第208章 奏折（第2/2頁）

只是莊之湛這日入夜後，卻見到了夤夜趕來的叔父莊仁紹。

他神色冷峻，只帶了兩個堂兄弟和仆從，進來便劈面問他：“究竟如何竟被貶官了？你又如何真忍辱含垢去建那九疇學府？”

莊之湛一邊行了子侄禮問安：“叔父和兩位堂兄弟幾時到的？怎不命人傳話我去接你們。這麽夜進來，沒撞上宵禁吧？”

一邊請了莊之湛等人上座，家人奉茶後，面上帶了些羞愧：“是侄兒不肖，得罪了臨海侯，被陛下不喜，貶官降級，並籌辦九疇學府。侄兒也無可奈何，好在是範牧村挑頭，我也不過打些雜罷了，如今只能徐徐圖之。”

莊仁紹凜然道：“這是陛下辱我莊家太甚。”

莊之湛道：“然則如今西洋諸夷，確實其火炮輪船技術強盛，陛下興軍固海疆之意已不可逆轉。叔父可與崔大人打聽，如今朝廷人人鉗口，不敢逆了皇上之意。侄兒想著，不若暫且忍下這口氣，順著陛下，暫且在這籌辦九疇學府中出力，以圖日後生發之路……範牧村此人敦厚文弱，不愛攬權，我與他徐徐結好，尚能謀之。”

莊仁紹道：“哪有時間慢謀？臨海侯和武英公，將東南沿海走私全部掃平，如今除了他們軍方出海的商船有賺，其他普通海船，盡皆課以重稅，又不得不靠著他們軍艦護送，一船貨，利潤倒都被他們抽了三四成！更有他們全力傾銷，如今海貨全都平價，哪裏還能掙錢？”

“更不必說他們興辦的什麽軍械廠，如今東南這邊的漁業、煮鹽、紡布、棉花等，盡皆被軍方把控，便連煤礦等，都被他們把著價格！連佃農都招不到了！東南沿海一代世家，都要被他們全給擠壓死！莊家如今內囊盡出，再如此拖上幾年，更不堪設想。”

莊仁紹咬牙切齒：“反而是他們那些武將，靠著兵船，席豐履厚，中飽私囊，吃得肥頭大耳。你可知道，他們如今甚至借著采辦煤油等軍備物資，虛開公費，私扣歸己，甚至借著軍艦有豁免權，大搖大擺公然走私新羅人參、毛皮，南洋香料等物，貪汙腐敗，壓根無人監管！到底是未讀過正經書的，哪裏知道什麽忠義廉節，大本未立，只讓東南鄉賢們苦不堪言！”

“軍賊如今竟是一大害，務必得早日除去！陛下倚重這些貪心不足的賊人，哪一日勾結西洋人，把國都賣了也不奇怪。怎能坐視這些人把持朝政，蒙蔽聖聰下去？”

莊之湛想了下那日去巡閱看到的軍人，默默想倒也不至於，但他知道叔父一貫剛愎自用，性情極強硬的，不容人違逆的，便也不說話。

莊仁紹卻凝視了他一會兒：“之湛，你座師崔曙已經給我寫信，說了前後備細。你慨然進言這西式學堂之害，義理昭然，陛下原本虛心納諫，卻在之後被奸人進言挑撥，回京後竟被權臣中傷貶斥。可嘆你文采馳名天下，少年狀元，竟被如此荼毒侮辱。如今陛下顯然已被奸佞蒙蔽，那武英公、臨海侯把持朝政，朝綱混亂，定然要傾軋迫害於你，你再慢慢圖謀，恐怕已極難，如今卻有一條路，可一舉扳倒他們，莊家滿門清名，只系於你身上了。”

莊之湛心中一跳，自莊仁紹夤夜前來，進門之時那種不祥之意越發鮮明，只恭順道：“叔父有命，無敢不從。”

莊仁紹道：“如此你受奸人所害，又故意貶你去建那西學學堂，分明是殺雞給猴看。天下士林，莫不忿忿抱不平，你風骨錚錚，豈可受此大辱？當自絕命諫君上，星隕少微，玉折蘭摧，少年狀元，竟為奸臣所逼迫，以命諫君，為天下請命。天下士林，必定群情激昂，為你鳴不平，以正朝綱，清君側。這才是千古文臣的風骨，如此方能顯我莊家清流本色。”

莊之湛面色唰的一下變得蒼白。

莊仁紹從懷中徐徐掏了一卷玉堂奏折出來：“這是我們已代草好的奏折，你手書一遍，當然你文采好，再潤色潤色也使得。此事不能再拖，今夜服鴆毒自盡後，我們明日會替你送到你座師府上，由他替你呈朝廷。此遺折一上，你必定揚名天下，武英公、臨海侯亦要臭名遠揚。此是我等文臣夢寐以求之忠烈美名，必定名揚青史。”

他看著莊之湛蒼白的臉，聲音溫和了些：“你放心，你娘和你姨娘，族中必定會照應好，必定錦衣玉食，榮養到老。也會挑一嗣子過繼在你名下，以承宗嗣。如無意外，你當能得到朝廷追封，身後哀榮，子孫恩蔭，莊家滿門清名，皆在你此一舉了！”

作者有話說：

注：關於舊士人對新式學堂的洋學的反感排斥，僅說一個小典故。鼎鼎大名的西學第一人嚴復，家道中落，聽說福建船政學堂夥食費全免，另外每給銀貼補家用，畢業可在政府中當差，便打算去考。但是考學需要紳商出具保結，嚴復叔叔嚴厚甫是舉人，母子倆請他作保，舉人對此種新學堂無好感，以儒家教育為正統，當即回絕。在無可奈何的時候，族中一位前輩瞞著這位叔父，將其名諱、職業和功名經歷填入了保結，後來此事還是被這位舉人發現，大怒之余揚言要告發退保，母子二人為此痛哭跪求，才算平息。