第二十一章

夜闌人靜，烏雲聚集天空，冷風席卷城池。

甲士巡邏城頭，駐足女墻後眺望。遠處天空頻現電光，不多時悶雷炸響，又一場大雨傾盆而下。

城內家家關門閉戶，僅有巡城的甲士穿街過巷。遇見拖拽大車的奴隸，後者迅速退讓至路旁，彎腰躬身伏跪在地，額頭觸碰石磚，等到甲士離開才敢擡頭。

城東是氏族的聚集地。

青石路南北貫通，高屋深院比鄰而建。

雕刻氏族圖騰的大門拔地而起，門前矗立兩尊石獸，形態兇惡，令人不敢直視。

晉人尚武，氏族多豢養私兵。大氏族家宅占地廣闊，府內設有軍營，時常傳出刀擊劍鳴之聲。

勛舊祖上隨國君南征北討，家族歷史悠久，底蘊深厚。房屋庭院延續立國時的風格，巨石為基，圓木為柱，壁畫雕刻帶有上古之風，處處銘刻豪邁蒼勁。

新氏族近些年才開始發跡，為追趕勛舊不被壓一頭，院鋪玉石，門環嵌金，雕梁畫棟無不華美，家宅府院盡顯奢靡。

往日夜深，城東時有鼓樂聲傳出。

氏族宴會通宵達旦，消耗的食物、酒水和錢幣車載鬥量。

今夜情況特殊，城東異常安靜。各家不見宴飲，未聞樂聲，府邸前卻有車馬穿梭，往來之人面色凝重，都是心事重重。

有狐氏府前，數輛馬車並排停靠，墻邊的栓馬樁已經系滿。

馬奴靠在車旁，彼此間互不應聲。遇到冷風吹過，不約而同緊了緊短袍，縮了一下脖子。

兩名門奴坐在台階上，背靠著門框，不斷打著哈欠。

一人揩了揩眼角，帶著厚繭的手指擦過胸前，起身在台階上來回走動，試圖驅散困意。

見同伴困意朦朧，頭點得似小雞啄米，他馬上走過去踢了對方一腳。

“醒醒，別睡。”

後者差點從台階上滾下去。費力睜開雙眼，沒有出聲抱怨，反而面露感激。

“將要天明，未見人出來？”

“不關我等事，何必多問。”

兩人說話時，雨雲飄入城內，盤踞在雲後的閃電接連落下，雷聲轟鳴，大雨如約而至。

狂風驟起，拉車的馬匹暴躁嘶鳴，不斷踏著前蹄。

馬奴奮力拉緊韁繩穩住車馬，好不容易控制住馬匹，雨水正好當頭砸落，瞬間被澆了個透心涼。

府邸內，幾名婢女穿過回廊，一人手持銅燈，三人手托銀盤，盤中盛放金碗銀盞，上扣鑲嵌珍珠寶石的圓蓋，無不價值連城。

婢女身後跟著奴仆，兩人並行提起食盒。

食盒足有半人高，分為五層，最下層是冒著熱氣的滾水，保證盒中食物不冷，送到正室時還是熱氣騰騰。

一行人腳步匆匆來到門前，肩膀和裙角都被雨水打濕，樣子有幾分狼狽。

正房內燈火通明。

十余盞銅燈落地擺放，燈盤內盛滿了燈油。燈芯燃燒冒出煙氣，盡數順著管道流入燈座，不遺半點刺鼻的氣味。

燈光下，公子長和公子原同坐上首，數位氏族家主分坐兩側。

公子長之下以有狐丹為首，有狐達和有狐顯坐在他的身後。有狐氏之下是賴氏、呂氏和公牛氏，對面坐著鹿氏和畢氏，俱是新氏族的中堅力量。

林長之母出自有狐氏，是有狐丹的長女。林原的母親出身鹿氏，是家主鹿敏的同母妹。

都是公子外家，兩家本該旗鼓相當。

無奈公子長更受晉侯偏愛，有狐氏水漲船高，鹿氏總是被壓一頭，心中憋悶可想而知。

林長和林原面和心不合，時常要一爭高下。

有狐氏和鹿氏名為盟友，實際上貌合神離，私下裏沒少針鋒相對，齟齬自不必提。

若是林珩死在上京，勛舊日漸衰弱，新氏族失去對手遲早分裂。

然而世事難料，公子珩平安歸國，抵達肅州當日就給眾人一個下馬威。林長和林原當眾受到鞭笞，晉侯僅僅是扇了林珩一巴掌，其後就不再追究，還讓林珩留在宮內。

公子長和公子原親口所述，有狐丹等人頓覺不妙，不得不放下成見齊聚一堂，試圖商討出應對之策。

“君上掌摑公子珩，再未有別的處置？”鹿敏眉心深鎖，仍感到不可思議。

“我親眼所見！”林長越想越氣，將之前的驚慌拋之腦後，恨聲道，“林珩違逆父君實是大不孝。父君竟不追究，留在他宮內，五日後要行祭祀！”

氏族們靜默無聲，林原也未開口，只有林長在不停抱怨。

他年少受到庇護，一路順風順水，未遇大的挫折，自然不會暴露短處。如今被林珩鞭笞，猛然間受到壓制，性格中的缺點顯露無疑。

他暴躁易怒，遠不如林原能沉住氣。

這一點極類有狐顯。

“公子慎言。”有狐丹出聲攔住林長的話。

有狐達按住有狐顯的手，不使他出言附和林長，避免火上澆油。