第六十五章

日暮時分，城頭傳來鼓聲，雄渾的聲音壓過風雪，回蕩在天地之間。

三鼓過後，軍仆轉動絞盤，合力推動城門。伴隨著鎖鏈的摩擦聲，厚重的城門緩慢合攏，鑲嵌在門上的獸首閃爍寒光。

一陣急促的馬蹄聲傳來，緊接著是急切的叫聲：“慢，且慢！”

甲士循聲望去，就見雪地中馳來一支隊伍。近百名騎士護衛一輛馬車，正向城門疾奔而來。

騎士身著越國甲胄，拉車的馬足有四匹，可見車中人的身份非同一般。

“是越人。”

晉越以聯姻結盟，盟約中清楚寫明城池關卡不設限，允許兩國使臣往來自如。

來者既然是越國人，自然要等待片刻，不能將其關在城外。

鼓聲再次響起，不同於之前的厚重，而是三聲急音。

軍仆暫停轉動絞盤，門板停留在原地，直至越國一行人飛馳到城下，魚貫穿過城門。

最後一名騎士馳入，厚重的城門開始移動。

一聲鈍響之後，門板合攏。

奴隸合力駕上門栓，在門後支起方柱。凜冽的寒風被隔絕在外，卷著碎雪敲打在門板和城墻上，發出陣陣聲響。

一隊甲士跑下城頭，攔住入城的一行人。

越騎知曉規矩，陸續翻身下馬。

隊伍中的甲長回身請示車內，不多時車門打開，車內探出一只手，遞給甲長一枚銅牌和一卷竹簡。

甲長手捧銅牌和竹簡行至晉軍面前，張口表明身份：“車內乃是越國令尹，奉越君之命使晉，拜會國太夫人及公子珩。”

晉軍甲長驗過銅牌，翻開竹簡瀏覽一遍，確認無誤後召來一名甲士，令其速報宮內，旋即舉臂放行。

“宮門即將落鎖，請使君去驛坊暫歇，軍仆會帶路。”

“多謝。”

越騎抱拳後回轉，將事情報知令尹子非。

子非年過古稀，長途跋涉損耗不小，精神有些不濟。聞言沒有強求，下令隊伍前往驛坊，明日再正式拜見國太夫人。

“先去安置。”

“諾。”

晉國甲士讓開道路，越騎重新上馬，跟隨帶路的軍仆前往驛坊。

天色越來越暗，路上行人卻不見稀少。路旁建築亮起火光，靠近百工坊的一段路尤其熱鬧。

令尹坐在車內，無需推開車窗就能聽到城民的議論聲。

“大軍連戰連捷，聽說已攻打到嶺州城。”

“公子珩率軍親征，有烈公之風！”

看不到城民的表情，僅從聲音推測，就能知曉他們的好心情。

“晉、鄭相爭百年，終於要有了斷。”

“公子珩天縱英才！”

車輪滾滾向前，人群的聲音被拋在車後。偶爾有火光順著門縫和窗縫流淌入車內，短暫驅散黑暗，照亮令尹清臒的面容。

長眉俊目，鼻梁高挺。三縷長髯飄在胸前，仙風道骨，儒雅非凡。

隊伍途經百工坊，一陣喧嘩聲傳來，似雷聲轟響，喜悅和興奮的情緒瞬間爆開。

“鼎成！”

幾名主事奔出坊門，滿面紅光，一臉興奮之色。

“刑鼎已成！”

守在坊前的幾名中大夫停止交談，顧不得儀態，三步並作兩步沖入門內，速度快得超出想象。

主事停頓片刻，只覺一陣風刮過，中大夫已掠過身側。

幾人轉過頭，只能望見遠去的背影。

想起百工坊的規矩，主事同時哎呀一聲，忙不叠追了上去，急呼道：“等等，您不能進去！”

中大夫迫不及待，當場破了規矩。主事連連跺腳，終究沒能追上。

坊內的匠人顧不得許多，完成林珩的吩咐，都是興奮異常。

“刑鼎鑄成，天命在公子珩！”

馬車經過坊前，車內的令尹恰好聽到這句話。

刑鼎？

他本在閉目養神，思量明日拜會國太夫人。此時睜開雙眼，回想傳入越國的種種消息，聯系方才在城門前驚鴻一瞥的巨石，心情頗為復雜。

“公子珩果非尋常之人。”

離開百工坊，前方道路逐漸變得冷清。

風刮過長街，冷意迎面襲來，軍仆下意識加快腳步，眾人緊跟上去，趕在大雪落下前抵達驛坊。

坊內主事提前得到消息，已經帶人恭候在門前。

令尹走下馬車，被請至東側廂房。隨行之人皆有安排，馬奴也有食水，能夠好生歇息。

“使君請。”

主事推開房門，向令尹躬身，沒有一同進入室內。

房間十分寬敞，一面雕花屏風落地擺放。

屏風後設有床榻，榻上鋪著厚實的被褥。屏風前設置木案，案旁立有銅燈。燈盤中盛滿燈油，燈光照亮室內，未見一縷煙氣。

房間內十分溫暖，卻不見一只火盆。

令尹除履走入室內，發現足底微熱，不由得心生驚訝。

他回身看向主事，主事微微一笑，嘴閉得蚌殼一般，不欲多做解釋。