第58章 封侯(第2/4頁)
三人對視一眼,哭笑不得,頗為同情張儉,只怕那位老大人也不知道自己踢到了一塊兒鐵板上。
秉著死道友不死貧道的原則,韓相公坦然地將吏部尚書給賣了:“回聖上,吏部給安平侯定的差遣尚在審議,黎州臨河縣缺了一個縣令的職,吏部讓其頂上。”
韓相說完,久不聞回應。
擡頭一看,皇上冷凝著一張臉,神色可怖,譏諷一句:“吏部尚書真是慧眼識金,給大魏的狀元郎精挑細選選了這麽一個邊防要地,著實煞費苦心啊,朕實不知該如何嘉獎於他。”
嚯,吏部尚書要倒黴。
連司農卿也忍不住低頭了,聖上明顯發火呢,也不知張儉那廝能不能頂得住?
管他頂不頂地住,總歸與他們無關。
四人沒多久便退下了,半天過去,得了詔令的張儉惴惴不安地進了大明宮。
他一進門便覺察到不妥了,殿中除了成安總管竟連一個伺候的人都沒有,這不是有要事商議便是要大禍臨頭。老尚書顫顫巍巍地進來,再看聖上的臉色,確定了自己是大禍臨頭。
皇上拿起吏部擬定的差遣,隨手一擲,正好丟在張儉眼前:“今科狀元傅朝瑜發配西南一事,張大人作何解釋?”
發配?張儉聽得提心吊膽。
這是正常的調令,聖上竟然說是發配?皇後娘娘還信誓旦旦篤定此事不會受阻,結果還未定下便被聖上半道上劫來,甚至還召他前來問罪,皇後娘娘竟害他至此?!
張儉俯身,信口胡謅:“恐是底下人的人弄錯了,原定的是山東萊洲的知縣。”
“是麽?可朕方才打聽到消息卻是——此事乃張大人一力促成,其他人壓根連插手的機會都沒有。真是多虧了張大人如此殫精竭慮,竟給朕的狀元郎挑了這麽一塊風水寶地,為此還不惜疏通三省關系,張大人權勢實在滔天,令朕畏懼啊。”
論陰陽怪氣,皇上不輸孫明達。
張儉嚇得立馬跪下請罪,只因皇上查到的東西太多了。
為難一個進士並不算什麽大罪,可是勾連三省,這罪過可就大了,往嚴重了說,那便是死罪,他今日莫不是要交代在這裏?
不料皇上還有別的等著他,竟直接問他:“你同狀元郎並沒有什麽恩怨,有無人指使你?”
張儉老臉都快丟盡了,卻還不得不將罪名擔在自己身上:“聖上明鑒……是微臣出於私心,嫉妒狀元郎才華,與他人無關。微臣家中也有子弟,卻從未考中進士,傅朝瑜一介商賈之子卻能高中狀元,微臣心下不忿才起了這等歹毒心腸。”
皇上冷笑:“你還挺會避重就輕,死罪都被你說成了私心。也罷,讓你活命也無妨,如今寒門子弟為了科舉糊名一事爭議不斷,朕有心安撫學子,無奈朝中一直有人阻撓。你既犯了大過,便替朕辦成這件事如何?事成之後,朕許你半年後風光致仕,今日勾結三省官員一事也一筆勾銷,不會牽連你張家兒女。”
張儉神色一僵。
他想到了馮鳴,馮鳴是被那些學子們盯上的。如今科舉已經考完了,各地學子按理來說應當已經陸續離開京城了,然而今年與眾不同,不少學子依舊留在國子監圖書館裏,每日寫詩文抨擊禮部侍郎。托了這些學生的福,馮鳴本來還算可以的名聲已經徹底臭了。
馮鳴得罪的是學子,可若是他應下此事得罪的可就是滿朝文武了,學子的叫罵固然可恨,但是朝中同僚的排擠更是可怕,縱然能保他性命,但是後患無窮。張儉萬不敢應下,支支吾吾不作聲。
皇上也不逼他,只是輕飄飄地說了一句話:“你的妻子乃是方家女是吧?此事,是太子所為?”
張儉後背一緊,冷汗瞬間滲了出來,連忙將太子撇清關系:“太子光風霽月,虛懷若谷,怎會與此事有關?”
皇上篤定:“那便是皇後了,是該好好查一查了。長樂宮近來有無人出宮,有無人勾結吏部,朕不信查不出來。後宮不寧,則前朝不平,朕這後宮早該整治一番。”
張儉嚇得開始結巴了下來:“聖,聖上明鑒,皇後娘娘絕,不可能與此事有關。”
皇上半點沒聽進去,自說自話:“勾結後宮,欺君罔上,皆是重罪。皇後牝雞司晨,更是罪加一等,你二人所犯之罪可都不小啊。”
說完,皇上含笑著掃向張儉,等著看他作何反應。
張儉失神地看著上首,聖上怎麽對皇後娘娘也一點不顧惜夫妻之情?
皇上面容平靜,似乎在說一件再尋常不過的事情一般,張儉知道,皇上是在逼他做抉擇。此事若成,他在朝中也不剩什麽助力了,他一蹶不振,皇後輕則自斷臂膀。可他還有拒絕的機會嗎?