嗎？你完全清醒了嗎？”

他瞪著她，深深抽了一口氣，有氣無力地說：

“你為什麽不躲開我？你還看不出來嗎？我這個人不是人，是個災難！是個瘟疫！你快離我遠一點，不要接近我，不要幫助我，讓我去自生自滅！”

芊芊神色一松，竟然笑了起來。一面笑著，一面又落下淚來，她用雙手把他緊緊一抱，喜悅地說：

“你醒了！聽了你這幾句話，就知道你沒事了！謝謝天！謝謝天！”她吻著他的額，他的眉，他的眼。“你不止是災難、是瘟疫，你還是個千年禍害！我要用我的全心全力，來保護這個禍害！現在，第一步，禍害該吃藥了！”

她起身，去爐子邊，熟悉地把藥罐裏的藥，倒入碗內。雙手捧到他面前來：

“不要再叫我遠離你，逃開你！”她溫柔而堅定地說，“我身上刻著你的印記，哪兒都不去了！再說，這幾天，我日日夜夜守著你，我的貞潔已經跳到黃河裏都洗不清了！如果你不要我，我就無處可去了！”

他瞪著她，什麽話都說不出來了。

報復了之後的子默，又怎樣了呢？

子默並不快樂。他的“痛快”，也像那煙火，燒完了就沒有了。接下來要面對的，竟是整個畫會的指責，和子璇強烈又悲憤的痛罵：

“你買了他的畫，你又燒了他的畫！你故意造成他畫展的成功，讓他活在狂喜裏，你再燒了他的畫，讓他從狂喜中一下子跌進狂悲裏！你策劃這件事，執行這件事……你讓我心寒！你一定不是我的哥哥汪子默，你被鬼附了身，才會做這麽狠毒的事！”

“對！我是被鬼附了身，那個鬼就是梅若鴻！你們現在一個個都同情若鴻，那是因為他被擊倒了，變脆弱了，可憐了！你們不要忘了，‘一個可憐的人，必有其可惡之處’！如果他不是如此可惡，又怎會逼得我要用這麽嚴重的手段來報復他！”子默大聲辯解著。

“你可以打他、捶他、拿刀殺他，”陸秀山嚷著，“就是不能燒他的畫！我們都是畫畫的，都是敝帚自珍、愛畫成癡的人，這樣做，比要他的命還嚴重！”

“若鴻有再多的不是，也罪不及死呀！”葉鳴說。

“男子漢大丈夫，有什麽過節，也要坦蕩蕩來面對。”沈致文沉痛地喊，“你是我們的榜樣，我們的大哥呀！我們尊敬你，崇拜你呀！你怎可做這麽絕情、冷血，而又陰險的事呢？”

“你真是燒他的畫也不要緊，”鐘舒奇吼，“你就到水雲間去燒！怎麽可以到杜家去燒！怎麽可以在杜家親友面前去燒！你要梅若鴻以後怎樣做人，怎樣面對杜家的老老少少……你一絲絲尊嚴都不給他保留！你太狠了！”

大家你一言我一語，把子默罵得體無完膚。子默終於站起身來，憤憤地一揮手：

“是！我不給他留余地，我不給他留面子！我用最狠毒的手段來報復他！你們別忘了，他曾經是我的兄弟呀！我愛惜他更勝於愛我自己！是怎樣的仇恨才會策使我做這件事？那絕不是我一個人的仇恨可以辦得到的！”他瞪著子璇，“那是梅若鴻，加上芊芊，加上你！是我們四個人聯手創作出來的作品！裏面也有你的筆跡，你賴也賴不掉！”他頓了頓，用更有力的聲音問，“難道你不曾恨他，恨得咬牙切齒嗎？”