第一百一十八章

馬車穿過城內，雨水打在車廂上，噼啪聲不絕於耳。

緊閉的車窗掀起一道縫隙，借助些許光亮，花顏看向街旁的建築，剪影逐一掠過眼前。

途經商坊，成排的立木闖入視野。

木頭表面刻滿字跡，經雨水持續沖刷變得醒目。

數個披著蓑衣的身影站在立木旁，縱然是大雨滂沱也不曾擅離職守，堅持站在雨中，直至輪值主事到來。

馬車速度不減，很快越過商坊。

花顏收回手，車窗落下，隔絕車外的雨水，也遮去他眼底的復雜。

“晉人。”

花氏世居蜀地，家族發跡於前朝，蜀侯未分封時，蜀人知花氏而不知國君。相同的情形持續近三百年，直至蜀桓公在位，花氏卷入謀逆大案，遭遇沉重打擊，家族聲勢一落千丈，再無法同國君分庭抗禮。

近百年來，花氏一改曾經的囂張跋扈，變得謙遜有禮，行事謹小慎微。

以致於很多人忘記了，漫長的三百年中，他們一度壓制蜀侯，在朝堂中的地位難以撼動，近乎是說一不二。

雨越來越大，距離宮門漸近，引路的車輛開始減速，花顏也從沉思中轉醒。

馬車緩慢停住，一道身影出現在車廂外。

馬塘撐傘立在車前，開口請花顏下車。遵照國君旨意，他親自為花顏引路，帶他前往正殿。

“抵宮門，請使君移步。”

花顏推開車門，彎腰走出車廂。忽遇斜風襲來，長袍下擺和肩頭瞬間被打濕。

涼意覆上臉頰，視線被雨水遮擋，他擡袖拂去水珠，看向敞開的宮門，心跳驟然加快。忐忑的情緒在胸中翻滾湧動，不安持續攀升。

“君上召見，不宜拖延。”馬塘出聲提醒。

花顏皺了下眉，沒有開口說話。

他鎮定心神，勉強壓下不安的情緒，利落走下車轅。站定在車前時，履底被浸濕，染上一抹暗色。

雨傘移至頭頂，遮擋冰冷的雨水。

侍人夾道而行，前方兩人平舉提燈。仰賴精巧的燈罩，雨水不斷落下，燈火始終未滅，凝聚成兩團明亮的橘紅。

隨從被留在宮外，花顏獨自進入宮門，手捧國書踏上宮道。

沿途遇上一隊侍人，行走時目不斜視，側身時的動作一般無二，好似用尺子測量，難免令他側目。

通向正殿的宮道雕刻兇獸，雨水沖刷而過，石面光滑反射微光，獸形栩栩如生，紋路纖毫畢現，圖案愈發猙獰可怖。

行至丹陛前，侍人停下腳步，分兩側佇立。

馬塘引領花顏登上台階，在廊下稍候：“使君稍待。”

花顏曾任蜀國行人，還曾往上京入覲，對參見國君的流程一清二楚。

馬塘進入正殿後，他耐心等候，卻遲遲未見殿內宣召。焦躁和忐忑交替攀升，他揣測晉侯的態度，想到某種答案，更覺惶惶不安。

暴雨傾盆，雨幕連成一片，地面繚繞水汽，似煙霧蒸騰。

倏而有閃電砸落，雷聲炸響，聲音仿佛就在耳邊，令他悚然一驚。

漸漸地，花顏額頭沁出冷汗，汗珠滑過臉頰，一滴接一滴墜落地面。手中國書似有千鈞，變得越來越重，他幾乎要捧不住。

就在這時，廊下出現兩道身影，面孔似曾相識，吸引花顏的注意。

“鬥圩？”

認出其中一人，花顏瞳孔驟然緊縮。

不待他細想，吱嘎一聲，殿門敞開。

馬塘從門內走出，對花顏道：“君上召見，使君請。”

無論心中如何想，也無論是否情願，花顏必須鎮定情緒，邁步進入殿內。

他的動作略顯僵硬，樣子踧踖不安。捧著國書的手平舉在身前，一路低著頭，始終不曾擡眼。

行至大殿內，冷意被驅散，暖意包裹周身。清香徐徐襲來，縈繞在他的鼻端。

腳下踏著青石，光可鑒人。

兩旁對立圓柱，柱下矗立精美的銅燈，皆有半人高。半數燃燒燈芯，跳躍明亮的火光，半數伸展出金色燈盤，盤心托起夜明珠，浮光同火色相映，溫潤中透出些許清冷。

殿內有微風刮過，帶動火光搖曳。

花顏在大殿中央停步，謹慎擡起頭，目及前方的台階，以及台階上高低錯落的燈盞。

台階頂端有一張大案，案後是國君寶座。

玉冠玄服的晉國國君正身危坐，年齡不及弱冠，臉色略有些蒼白，看不出半點傳言中的霸道跋扈，分明是一溫和俊秀的少年。

漆金屏風在他背後展開，上面的圖案既非兇獸也非猛禽，而是大團綻放的牡丹。

繁花似錦，爭奇鬥艷。

濃烈的色彩充斥眼簾，肅穆的玄色愈發醒目，堪比利刃出竅，刺痛觀者的雙眼。

漆黑的雙眸看過來，恐怖的壓力陡然降下。煞氣彌漫在殿內，仿佛有血腥氣無盡擴散。

花顏不由得打了個哆嗦，匆忙低下頭，平舉雙臂俯身，緊繃道：“蜀上大夫花顏，參見君侯。”