第一百一十章 鹽商

景春樓是一座位於京師西城的酒樓，由於菜式花樣繁多，又美味可口，所以生意非常紅火。若是不提前預定，樓上的雅座根本沒有空閑的時候。

時近午時，景春樓熱鬧非凡，樓前寬闊的場子上已經停了各種各樣的馬車，並且還有馬車不斷的趕來。

來自順天、保定、真定、河間、永平、大名以及宣府的各府大小鹽商，或被脅迫，或自願來到景春樓，來看看是不是真的有像雪一樣白，且價格更低的食鹽。

真定府的鹽商趙四海下了馬車，舉目四顧，沒看見幾個相熟之人。正要舉步往酒樓行去，突然聞聽有人喊道：“趙兄！且等下小弟！”

趙四海回頭望去，一輛剛停穩的馬車上下來一人，身穿褐色布袍，頭戴六合一統帽，手拿折扇，滿臉笑容的向他走來。

趙四海笑道：“我當是誰呢，原來是李老弟！哈哈！”

來人叫李有金，是保定府的鹽商，二人數年前去兩淮鹽場進貨時相識。真定和保定相鄰，但兩人各自在府內分銷，不存在競爭關系，加上言談投機，故而成了朋友。

此次來京師與會，趙四海本想著順路約著李有金一同前來，到了保定才知道，李有金已經提前數日進京了，沒想到自己剛下馬車就碰到了老友。

兩人拱手見禮之後，趙四海看看四周沒人注意，小聲說道：“李老弟，跟哥哥我說實話，此次前來京師，也是錦衣衛找上門後你才來的吧？”

趙四海在真定府行銷食鹽多年，攢下了不小的家產。他也沒多少野心，就打算這樣經營下去，然後傳給子孫後代就行。

前段時日，有兩名京師口音的陌生人找上門來，說是要跟趙四海談生意，趙家仆人趕忙去內宅稟報自家老爺。

趙四海正在花園的涼亭中乘涼，聽到稟報後便讓仆人將來人打發走，自己對現下的生活很滿意，沒心思再去插手別的生意。

誰知道來人不經許可便直接來到了花園中，趙四海惱怒之下便要喊人將兩人打出府裏。

家業比較豐厚的鹽商有不少是從販賣私鹽起家的，不少人手頭都有人命在身，手底下也有幾個亡命之徒。等販賣私鹽賺了第一桶金之後就轉而和官府中人勾搭上，購買鹽引，從官府的鹽場拿貨後再坐地分銷，分銷地當然就是自己帶著人刀頭舔血打下來的地盤。

趙四海的地盤主要是真定府東北，棗強、武強、武邑、深州這幾個州縣。他就是棗強本地人，幼時跟隨二叔習武，長大後便跟著二叔販賣私鹽。

在他十八歲時，二叔在和另一路鹽販子火拼時被人砍了頭去。他也被一杆長槍刺中右肋，跳到河裏才僥幸逃生，養了大半年才把傷養好。

半年中他無數次夢到二叔被砍下首級的一幕。他發誓一定要提二叔報仇，定要將仇人的首級供在二叔的墳前，好讓二叔瞑目。

養好傷後，趙四海經過半年的蹲點盯梢，終於摸清了仇人的生活規律。在一個月黑風高之夜，他邀集幾名過命的兄弟，翻墻進入仇人宅院，將對方全家老少三十多口人全部屠滅，起獲上萬兩銀子後一把火將仇人宅邸燒成一片廢墟，終於算是了卻一樁心願。

這起驚天大案驚動了官府，但衙門的捕快查探現場後一無所獲，最後只能當成一樁懸案不了了之，棗強知縣也因此事調往他處降職使用。

趙四海再次隱忍年余，等到事情徹底平息之後，用手中的銀子招募了數十個亡命之徒，帶著這幫手下四處火拼，終於打下了現在的地盤，然後花費重金洗白身份，做起了富家翁。

隨著趙四海的喊聲，幾名赤裸著肌肉虬結的上身，手持棍棒的壯漢從前院跑了過來，將兩人圍住，只等主人一聲令下便要把他們打翻在地後丟出趙府。

兩個陌生人毫不驚慌，其中一人呲牙一樂，伸手入懷摸出一塊木牌，沖著幾名壯漢晃了晃道：“不想給你家老爺招禍的就趕緊滾一邊去！”

另一年長一些的則是抱臂而立，默不作聲。

趙四海隔得遠，看不清木牌上刻著的幾個字跡，但他也是見過場面的人，與官府中人沒少打過交道。知道江湖中人沒有亮身份這一說，這木牌顯然是朝廷的人方能配備的。

他趕緊下令幾名壯漢退下，然後態度恭敬的拱手作揖道：“不知兩位貴客是何來路？小的與縣衙的孫捕頭頗為熟絡，要不小的做東，午時請孫捕頭陪兩位貴客在鄙處飲酒，二位要是短了盤纏，小的有孝敬送上！”

拿著腰牌的年輕人聽到孫捕頭之後，鼻子裏嗤了一聲。待趙四海說完，他將腰牌朝著趙四海眼前晃了晃，慢悠悠的開口道：“趙員外可認得字？什麽孫捕頭兒捕頭的，他是何身份敢陪爺喝酒？瞪起眼睛看看！咱是天子親軍！”