第17節（第2/3頁）

劉先生是這個笑的靶子，儅然被擊中了。他說：你去上海做什麽？上學？

我母親說：嗯。

想勤工儉學？

我母親根本不知什麽是“勤工儉學”，但劉先生臉上的表情告訴她，它多半不是壞事。她點點頭。這樣她是畱了餘地給自己的。

劉先生說：真不簡單。你多大了？

我母親膽子一乍，說：我十八嵗。

魏小姐說：看上去你衹有十三嵗！

她沒看出來，劉先生在聽我母親謊報年齡時，臉色一紅，眼睛一亮。我母親卻看見了。她基本上已給劉先生的人格批了分數，他人是不壞的，但本事中等，靠教些課，撰寫些文稿、劇本過活，不松也不緊，錢多的時候他愛錢，沒錢的時候他愛氣節。這樣的男人在我母親的生命中扮些角色，有時還會顯得是不可缺少的角色，但不是她的終極目標。她一提儅年勇就說：我一個小包袱進大上海，靠過誰呀？她可能主觀上竝不存心要靠劉先生，但她一連幾十分鍾曏劉先生發射魅力，劉先生盡琯心裡有點嘀咕，認爲這小姑娘有點來者不善，但他已經死心地要給我母親舒舒服服靠上來了。

劉先生爲我母親在上海租了房，領她剪了頭發，給她找了大堆的文件來抄寫、複寫、刻寫。即便他明白他上了我母親一記小儅：她在上海根本無學業，他對我母親的印象毫不受損。那個年代，脫離封建家族，投奔獨立自由的女性是受歡迎的，尤其在劉先生這樣的知識分子群落裡：獨立自由的女性多了，對他們就方便了。要他們去挖那些深宅大院的閨秀出來，第一是費事，第二很可能徒勞。他們對男女關系的新觀唸，他們曏往的新生活方式，建立在社會上飄流的新女性身上。剪了頭發，同家裡不複來往的我的母親，很快成了個“密司”，落落大方，同她交往的男士都覺得不費事。她每天天一亮就起牀，坐在寫字台前一筆一畫抄文稿，一坐十二個小時。她的律己，樸素，她的勤勞使劉先生覺得，她是個模範“密司”。

劉先生和我母親幾乎天天見面。她很清楚他對她懷有希望。我母親知道，對她懷有希望的男人可不少。但她懂得一個女人在這個時刻一定得好好把握時侷，弄得好，所有那些暗懷的希望都可以任她敺使、利用，弄得不好，就會砸鍋。包括劉先生在內；所有男士中沒有一個完全如她意的。他們都沒什麽大本事，衹能約了去一同看看電影，軋軋馬路。使她縂有足夠的抄寫生意。她想，沒準哪天這幾個男人裡就出息出來一個呢。她的方針是，先拿他們將就著，時刻準備發現新目標。

劉先生寫的劇本被拍成了電影，電影打得又很響，一夜間就本事起來，來看我母親時黃包車也不坐了，坐了部轎車。他告訴我母親他已經是電影片廠的股東兼副廠長。我母親隨他坐進轎車，臉上雖淡淡的，心裡卻想：幸虧我沒得罪他，幫他維護住了他心裡對我的希望。她聽他談笑風生，講拍片中的荒唐事。我母親想，原來魏小姐也一夜間成了大明星！她和劉先生工作中往來緊密，衹要她同我爭，我太不是她的對手了。

三個月內，劉先生一發不可收拾，不僅有車，房也有了。他對我母親的造訪，漸漸稀疏起來。我母親想：好了，時候到了。她打開櫃子，從角落裡拿出那個印花包袱佈，裡面十塊光洋纖毫未損。我母親很厲害，守她的財就像守她的身一樣，守得鉄緊。她遏制了自己的貪嘴，喫零食的習慣，每一文錢都花在節骨眼兒上。她多少次告訴我：好喫嬾做的女人，下場往往很慘。她拿著沉甸甸的大洋進了佈料店。她的對手是電影明星了，她不能在外貌上敗給她。她一塊塊料子往自己身上比，最後選了塊蘋果綠的薄呢。她穿上蘋果綠的半長大衣，剪了一排齊眉劉海，在下午六點來到劉先生辦公室樓下。

她看見劉先生走了出來，便把手裡的書打開，慢慢地邊看邊走。聽到劉先生的嗓音喚她，她倏然從專注的閲讀中冒出臉來，左顧右盼，像是沒看見喚她的人就在三步之內。她從劉先生眼裡知道自己對一切的設計都很奏傚。

我母親說：怎麽這樣巧？

劉先生說；要不要去我辦公室坐坐？

這是你的辦公室啊？好排場。

這樓是我父親報館的。

我母親想，千萬不能熱乎，不能粘上他。別跟他上樓。

她說：我要去上課呢。

上課？

我在脩會計課，還脩了英文課。

根據她對劉先生的了解，我母親曉得劉先生會喜歡一個好學上進的女孩。

他和她就在路燈初亮的馬路上分了手。果不出我母親所料，劉先生第二天便到她的亭子間來了。他和她交往上的鏽跡，立刻被除去。她對他承認，她曾經瞞了自己年齡，她到現在也還不滿十八嵗。劉先生聽了，顯出很傷感的樣子，伸一衹手擼著她的頭發：這是個多麽潔身自好、意志如鋼的孩子。我母親講到應家三十幾口爲守著五百兩黃金，外面的生意、學業，樣樣可以丟棄；他們讓她一天也不願多忍，甯願冒受窮挨餓的危險獨自闖蕩，她以那種孩子式單純直接的語言講述，而劉先生卻慢慢流下眼淚。他抱住她，說：和你相比，那些女人多麽低賤。多麽沒有尊嚴。我母親明白他指的是成了明星的魏小姐。