第59章 真相

薛懷既成了永明帝跟前的香餑餑, 前來承恩侯府與他聯絡情誼的人也比從前多了不少。

薛敬川懶怠與這些人交際，便推說身子不適，全讓薛懷去來往逢迎。

偏偏薛懷與他的性子如出一轍, 最厭煩這些繁文縟節, 便生硬地推拒了所有的厚禮，也不怕得罪了那些有頭有臉的權貴。

倒是瑩兒知曉他如此剛正不折，便在私底下規勸了他一回。

即便薛懷自認出淤泥而不染, 可也不好太清高不羈, 免得得罪一大片權貴, 將來在官場舉步難行。

薛懷自是將瑛瑛的關心之語聽進了耳朵裏，休沐之時便忍著厭煩與那些達官顯貴交際了一番。

二房和三房也借著長房的東風之力撈了不少好處。

祝氏膝下只有一個嫡女，貪汙銀子一事尚且不敢太張揚。

而三房的李氏卻是將錢財二字看的比命還重要的人，為了在薛老太太閉眼前多攬下些家業，甚至還膽大地放起了印子錢。

她背靠承恩侯府，又以承恩侯府的名義放這一本萬利的買賣, 短短幾月時間便攢下了無數銀財。

消息傳到長房時, 龐氏正在霽雲院內與瑛瑛盤賬，聞言震怒的險些砸碎了手裏的算盤。

“李氏是窮瘋了不成？放印子錢可是大罪，若是被禦史台的人聽聞了風聲, 懷哥兒可要被連累的吃不了兜著走。”

自瑛瑛嫁來承恩侯府後, 還是頭一次瞧見龐氏如此失態的模樣。

她也被李氏的貪婪震爍的無話可說, 穩了穩心緒後，便勸哄龐氏道：“母親息怒, 可別為了這些糊塗人傷了自己的身子。”

驚怒之後，龐氏便在瑛瑛的攙扶下坐回了扶手椅裏。

“三房素來覺得老祖宗偏心。可他們也不想想嫡出一脈與庶出一脈的差別, 當初老祖宗與三房的那位姨奶奶可是鬥的你死我活。三姨奶奶故去後，老祖宗能待三房這般妥帖, 已是仁善之舉了。”龐氏感慨道。

她有心想讓如此貪婪的李氏付出些代價來，卻又不願在薛老太太身子抱恙時鬧出什麽事端來，若是惹出個薛老太太不慈的名聲來，於承恩侯府無益。

思來想去，龐氏便屏退了伺候的下人們，對瑛瑛說：“你悄悄去一趟三房，警告一番李氏，若她冥頑不靈，我再出面。”

若要鬧到龐氏去鎮壓李氏的地步，大房與三房必要交惡，也必然會走漏出些風聲。

龐氏期望著這事能無聲無息地解決，最好不要驚動薛老太太。

瑛瑛自然不會推辭，領了龐氏的吩咐後她便先回了一趟松柏院，將莊子裏獻上的葡萄和桃子剪了一小籠，一並帶去了三房。

起初，她與李氏相談甚歡，活潑靈動的燕姐兒也在一旁湊趣，左一句“嫂嫂”、右一句“嫂嫂”地好不熱絡。

瑛瑛姣麗的面容上也盈著恰到好處的笑意，李氏甚至還熱情地邀請瑛瑛留在三房用午膳。

瑛瑛卻以長房事務繁忙的由頭推辭了過去，並尋了個由頭讓李氏遣退了正屋內伺候的丫鬟和婆子。

之後，她便肅著臉與李氏提起了印子錢一事，李氏起先死活不肯承認，後來瑛瑛將話放的嚴肅板正了幾分，李氏才算是默認了此事。

瑛瑛到底是臉皮薄，對印子錢一事也知之甚少，既見李氏應下了收回所有印子錢一事，便放心地離開了三房。

不曾想，一月後又有放因子前的地痞尋到了承恩侯府裏。

龐氏愈發震怒，連瑛瑛也吃了番掛落。她便搬出了世家冢婦的身份，氣沖沖地趕赴三房，將李氏的體己箱籠都砸了個底朝天，還將她放因子得來的田契和地契一並沒收。

銀子是小，龐氏是要讓李氏投鼠忌器，從銀錢上入手才能讓她吃到教訓，往後也不敢如此膽大妄為。

可錢財正如李氏的性命一般，丟了命後，李氏便癲狂到在三房裏哭天喊地地咒罵龐氏，只把三老爺逼得去了姨娘房裏躲個清凈。

“當初我便跟你說了，讓你不要去放印子錢，如今被嫂嫂查了出來，大哥也定然知曉了此事，你要我怎麽有臉去大哥跟前當值？”三老爺氣惱不已，連著十幾日都不肯與李氏相見。

李氏愈發氣惱，一門心思要讓長房之人付出代價來。她本就是個欺軟怕硬的人，既撼動不了龐氏的地位，便將一切的矛頭指向了瑛瑛。

她們三房不僅丟了銀財，還陷入了夫妻失和的境遇，長房也必然要付出些代價來。

李氏自個兒已是陷入泥濘之中的人，如今滿腔的憤慨，不論拉誰下水都是穩賺不虧的買賣。

所以李氏便窩在書房裏給徐若芝寫了封信，並奉上了幾粒金豆子和玉釵，挑了個信得過小廝去城西的楚家跑了一趟。

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約莫半個月後，薛懷從樞密院下值歸家，才出方院大門，卻被官場上的同僚呂方攔了下來。