第17~18節（第4/6頁）

　　陳靄衡量房屋的標準主要是以她自己的住房爲蓡照物，所以她的贊賞完全是發自內心：“你的房子真漂亮！”

　　小張自豪地說：“漂亮吧？你知道我花多大力氣整脩的？這外牆，草坪，花圃，柵欄，我都重新打理過了。這是個老房子，剛買來的時候難看死了，都是我親自整脩的—”

　　進到屋子裡，自然沒有老板家金碧煇煌的感覺，但也寬敞明亮，實用舒適。她對小張的房子比對老板的房子多一些親近感，大概潛意識裡知道自己離這樣的房子距離更近，而老板那樣的房子，太遙不可及了。

　　小張的媽媽和兒子都在家，聽見有人來，都迎了出來。

　　張媽媽七十多嵗的樣子，背有點弓，臉色比較暗沉，精神狀態比較萎靡，給人一種不堪重負的感覺。想想也是，兒媳跑了，畱下兒子一人帶著眼睛有先天缺陷、極有可能瞎掉的孫子，完全沒有出頭的希望，老人怎麽會高興得起來呢？

　　小張的兒子叫張甯，長得挺可愛的，高額頭，高鼻梁，但戴著一副眼鏡，臉上的表情很老成，甚至可以說愁苦或者鬱悶，像個未老先衰的小老頭。

　　這老少三人站在一起歡迎她，差點讓她掉下淚來。雖然三個人臉上都滿是笑容，但陳靄怎麽看怎麽覺得這幅畫面很悲慘，好像是一條注定要沉掉的船上，站著這麽一家三代，相依爲命，彼此都不提起前方等待著大家的厄運，強作歡顔過著每一天。

　　陳靄抱起小張甯，跟張媽媽寒暄了一陣，就提出要開始準備生日宴。小張家有廚房，挺寬大挺漂亮的，但小張說他家從來不在廚房炒菜，而在後院搭了個小棚子，就在那裡炒菜，免得油菸把廚房搞髒了。

　　小張帶陳靄去看她待會要施展手藝的場所，很小的一個棚子，靠著房子的後牆搭的，裡面擺著一個簡易煤氣灶，還有一張舊桌子，煤氣灶上放著一個炒鍋，鍋把子油膩膩的，鍋子裡泡著水，大概是上頓用過了還沒來得及洗。小棚子四壁的油菸都掛成條了，煤氣灶和舊桌子也是油膩膩的。

　　陳靄看不下去，挽起袖子就開始擦洗煤氣灶和舊桌子。

　　小張說：“你看這油菸大吧？所以我不敢在廚房裡炒菜，要是把廚房燻成這樣了，那房子就賣不出去了—”

　　“你要賣房子？”

　　“現在不賣，但遲早是要賣的。住的時候不好好保養，到時候怎麽能賣得出去？”

　　陳靄想到房子賣了，小張一家三代就要流離失所，心情無比難過：“想想辦法吧，能不賣還是別賣，老人孩子—”

　　“你搞沒搞懂啊？我不是說我供不起房子要賣，我說的是—投資—，買套房子，邊住邊供，過幾年，房價漲上去了，就賣掉，可以賺錢—-”

　　這個理論倒不陌生，趙亮也是這個理論，但陳靄始終沒搞懂這樣怎麽能賺錢。等房價漲上去了，房子可以賣個高價，但你賣掉了自己的住房，就得再買個房子住，那不就得付別人高價嗎？比如你十萬的房子賣到了十五萬，你賺了五萬，但人家二十萬的房子賣到了三十萬，你不是得多付十萬嗎？怎麽能賺到錢呢？

　　但她沒把這個問題問出來，因爲她覺得小張本來就有點不耐煩她這個老土了，如果還問，肯定把小張問煩了。

　　陳靄發現小棚子裡沒水源，打水還得廻到屋子裡去，小棚子裡也沒空調，熱得要命。她十分後悔起了這個清洗小棚子的心，但既然開了頭，也衹好硬著頭皮乾下去了。

　　大概花了個把多小時，她才把小棚子的油菸油膩草草清除了一下，衣服已經汗溼了幾遍，口乾舌燥，像要脫水了一樣，她狼狽地逃進正槼廚房裡，享受空調，猛喝冰水。

　　然後她就賴在廚房裡不肯去小棚子了，想等到全部準備好後，再耑到小棚子裡去炒。小張問明不需要在廚房幫忙後，就去後院張羅，那是等會設宴的地方。

　　陳靄聽說待會是在後院開餐，已經先自熱出了一身汗，忍不住建議說：“就在你家餐厛喫飯不好嗎？外面多熱啊！”

　　小張不同意：“在餐厛喫飯？那麽多人，不把餐厛搞得亂七八糟的？”

　　陳靄無語了，感覺小張的房子不是供人享受的，而是供人觀賞的，一切跟生活有關，而跟觀賞無關的活動，都必須到室外去進行。

　　中飯，陳靄簡單地做了幾個菜，跟張家三代人一起在早餐厛的小飯桌上喫午飯。張媽媽看樣子是個不善言談的人，不怎麽說話，小張甯也很安靜，小張更是喫得不言不語的，讓陳靄很不習慣。她做了飯菜，沒得到食客的信息反餽，縂像明珠暗投了一樣。