第1章（第2/5頁）

來的人卻是個花枝招展能說會道的半老徐娘。雖然濃妝艷抹，卻仍掩飾不住臉色蒼白，神情慌張。“吳爺，大人，您可一定要去。我們那，出，出事了……”

吳震道：“出事？出什麽事？難不成還死人了？上次鶯鶯樓來人說，丟了一個姑娘，這回難不成又丟了？”

那老鴇道：“吳爺，這回可不是哪。是死人了！一個客人……死在房裏了！”

吳震冷冷地道：“那客人可是玩過頭了，舊疾忽發而死？”這種事，也不是沒見過。

老鴇忙道：“不，不，吳爺，我們的頭牌姑娘如嫣，也一起死了！”

吳震一皺眉。他原本以為是尋常的嫖客暴亡，這麽一聽，似乎還有隱情。“怎麽死的？”

老鴇沉吟：“奴家也算是見過些大場面，也不是沒見過死人。那客人看起來很是精壯，不像是有舊疾之人。如嫣也是我一手養大，更不會有什麽毛病……比起跑掉的那個玉燕，可要紅得多了，這一死，可真是讓我傷心……”

吳震不耐道：“我是問你怎麽死的，不是要聽你講你的紅姑娘的。”

老鴇忙陪笑道：“是是是，爺說得是。”又放低了聲音，道，“吳爺，春娘只是擔心，若是死了客人這事傳了出去……您也知道，前些日子，我就有個姑娘偷偷跟客人跑了，現在都還沒找到。要是這例開了，我那鶯鶯樓還做生意麽？”

吳震冷笑道：“這等生意，不做也罷。跑就跑了，你還缺姑娘麽？”

春娘果然是個見慣了大場面的，居然面不改色，依然笑得嬌媚無比：“吳爺，只求您進來查案的時候，莫要太過大張旗鼓……”

吳震哼了一聲。他原不是個好說話之人，但此時他也不信殺人兇手還會留在鶯鶯樓等他去捉，於是他只帶了兩個手下，從後門去了鶯鶯樓。

一進那屋，吳震眼睛都瞪圓了，指著床上道：“這便是你說的死人？”

房中陳設煞是香艷，珠簾繡被，帳子用金鉤掛在兩旁。床上睡有兩人，一男一女。男子衣襟敞開，女子也是只著褻衣，滿頭烏雲散亂。這在妓院裏原本是極尋常的景象，但這一男一女面目都已不可見，臉上肌肉盡數腐蝕，還在冒著白煙。

春娘一見，便尖叫了一聲，昏倒在地。吳震也不去管她，大踏步地走到床前。男的身旁放著一把金刀，吳震見那把金刀的柄上，刻著一個“威”字。

吳震沉吟良久，命手下將那春娘弄醒。春娘一醒，便忙道：“吳爺，我臨走之前，他們只是死在床上，面色紫黑，但臉還是好好的，絕不是……”

吳震打斷她道：“昨天晚上，你這裏有沒有什麽特別的客人？或是生客？”他並不懷疑春娘的說話，若是看到死人的臉變成這樣，她決不會還款款地跑來找自己。想必是春娘離開鶯鶯樓的時候，死者臉上的毒藥尚未發生作用。還有一個可能，便是在春娘離開之後，有人進來毀損了死者的面目。

春娘驚魂未定，想了半日方道：“昨天來的都是熟客，除了這個……這個……”她偷眼往床上瞟，卻又不敢看。吳震道：“這個人長得什麽模樣？”

春娘想了一想。“身材魁梧，聲音粗啞，長得還算過得去。眼睛腫泡，一看便是沉迷酒色之徒。他出手也還闊氣……”

吳震冷冷道：“這般的酒色之徒，難道不是你們最好的主顧麽？”

春娘略有些尷尬之色，忙笑道：“對了，吳爺，我想起來了。這人下巴上似乎有顆痣，痣挺大的，痣上還長著幾根長長的黑毛。”

吳震一震，道：“你沒看錯？”

春娘道：“絕然無錯。我曾與這位爺奉茶，看得十分清楚。”

吳震心裏又是一沉。春娘突然道：“對了，吳爺，除了這位大爺，昨天晚上還有一位爺，從未見過。”

吳震皺眉道：“爺來爺去，究竟是怎樣的人？”

春娘一下子笑了。“是個相貌很俊的年輕男子，出手又大方，我們這裏的姑娘都指望他挑到自己呢。只不過，他似乎有什麽急事，坐下來喝了兩杯便走了，酒菜也沒怎麽動。他留下的錢，過夜都綽綽有余了。對了，他身上佩劍，而且那劍柄上鑲金嵌玉，可華麗得很呢。”

吳震心中一動。“這人是何時離開的？”

春娘又想了一想。“他一走，我便上樓去給如嫣送些物事，這時便看到……”

吳震道：“那便是說，你發現這二人已死之時，那個客人已離開了。”

春娘忙道：“正是。”

吳震又道：“這人可是姓裴？”

春娘睜大了眼睛。“正是，這位公子正是姓裴。”

吳震笑了一聲，喃喃道：“明淮啊明淮，最近我怎麽到哪都得遇上你呢？你巡察之使也該差不多了，又來鄴都做什麽？”