第六十七章

翌日，天光放亮，大雪初霽。

流雲飛散，灰蒙蒙的天空重現蔚藍。晨光灑向大地，為戰後的嶺州城覆上一片赤金。

營地中傳出號角，玄鳥旗和圖騰旗接連豎起。

大軍整裝待發，隊列森嚴，戈矛如林。

和來時不同，隊伍中多出上千輛大車。車身窄長，車輪上雕刻獸形圖案，全出自鄭國工匠的手藝。

在清點城民人數時，主簿分工合作，對國人、庶人和奴隸分類造冊，並篩選不同職業，單是記錄匠人的竹簡就裝滿數輛大車。

逃出城的甲士也被造冊，由呂氏和賴氏負責押送，先一步返回國內。甲士身份無法隱瞞，只需要查看他們的雙手和肩膀就能區別開來。

鄭侯和大部分氏族死在宮內，個別小氏族僥幸逃脫。他們主動找到登記的主簿，亮出能證明身份的飾品和武器，希望能與國人分開關押。

非是斤斤計較身份，而是他們心中忐忑，唯恐被國人毆死。

晉侯薨於鄭是不爭的事實。

林珩率軍討伐鄭國師出有名，並非無義之戰。

滿朝氏族不能看透危機勸諫國君，粟名都勸不回鄭侯，在城破當日憂病而死。

人禍如此駭人聽聞。

國人知曉真相，如何會不怒。

“晉人來得太快，騎兵取代戰車，還有攻城的利器，分明是早有準備。不過君上若無貪念，也不會大禍臨頭。”

淳於簡懶洋洋地坐在囚車上，身上裹著一張厚實的獸皮。他面龐臟汙，發髻松散，發冠早不知去向。擡眼掃過列隊的禁軍，不由得嘖嘖稱贊：“公子珩野心昭然，想是有晉烈公之志。”

他對面坐在一名瘦弱的中年人，臉色蒼白，雙眼無神，不時發出一陣劇烈的咳嗽，仿佛隨時將要斷氣。

“淳於簡，你能不能少說兩句？”在咳嗽的間隙，向尋費力開口，不滿地看向對面。他好不容易逃得性命，還想長長久久地活下去。實在受不了對面呱噪，吵得他頭疼。

“向尋，依你之見，投靠公子珩是否可行？”淳於簡非但沒有閉嘴，反而挪動幾步湊過來，壓低聲音說道。

刺鼻的氣味沖過來，向尋瞪他一眼，實在沒力氣推開，只能一邊咳嗽一邊盡力向後退，半晌才道：“我觀公子珩是務實之人。”

向尋官職低微，在朝堂沒有多大建樹。極少有人知道他目光敏銳，頗富觀人之能。

在他看看來，入公子珩之眼並不容易，想獲得重用更是難上加難。

在務實之人面前，巧言令色無用，諂媚討好更會招來厭惡。想擺脫囚徒身份，勢必要拿出實際的好處。

“務實好啊。”淳於簡眯起雙眼，臉上殘留煙熏的痕跡，樣子頗為狼狽，精神頭卻是極佳，“楚滅少國，你我先祖逃入鄭，家族處於末流，一直不被重用。如今晉國勢強，且同楚不睦，密卷獻給公子珩應是一條出路。”

向尋眉心緊擰，又發出一陣劇烈的咳嗽，幾乎要將肺咳出來。

“真要給晉國？”

“不是晉國，是公子珩。”

淳於簡湊得更近，借獸皮遮擋，將一枚丸藥塞進向尋手裏，臉上閃過肉疼，抿了抿嘴，幹巴巴說道：“最後一顆，吃下去能救命。”

向尋沒有推辭，捏起丸藥送進嘴裏。苦澀的味道迅速蔓延，連呼吸都帶著苦味。他探出車欄抓了一把雪，一口接一口咬著，只為驅散嘴裏的味道。

“保命的人情，記得還。”淳於簡叮囑道。

向尋斜他一眼，一言道破他的算計：“我死了，另一半密卷就沒有了。你是救我？分明是救自己。”

被說中心事，淳於簡也不惱，嘿嘿笑了兩聲，又提出獻寶一事。

“當初楚國攻少，為的就是這份東西。你我隱藏無用，遲早帶進墳墓，不如獻給公子珩。”

向尋靠著車欄望向隊首，捕捉到玄鳥旗下的身影，目光閃爍，許久才道：“此去晉國路程漫長，容我想一想。”

見他神情肅然，淳於簡也不再多言，退回到原本的位置，不小心打了個噴嚏，連忙裹緊獸皮避免受寒。

太陽越升越高，碧空萬裏，天朗氣清。

號角聲持續不斷，蒼涼雄渾的聲音隨風傳出，席卷蒼茫大地。

數萬人的隊伍排成長龍，騎兵在前，國人在中，其後是牛馬牽引的大車。車旁跟隨著奴隸，在雪地中艱難跋涉。

俘虜綴在隊伍最後。

十多名小氏族坐在囚車裏，部分城民騎著劣馬，大多數人只能徒步。

隊伍在荒原上前行，一路上馬不停蹄，將焚毀的嶺州城拋在身後。

城池西南方向，一座高高聳立的土丘前，蔡歡坐在車上，眺望遠去的大軍，目光緊隨玄鳥旗。

直至再也望不見，她才遺憾地嘆息一聲。

“走吧。”

車門合攏，駕車的馬奴揮動韁繩，護衛車輛的甲士甩出長鞭，隊伍繞過土丘，同遠去的大軍背向而行。