第519章 改稻為桑

時當四月，京畿一帶的天氣已經變暖，雖然已經入黑，但禦書房內依舊是溫暖一片。

秦逍高呼萬歲，聖人似乎當做沒聽見，拿起朱批，在奏章上圈圈點點，長孫媚兒已經站在禦書桌邊，燈火照在她嬌艷的臉龐上，白裏透紅，嬌嫩的肌膚吹彈可破。

她很熟練地為聖人磨墨，動作優雅，聖人片刻間已經批閱了數道奏章，始終沒有理會跪在下面的秦逍。

“媚兒，這道奏折你看看。”聖人拿著一道奏折看了許久，終於遞給長孫媚兒。

長孫媚兒小心翼翼接過，仔細看了看，很快蹙起柳眉道：“揚州刺史要在臨江和會稽試行改稻為桑？”

“折子上說，改稻為桑，養絲織綢，如此一來，揚州每年的賦稅可以增加三成。”聖人神色平靜：“他準備先在臨江和會稽兩郡率先實行，如果效果好，再全面推行，否則只是兩郡之地，也不會傷了揚州的元氣。”

“改稻為桑，如果真的可以增加蠶絲產量，織成絲綢，那自然是好事。”長孫媚兒聲音柔和：“只是媚兒還記得，之前有折子上來，那邊發過大水，特別是臨江郡，許多百姓都遭了水災，當時許多百姓連活命的口糧都沒有，還是朝廷緊急調運糧食過去。”

聖人微微頷首：“朕記得，臨江六縣之地，有五縣被淹，會稽九縣，也有半數遭災。正因如此，揚州那邊才擔心今年的賦稅會有問題，所以若能夠改稻為桑，一旦織成絲綢，那麽絲綢的價格遠高過稻米，到時候的收益，可以彌補水災導致的損失。”

“折子上倒是說的明白，南洋那邊對我大唐的絲綢愛慕不已，而且絲綢在南洋那邊可以賣出極高的價錢。”長孫媚兒緩緩道：“南洋的商人願意收購揚州的絲綢，一匹絲綢在咱們大唐的本錢不到二兩銀子，但是賣給南洋商人可以得到八九兩。如今揚州每年能夠產出二十萬匹，若是將兩郡改稻為桑，都種上桑田，揚州每年至少可以多出二十萬匹，也就是將近二百萬兩銀子。”

聖人頷首笑道：“如此一來，不但兩郡百姓會得到好處，連朝廷也能得到好處。”

“如果都能得到好處，為什麽揚州以前沒有這樣做，要等到水災過後？”秦逍聽得聖人和長孫媚兒議事，本來並不敢啃聲，可是發現這事兒中間的蹊蹺，不由脫口而出。

這話一出口，便知道事情不妙。

長孫媚兒赫然看向秦逍，花容微微變色，聖人亦是鳳目一寒，目光如同兩支利箭射向秦逍。

“小臣……該死！”秦逍面對其他人從來不怵，但此時面前的是大唐天子，心裏還真是有些發虛。

“聖人……！”長孫媚兒看向聖人，眉宇之間略顯一絲惶恐。

聖人盯著秦逍，並沒有雷霆之怒，沉默了片刻，終於道：“秦逍，你想說什麽？”

“臣不敢……！”秦逍心想誰要是再想說話誰是小狗。

“朕讓你說，你就必須說。”聖人冷冷道。

秦逍無奈道：“臣……臣只是奇怪，南洋和我大唐貿易絲綢並非三年五載，很早之前，西域和南洋的商人對我們大唐的絲綢都是奉若珍寶，一直與我大唐貿易。揚州既然可以增加絲綢的產量，而且價錢遠比糧食要高得多，那麽為何揚州百姓和官府一直都沒有改稻為桑？”頓了頓，微擡頭，見聖人和長孫舍官都看著自己，低下了頭。

“年紀輕輕，你又懂什麽？”聖人宛若訓斥後輩一般：“民以食為天，民間百姓家，有句話叫做家有余糧心中不慌，種田可以收獲糧食，改稻為桑，只能得到絲綢，絲綢雖然昂貴，卻不能吃，尋常百姓自然還是以糧為根，不會輕易改稻為桑，官府自然也不能強行推行。如今兩郡大片田地被淹，糧食沒了，這時候地方官府勸說百姓改稻為桑，才是好時機。”

“百姓沒有糧食，哪來的余錢購買桑苗？”秦逍擡頭道：“即使官府免費發放桑苗，桑苗至少也要兩三年才能生成，再養蠶生絲，時間只會更長，這中間的口糧從何而來？”

秦逍雖然沒有種桑養蠶，但這其中的門道，自然也是聽人提及過，並不陌生。

“朕可以免了他們這兩年的賦稅，而且可以讓官府借糧讓他們維持。”聖人似乎認真起來：“等到有了收成，再折價償還糧食。揚州背靠江淮一帶，江淮是糧倉之地，自然不會餓死了他們。”

秦逍道：“聖人的對策，自然是英明至極，可是……地方官府真的能夠按照聖人的旨意去辦？”

“你什麽意思？”

“如果官府免費發放桑苗，在百姓收獲生絲前一直借糧，自然是沒有什麽問題。”秦逍道：“臣只是擔心，改稻為桑的旨意一旦頒下去，老百姓無法種糧食，官府又不能及時提供借糧，到了那時候，百姓就只能賣田渡過難關，他們在走投無路之下賣田，田地的價格就由不得他們說了算，別有居心之輩便可以趁機壓低田價，以遠低於市價的價錢大量收購田產，到了那個時候，大批百姓手裏的田地流失，就成了無田耕種的流民……！”