第28章 深林遇險

太陽還未落山, 樹林裏的光線已然暗了下來，越是深入林中，樹葉越是濃密, 濃蔭蔽日, 就連鳥蟲鳴叫聲都被屏蔽在外，靜謐得有些可怕了。

姜玉竹小心駕馭著馬兒行走在崎嶇山路間，腦中想起幾日前周鵬跟她說過的話。

傳聞南苑圍場有一只金底棕紋的虎王，此虎隱於深山，體型龐大, 行動敏捷，走起路來像貓一樣無聲無息，多年以來，有不少想要捕獲虎王的獵手反而命喪虎腹。

太子有意擒獲這只猛虎獻給皇上, 故而這幾日一直在搜尋虎王的行蹤, 功夫不負有行人, 他們終於在一處山背後發現虎爪印, 準備在今日擒虎。

姜玉竹的方向感還不錯, 她一邊回憶南苑圍場的地形圖, 一邊朝向周鵬提到的山背前行。

關於五皇子要如何除掉太子的謀劃她沒聽到, 卻聽見大皇子說了一嘴“通敵叛國之罪。”

南苑圍場裏的虎王生長在大燕, 就算傷到太子，也扣不上通敵叛國的罪名。

聽著五皇子胸有成竹的語氣, 想來他籌謀已久，那太子現如今的處境必然十分兇險。

姜玉竹心中不免擔憂，她雖然巴不得和太子斬斷師生之情, 卻不想是陰陽相隔的那種斷法。

約莫半柱香後，姜玉竹隱約聞到一股淡淡的血腥氣, 此刻天已經徹底黑下來，稀薄的月光根本穿不透樹冠，她摸出火折子點上，照亮四周方寸之地，驅策馬兒朝著血腥氣傳來的方向前行。

豆丁大點的火光忽明忽暗，好似浩瀚林海間的螢火蟲，隨時有可能被黑暗吞噬。

隨著空氣中的血腥氣愈發濃郁，姜玉竹明顯感受到身下的馬兒都在顫抖，到了最後，任憑她如何拉扯韁繩都不願意再往前走一步。

姜玉竹只好翻身下馬，手舉火折子繼續前行。

“呱唧。”

靴底好似陷入了濕漉漉的水坑裏，姜玉竹低下頭一看，清瞳微顫。

腳下黏膩的觸感並非來自水坑，而是鮮血匯聚而成的一汪血池，她順著蜿蜒血流瞧去，只見十余具屍身橫七豎八倒在地上，這些人裏有身穿金磷鎧甲的禦林軍，也有身著黑衣的蒙面人。

無一例外，這些人全都死透了。

姜玉竹強忍下胸口泛起的嘔意，顫抖著手舉起火折子挨個照過每一具屍身。

發現太子並未在其中，姜玉竹微微松了口氣，

也是，太子武功高強，尋常殺手根本近不了他的身，興許在遭到這群黑衣人埋伏後，太子早已順利殺出重圍。

擔心此地濃郁的血腥氣會引來野獸，姜玉竹正準備離去，卻隱約聽到一陣嘩啦啦流水聲。

並非是溪水潺潺流動的聲音，更像是木漿拍擊在水面，發出淩亂的拍打聲。

她踟躕片刻，隨即吹滅手中的火折子，朝著水聲傳來的方向躡手躡腳走去。

原來前方不遠就是一條淺溪，姜玉竹躲在一株榕樹後，悄悄探頭望去，不由面色微變。

———

一彎新月嵌在夜空，月光傾瀉而下，灑落在波光粼粼的水面上，浮光躍金，刺人雙眼。

男子一襲玄底龍紋暗金錦袍，他手握長劍立於溪流間，劍身淬在清冷月光下，折射出清淩淩光亮，同時映亮了他一對昳麗長眸。

男子表情沉靜如水，俊美鳳眸透著冷意。

一陣微風拂過，掀起他玄色衣袍下擺，也吹起了幾點殷紅的血滴，血珠悄無聲息滴落，很快就順著溪流消失得無影無蹤。

男子周身包圍著數十名蒙面黑衣人，有一部分黑衣人正在用刀背拍擊水面，不斷發出嘩啦啦的水聲，好似在故意擾亂男子的意識。

為首黑衣人看著溪流間孑然一身的男子，他口音生硬，露在面罩外的一對雙眼冒出寒光，獰笑道：

“大燕太子殿下，我勸你還是束手就擒，求個痛快，若是繼續纏鬥下去，死後屍身上留下那麽多道口子，待到九泉下讓先皇後瞧見了，豈不要傷心。”

詹灼鄴面無波瀾，他目光定定盯著一個方向，驀然甩動手中龍淵劍，劍身帶起的水花猶若一個水晶巴掌，清脆打在開口之人的面頰上。

那人抹了把臉上的水漬，面露兇色，惡狠狠道：“死到臨頭還這般囂張，諸位放手上罷，不必給這位大燕儲君留全屍！”

隨著一聲令下，這群黑衣人們愈加用力擊打水面，借著嘩啦啦水聲遮掩，岸邊數名殺手提刀向溪流間的男子刺去，頃刻間，殺氣頓起，水花四濺。

詹灼鄴並未閃躲，他左耳微動，順著刀風襲來的方向，手中挽起一道淩厲劍花，瞬間斬斷近身之人的手臂，遂即朝身後刺去，幹脆利落一劍貫穿另一個刺客的心口。

可是在無盡黑暗中，他的手臂還是被突然而至的劍刃劃破，男子濃眉微皺了一下，毫不遲疑抹掉了對方的脖子。

“太子殿下劍法超群，不愧有著北涼冥王的稱號，只可惜殿下並非真的冥王，凡身之體挨上這麽多刀，不知還有多少血可流。聽我指令，全部...啊——！”