第一百六十章

內史繆良奉命出城，為節省時間棄車上馬，一路風馳電掣趕赴新軍大營。

烈日當空，火傘高張，風中都帶著熱意。

一行人策馬揚鞭，掠過等待入城的人群，引來好奇和探究的目光。

“觀衣履，應是宮中內史。”

“此去何故？”

“不知。”

眾人議論紛紛，多種猜測出爐，很難達成一致。

在議論聲中，隊伍快速向前移動，不多時就少去一截。

城下的甲士持矛戈維持秩序，登記和分發木牌的主事忙得不可開交。眨眼間數只木箱清空，主事抹去額頭汗水，命人再去取。

“速去速回。”

“諾！”

壯奴領命轉身，一溜煙不見蹤影。

主事手捧竹簡，繼續筆耕不輟，詳細記錄入城者的身份、姓名和體貌特征，不敢有絲毫馬虎。

遇好事者詢問，守在一旁的軍仆代為解釋：“君上有旨，晉人造冊，各家登記戶牘，抄錄留官邸保存。君自別國來，在晉未有造冊，需登記領取木簡，方便隨時查驗。”

商人覺得麻煩，下意識皺眉，就聽軍仆繼續道：“憑木簡在商坊市貨，與晉人同稅。”

聞言，商人眼前一亮。

事情雖然麻煩，好處卻是實實在在。

“君需報實情，不能隱瞞含糊。否則日後查出，必以晉法懲處。”軍仆表情嚴肅，遵照上峰指示，醜話說在前頭。

除非商人再不踏足晉國，不然被查出身份造假，或是記錄的內容有出入，必會受到嚴懲。

見商人笑得輕松，全然不放在心上，軍仆好心提醒：“君莫要不以為意，日前查出有魏國商人冒用他人身份，罰金絹不算，還要在商坊前示眾兩日，之後被驅逐，再不許入肅州城。”

軍仆既是在告誡商人，也是給周圍人提醒，千萬不要抱有僥幸心理，以為自己能渾水摸魚。尤其是以市貨為幌子，專為刺探情報之人，不被查出且罷，一旦被揪出來，等待他們的絕非示眾驅逐那麽簡單。

這番話落地，人群出現短暫騷動。

多數人泰然處之，個別人臉色微變。百般衡量之後，十余人離開隊伍，悄無聲息溜走。

瞧見這一幕，軍仆立刻稟報城門處的甲士。

後者未有太大動作，僅是朝身後掃過兩眼，幾個不起眼的庶人接連行出，有男有女，都是做鄉人打扮，在城外分散開，追向溜走的可疑目標。

幾人離開後，取木簡的壯奴結伴返回，肩扛手提，帶回數只沉重的木箱。

箱身落地，發出一聲鈍響。

箱蓋陸續掀起，裏面堆滿形狀相同的木簡，正面刻字，背面暗藏玄機，方便日後核對，也能避免造假。

木簡送到城下，隊伍入城的速度隨之加快。

主事下筆如飛，不停在竹簡上刻印勾勒，其後交給入城之人。後者接過木簡，來不及細看上面的文字，就被身後之人催促快走，不要耽擱時間。

“速行，別磨蹭。”

催促的次數多了，脾氣暴躁的難免生出火氣。

好在有甲士站在一旁，尖銳的長矛抵至近前，怒火上湧也不能發作，只能強壓下情緒，各自退讓一步，氣哼哼大步入城。

城下的隊伍逐漸減少，隊尾變得稀稀落落，忙碌半日的主事總算能松口氣。

“今早城門剛開，君上就駕車出城，至今未歸。”

“夏末出兵西南，此次有公子齊同行，八成是去了軍營。”

“上次征犬戎，我大兄攜兩子立功，得田十畝，還有數名奴仆。這次出兵西南，機會千載難逢，若在軍中謀一個職位，必能收獲匪淺。”

“此言在理。”

幾名主事接連加入談話，興致勃勃展開討論，都對隨大軍出征充滿向往。

只可惜僧多粥少，一個蘿蔔一個坑，想要達成所願，必然要經歷一番激烈的爭奪。最終鹿死誰手，需看各自的運氣。

與此同時，繆良一行人正追風逐電，距新軍大營越來越近。

風從正面襲來，蒸幹臉頰和脖頸上的熱汗。

繆良握緊韁繩，望見座落在平原上的營盤，正要加快速度，忽有一陣激昂的鼓聲傳來。

“戰鼓。”繆良心神微動，猛一勒韁繩，戰馬發出嘶鳴，前蹄猛然揚起，重重踏向地面。

他舉起右臂，身後的侍人接連停住，一邊安撫戰馬，一邊擡頭向前望去。

只見黑色營盤如猛獸盤踞大地，壯觀恢宏。

鼓聲中營門大開，數千甲士列隊行出，腳步整齊劃一，大地為之震動。

在大營兩側，另有三支隊伍出現，分別是勛舊率領的上軍，新氏族統率的下軍，以及拱衛國君的中軍。

新軍在北列陣，中軍自行加入，同前者比鄰。

上軍和下軍互看不順眼，此時卻不得不站到一起，與對面的兩軍分庭抗禮，呈犄角之勢。