第117章 風暴之心（五）

大廳裏陷入了長久的寂靜，生冷僵滯的氣氛像是一團寒鐵，沉沉地墜在每個人的胃裏，尤裏烏斯的拒絕簡潔明了，不帶有任何給人遐想的回旋余地，他說完話後也不看其他人的反應，兀自閉上了眼睛，看起來像是在耐心地等待別人的反應，但是誰都看得出來，他的肢體語言裏已經充滿了拒絕的暗示。

“你到底是波提亞的族長，還是教皇宮的秘書長？”

一個聲音突兀地在空蕩蕩的桌上響起。

尤裏烏斯的眉頭抽動了一下，他聽出了問話人的聲音，於是轉向對方：“這樣的試探無聊且沒有任何意義。”

“不，這很重要。”另一個老人否認，“你已經為拉斐爾做得夠多。”

尤裏烏斯感覺長期的睡眠不足讓他的大腦又開始突突地痛起來，好像有個瘋子正扯著一條皮筋在彈他的太陽穴，他揉了揉眉心，撿起所剩不多的耐心：“這件事和拉斐爾沒有任何關系。波提亞家不能再出一個教皇了，至少拉斐爾之後的教皇不能出自波提亞家，我們在教廷打下的基礎已經足夠，選擇一個出身平民的教皇對我們更有利，讓他們去爭奪樞機的席位，我們只要把控住大主教的位置，教廷的話語權就還是在波提亞手裏。”

這話沒有錯，而且十分聰明，尤裏烏斯總能做出最有利的選擇，且事實永遠證明他是正確的，波提亞家曾經無比自豪於他的智慧，如果是在以前，沒有人會質疑他的決定，但是現在不一樣。

長桌邊的老人們互相交換著眼神，他們今天想聽到的並不是這些。

“你的理由充分且恰當，”一個老人慢慢說，他的語氣很平和，態度也很好，“但我們今天只想知道一件事。”

尤裏烏斯朝他禮貌性地一擡手，示意他問。

“你到底是波提亞的族長，還是教皇宮的秘書長？”

這個問題再次被拋了出來。

尤裏烏斯心裏產生了一絲煩躁和厭倦，他下意識地想要諷刺幾句，卻忽然察覺到了一點異樣。

這點異樣讓他渾身的疲倦和不耐煩都像水洗一樣消失得幹幹凈凈，敏銳如狐的波提亞族長輕輕眯起了眼睛，自進門以來，他第一次用謹慎的目光打量了一遍桌邊的所有人，目光從他們各異的神態和動作上掠過，紛繁復雜的信息宛如浩瀚的洪流灌入他的大腦，又被理智冷靜地選取、切割。

有哪裏不太對。

他想。

他們今天特別執著於波提亞和拉斐爾的區分，這和以前希望將拉斐爾拉回家族裏不太一樣。

他再度將那個問題咀嚼了一遍，從短短的一句話裏剖析出了連問話人自己都沒有意識到的情緒傾向。

這好像不是一個用於檢驗他對家族忠誠度的問題，而更像是一種……站隊。

生活在權力漩渦裏的尤裏烏斯天生對一切“站隊”都有著絕對的敏銳度，一旦出現了需要站隊的行為，就說明兩方背後將會產生不可調和的矛盾。

波提亞家族和拉斐爾之間，會有什麽矛盾？

或者說，一個古老的貴族家庭和教廷之間，會有什麽矛盾？

尤裏烏斯模模糊糊意識到了什麽，這個猜測讓他都感到了吃驚，但他還需要一點證據。

於是，鐵灰色長發的男人調整了一下坐姿，將雙手交錯搭在桌面上：“我做的一切都是為了家族的榮耀，事實證明我的決策從未出錯，當年我用半個家族銀行買下了拉斐爾的選票，作為回報，你們哪一家的賬戶裏沒有堆得滿滿當當的金佛羅林？我們的投資獲得了成百上千倍的回報，而你們還在斤斤計較當年拋出的那一半資金。”

尤裏烏斯露出了一個充滿嘲諷的笑意。

他的眼窩深邃，眉骨投下的陰影讓深紫色的瞳孔晦暗不明，像一條潛伏在黑暗中等待獵物露出破綻的蛇。

“我們的確獲得了足夠的財富，”有人終於松口了，不那麽明顯地暗示道，“但財富永遠不是終點，就算我們已經有了兩個公爵頭銜——其中的盧森公爵甚至還是卡珊德拉陪嫁過來的——但任何一個貴族家庭在提起波提亞的時候，永遠只會稱呼我們是卑賤的銀行家、商人，而不會想起蓬巴杜的國王曾經也只是一個葡萄酒商人！”

尤裏烏斯的手指抽搐了一下，很快被他自己用力握住。

他明白了。

波提亞家族的祖先以售賣棉麻制品發家，積累了足夠的資金後開始放貸，最終建立起了敘拉古的第一家銀行，以永不沉眠的金錢控制住了大半個敘拉古的經濟命脈，成為了富可敵國的家族，甚至在十代之前，用錢買來了一個公爵爵位——就是目前尤裏烏斯繼承的萊茵公爵，這個爵位由教皇冊封，是一個虛銜，並沒有真正的領地。

這樣的發家方式從始至終都和那些正統的貴族不太一樣，所以哪怕是一個小小的子爵，只要他的爵位傳承不斷且大有來頭，他就能輕蔑地稱呼波提亞家族是“卑賤的商人”，當然，有腦子的人絕不會將這話說出口，不過誰都阻攔不了他們私下裏這麽想。