第530章 還鄉

一年後，新春，蘆園。

“我要吃棗仁糕！”

“我要吃桂花糖酥！”

“我也要，我也要！”

五六個孩子圍著蕭暥，雀躍著抓糖吃。

“不要搶，都有。”他笑著給孩子們分糖。

八寶匣子裏裝著尚元城新進的果品糕點。

“我要糖人將軍！”

“好。”蕭暥笑著探手去取，不留神指尖輕觸到一個紙包。

熟悉的薄棉紙的質感，隔著五十年的歲月在指尖化開，讓他微微一怔。

紙包裏裝著一顆顆清脆飽滿的梅子。

雲越走後，新來的副將不知道他的習慣，在采買果品的時候，買了蜜糖腌制的梅子。

“公父，你怎麽了？”一個孩子奶聲奶氣地問。

“我不吃青梅。”他輕輕道。

“不好吃嗎？”孩子歪著頭問。

“好吃。”蕭暥笑了笑，“只是我年輕時吃得太多，把這一生的甘甜都吃完了。”

余下的只有漫長的沉苦與孤澀。

他把清脆的梅子從綿紙包裏取出來，分給孩子們。

“酸酸甜甜的，真好吃！”

“公父，你也吃。”一只軟糯的小手舉著一顆飽滿的梅子。

“你們吃。”他笑著摸了摸孩子的發頂，然後坐在一旁。

五十年了，他再沒有吃過青梅，也不記得是什麽滋味了。大概是回憶裏江南細雨的味道罷……

屋外傳來了鞭炮聲，孩子們興奮地湧到窗口張望。

“我想去城裏看煙花！”不知誰叫了一聲，蕭暥這才想起來，今天是大年初一，大梁城裏有煙花會。

***

入夜，尚元城裏火樹銀花，車水馬龍。

沿街鋪子前的柳樹上都掛著各色的花燈，把整條朱雀大街照得亮如白晝。

蕭暥和小彘帶著六個孩子，緩慢地行走在擁擠的人流中。

孩子們東張西望，興奮不已。

“你們看座高樓！”一個孩子忽然驚呼道。

眾人循聲看去，就見尚元城正東一座高樓拔地而起，樓高五層，燈火輝煌，仿佛瓊樓寶殿，玉闕天宮。

“那是擷芳閣。”蕭暥仰頭道。

擷芳閣最早是桓帝所建，當年燭火之夜擷芳閣被毀，之後由容緒先生重建，取名傾顏閣，十幾年前，容緒先生臨終將傾顏閣又還給了皇室，魏瑄將其重新改名擷芳閣。

五十多年過去了，擷芳閣幾經滄桑，依然如故，只是當年的人，早已寥落。

此刻，擷芳閣上，魏瑄正靜靜地憑欄倚望，在熙熙攘攘的人群中，默默凝視著那人的身影。

恰好蕭暥也回眸望過去，兩人的目光隔著漫天的煙花相遇，相顧一笑間，溫暖如初。

***

“魏瑄，你為什麽不請他上樓來觀燈？”蒼青道。

魏瑄搖了搖頭，“朕老了，不久於人世，即便現在朕能彈壓群臣，可是朕千秋之後呢？”

蒼青明白了，在前朝極盡榮寵的臣子，容易遭人嫉恨，等到皇帝駕崩，新君登基，下場都不大好。

所以這兩年，魏瑄是有意在疏遠他。

蒼青鼻子一酸：“魏瑄……”

魏瑄知道他想說什麽，眼中映出溫暖的火光來：“他陪伴了朕一生，今生夫復何求？只是……”

他眉頭漸漸凝起：“太子忠厚文弱，將來恐難以護他周全。”

“那怎麽辦？”蒼青擔憂道，

“朕在等一個人。”魏瑄靜靜道。

人群中，蕭暥和孩子們的身影已經消失了。

魏瑄依舊憑欄而立，夜風拂起他耳邊白發飛揚，蒼涼又寥落。

遲暮的皇帝獨自佇立高樓上，長久地望著那喧鬧又寂寞的街市……

夜至中宵，燈會進入高潮，朱雀大街上已是一片華燈的海洋，走馬燈、荷花燈、鰲頭燈各色花燈交相輝映，喧鬧聲，吆喝聲，歡笑聲此起彼伏，燈光人影交織成一片繁華盛景。是那人最愛的市井煙火。

空中，星星點點的祈願燈如螢火漫天飛舞。

煙花散落，照亮了夜幕。

魏瑄仰起頭，一滴濁淚緩緩沁出眼角。

那人終究是紅塵中一個緲遠的夢了。

三個月後，大梁城的暮風斜陽裏，魏瑄駕崩於長樂宮，謚號昭武。

***

又是一個清早，第一道曦光照在大梁城濕漉漉的青石路上，一部驢車悄悄地駛出了朱雀大街，直向南門而去。

那個與他相扶西相伴五十多年的人已經離去，大梁城中再無羈掛。

滿目熟悉的街景海潮般退去，車聲轔轔中，大梁的城廓在蕭暥的視野裏逐漸遠去。

他把蘆園的孩子們交給小彘照顧，並把自己所有的積蓄都留給了他們。

和當年一樣，他孑然一身地駕一部驢車，駛出了大梁。

一路走走停停，黃昏的時候，他投宿一家客棧。