第二十五章 公主出巡
南方的四月並不都是溫煦的。
越是往南,丘陵山脈越是起伏不定,一到賀州地界,氣候便更是詭異,往往是山陽處放晴,山陰處有雨,偶有雲起時,二者便纏夾在一起,一連數日濃霧難散。
“……照這般趕路,怕是趕不上任老太君的二七了。”
賀州多雨難行,車隊趕了十天才剛剛到邊境。陸棲鸞算了算,也曉得來不及了,可回頭看看,小公主年紀小,一路顛簸下來小臉慘白,再快的話怕是要病倒了。
陸棲鸞只得去找宮裏隨行的女官商量:“尹姑姑,這天有不測風雲,左右‘二七’是趕不上了,索性便順延到‘三七’如何?”
人逝世七日為頭七,乃出殯下葬之日,此後第二個七日、第三個七日……直至第七個七日,逢七要聚集族人去祖墳燒紙,如是做足七七四十九天,喪葬方才結束。
任氏一族先前獲罪,公主又為天家貴胄,至少在陸棲鸞看來,二七與三七並無不同。
可宮裏的女官向來是重規矩的,聽得直皺眉:“陛下的恩令已發去了賀州任家祖宅,若是不能按期抵至,我等皆無法交代,陸典書想想辦法,三日內須得趕到賀州府。”
陸棲鸞嘆了口氣,下馬向旁邊的茶棚走去,問當地的人有沒有捷徑。
“……此地山多,捷徑自然是有的,您要去都府的話,從前面的柳陰山拐上去,待到了一個叫柳西村的地方,住上一夜,再順著山路下山,最晚明日日落前便能看見都府了。”
陸棲鸞又細問道:“那這附近可有盜匪?”
“前兩年是有,今年沒聽說了。”
陸棲鸞心想這不行,趕不上奔喪事小,萬一公主有什麽閃失事情就大了。
“陸大人,還沒問好嗎?”
那姓尹的女官仿佛有些不耐煩了,下車走過來道:“耽誤了公主奔喪的時間,可是有損至孝名聲的,若是因此叫京中對公主風評有損,你我擔待不起。”
小公主還好,只要給好吃的其他什麽都不挑,唯有這姓尹的女官,一路上各種麻煩不斷,昨日在行宮裏因沐浴的水是用的井水而非宮裏慣用的泉水,便訓斥了行宮的人足一個時辰,小公主發了三次火才停下。
只是尹女官不敢對公主如何,見行程拖得滿了,路上沒少向陸棲鸞抱怨。
宮裏的女官升品無需考試,按品階算,這尹女官乃是正四品的司儀,陸棲鸞面子上還得捧著她。
“尹司儀見諒,下官問過了,去都府路上雖有捷徑,但唯恐有山匪出沒,傷及公主玉體,我們還是走官道保平安為上。”
尹司儀冷哼一聲,道:“你可莫騙我,我又不是聽不懂漢話,別人說的是今年已無山匪了,還是快趕到都府行宮吧,這地方天氣陰濕,一天不洗幹凈還不知怎麽過,我怕公主臟出病來。”
陸棲鸞還想爭取一下:“尹司儀,山路不比官道,不說山匪如何,這時節正是野獸出沒覓食的時候,還是太危險了,我還是——”
“陸大人的意思,是皇帝陛下派出雁雲衛和梟衛的勇士,還保護不了我們幾個女人嗎?”
……不,雁雲衛那個確實是勇士,梟衛這邊的就她一個打架只會跑的柔弱文官。
陸棲鸞一時無語,這會兒小公主拿著朵蔫花,噠噠地跑來,拽得她彎腰,在她耳邊小聲道:“別跟這尹妖婆爭執,她跟著去年和親的百濟王女來的,因為提了她當女官,自以為高人一等,罵架的功夫比個子都高。”
“但她總要講道理吧……”
“她才不講道理,我要是能罵得過她,才不答應到賀州來呢。我沒事,爬山就爬山,等到了山上的村子裏,我看這妖婆那潔癖還作不作得出來。”
陸棲鸞無奈,又問了問蘇閬然若遇上山匪能殺幾個,後者直接就回了一句——
“沒滅過賀州的賊寨,不清楚。”
……嗯,人家殺人不是論個兒算的,是論賊寨算的。
無奈之下,又見天色漸暗,陸棲鸞只得聽了他們的意思,折向山路。
賀州這兩年與接壤的鬼夷國貿易頻繁,大楚的瓷器絲綢茶葉流向鬼夷,而鬼夷的藥材、異獸流向楚境內,賀州慢慢便富了起來。
找來的向導說,柳西村是兩國貨郎時常落腳的地方,在方圓數十裏算是最富庶的村子,一般的大戶人家出來郊遊,也會到柳西村嘗一嘗他們那兒的碧玨酒。
聽向導描述,本來還擔心山村住宿簡陋的陸棲鸞放了一半的心,約走了兩個時辰,天色漸漸轉入深藍,遠遠便看見一棵巨大的老槐樹下,一座石碑上寫著“柳西村”三個字。
看上去倒是個幹凈漂亮的村子,高腳竹樓錯落有致地排列著,村中一條清澈小溪穿過竹樓下,偶有魚蝦躍起,意趣盎然。
“平日裏村口應該是有人的,今日不知怎麽了。各位官爺等一等,小人這就去找村長……”