第7章 要求進步

“看著心疼。”美心說。

常勝問：“又怎麽了，不是剛做了好事，精神境界也提高了。”

“肚子不舒服了。”

常勝下船。拉上木板，準備開船了，那媽媽站在船舷邊，朝常勝和美心揮手。不知怎麽的，美心泫然，眼淚快掉下來。

“不是，”美心吸氣，“那個小老妹，就是剛才我幫的那個。”

“小心點。”湯婆子哈哈大笑，走了。

“她怎麽了？”

“跟我有什麽關系？”美心提著起，不滿。

“那五個都是她女兒。”美心絕望地。

“一窩巴丫頭。”湯婆子故意諷刺。

常勝安慰：“肚子裏不是還有一個麽。”

“看到什麽？”美心裝傻。

“菩薩保佑。”美心說，“你說我這一胎會不會……”欲言又止。常勝連著呸呸呸了三聲，“別說破嘴話。”

指剛才那個媽媽和女兒們。

“胡瞎子說我這胎是女孩。”

大老湯家的詭異一笑，對美心，“看到了吧。”

“你又去找他算了。”

大老湯家的和美心同時說好。回頭看，岸上站著五個女孩，從高到矮，好像音符。大老湯家的忍不住笑問：“都是你女兒。”孕婦點頭。美心頭皮一緊。不容多想，忙下船，幫忙把孩子帶上來。好事做完。兩個人一起下船，常勝還在做引導員。

“沒找，路上遇到，他說的。”

美心覺得心裏暖和。可她覺得，還是應該自己參與進來，提高精神境界。一會，常勝忙完一撥。岸上又來個婦女。大著肚子，大老湯家的也上前扶，美心怕落後，連忙也去扶。婦女回頭，“謝謝謝謝，能不能幫我把孩子領上來。”

“上一胎他還說是男的呢，”常勝不屑，“他說的話總是反的，現在是新社會，他那一套不靈了，他都快吃不上飯了。甭管男孩女孩，反正他是無兒無女，他的話你也信。”

美心說不知道，又問，你關心這個幹嗎。常勝也想外調。一會，船到了，有人等著上船，大包袱小心行李，美心專挑那老的，白發蒼蒼的扶。老人們原本接受，可近了，一看她大著肚子，又拒絕了。“姑娘，小心呐，人多，船也不穩。”一位白發蒼蒼的老奶奶給她忠告。美心道：“沒關系，有限的生命，就是要投入到無限的為人民服務中去。”老奶奶接受幫助了。河水不穩，一波浪大，船真晃起來。美心扶住欄杆，常勝從旁邊騰出手。“你上岸吧，你的好事我來幫你做。”

“要還是女的……怎麽辦？”

常勝問：“劉媽愛人還沒回來？”

“不會的。”常勝拉了美心袖口一下。他獨有的溫柔。

常勝沒辦法，只好跟著她。大老湯家的也懷著，肚子比美心小些。見到面，彼此目光灼灼。她們注定是一輩子的競爭對手。常勝問：“劉媽呢。”劉媽一向跟美心統一展現。美心道：“她們省事，橡膠二廠離長青社近，他們集體去幫農民老鄉掏糞去了。”

“今天很幸福。”美心忽然說。

淮河上行船，田家庵港有兩個碼頭五個泊位，運輸航線往東通至上海。卸貨碼頭，有搬運公司的員工在斜坡上搬貨。美心和常勝往東走，不遠處有個渡口，兩個小時有一班渡船，拉著旅客從河南面到河北面。北面就是大河北（方言讀：bo，第二聲），是徹頭徹尾的鄉村。美心存心做好事，她見大老湯家的好像也在碼頭站著，更加緊張。做好事都要搶。

“幸福？”

美心手指一豎道：“這倒是個好法子，碼頭上來來去去，倒是可以幫助陌生人。”老太太著急，說你省點心，小心肚子。美心笑道，我這肚子現在是鐵打的，推醬油缸都沒事。美心剛出門，老太太就提溜常勝，“跟著。”常勝不耐煩，“哪那麽精貴，也不知道是丫頭小子。”老太太跺腳道：“她是你老婆，甭管丫頭小子，都是兩條人命。”常勝只好跟著。

“雷鋒同志說為人民服務就是最大的幸福。”美心強調。

“不留名？”美心道，“在咱們這一片，誰不認識誰，不留名也難。”常勝說：“我剛才扶一個老奶奶上輪渡，我就沒留名。”

“那倒是。”常勝聳聳肩，他的藍褲子上有個洞，風吹進去，鼓鼓囊囊的。

美心立即反駁，“這話我不愛聽，廠裏的醬油缸子不是我照顧的？沒有我，醬油能這麽勻和？全市人民能吃到這麽好的春燕牌醬油。”常勝道：“那是你的本職工作，而且，倡導的學雷鋒是做好事不留名，這樣才是的好戰士。”

淮濱飯店後院，秋芳捏著鼻子，想臨陣脫逃。

美心道：“我也去幫我們書記家做點事。”老太太笑，“不是發自內心就別做，做好人好事不是巴結領導。”美心說媽，我是發自內心的。老太太說：“你內心也好，外心也罷，保我孫子沒事就行。”常勝一錘定音，“別鬧騰了，大著個肚子，你能幹什麽？”