第21章

“你要帶我去哪裏？”茅陽問道。

在他來客棧找到簡初柒等人後，一路出了門，七拐八拐到了一處胡同口。

簡初柒揚揚小下巴，道：“喏，這就到了，就在裏面，也是巧，趙小蝶生前竟與她認識。”

這是他看到的趙小蝶一絲生前的命運。

她是誰？茅陽不禁疑惑。

桓慕珩在身側，眼底閃過一絲明了。

陳三道：“這裏不是……”

陳二皺眉：“周家、趙小蝶，土窯子……趙小蝶怕是死得悲慘。”

這裏正是當初簡初柒買蒸棗糕的胡同。

走進去，那時的女子還在。

待瞧見簡初柒後，女子站起。

簡初柒：“姐姐，你認識趙小蝶嗎？”

他直截了當地開口詢問。

女子聞言一愣，隨即表情變得復雜，說不清楚是恐懼、害怕，亦或是憐憫、同情。

……

“就是這裏了，趙小蝶……死去的地方。”女子名喚彩雲。

在簡初柒問出那句話以後，她把他們領到了一處地方。

——曾經的土窯子，現在彩雲等人的安身立命之所。

一個破敗，但最起碼能夠遮風擋雨的地方。

彩雲、彩繡、彩煙……都是原本在老鴇子桂婆子手底下討生活的姑娘。

她們要麽是流浪的孤兒，要麽是被家中拋棄的，總之因為一些原因不得已流落風塵。

要是能夠選擇，好端端的姑娘家，誰願意來做這個。

煙花柳巷，正是風華正茂的年紀，這裏卻永遠仿佛被陰暗籠罩著，晦澀潮濕，是陽光照射不到的角落，每天只有男人進進出出，女子只是土窯子裏賺錢的工具。

桂婆子更是吝嗇嚴厲，手段狠辣，若稍微有姑娘不聽話，反抗她的，就會遭到她的一番“折磨”“毒打”，或是用針紮，或是用竹簽、鐵簽刺人的大腿。

再嚴重些，就將鐵簽燒紅、或用蘸鹽水的鞭子抽打，把人吊在房梁下面晾個一夜。

因為還要接客的緣故，桂婆子一般不使用會讓人留下很大傷疤的懲罰刑具。

彩雲道：“趙小蝶被送來這裏後，改名為彩蝶，但她性子烈，不願意聽從桂婆子的吩咐，不堪遭受屈辱，經常想要逃跑，但都會被桂婆子派人抓回來。”

“所以，我說的那些懲罰人的手段，彩、趙小蝶都曾遭受過……”

茅陽臉色難看，攥緊手掌。

簡初柒眼神掃過趙小蝶曾經居住過的屋子，這是她最後活著的地方，她在這裏死去，留下一屋子濃重的陰氣，即使白天，這股陰涼也不曾散去。

可以看得出來，在趙小蝶死亡後，這間屋子便不曾再住人，一直沒有被打掃過，周圍積攢著灰塵。

而一處地面上則顯露著大片早已幹涸凝固了的血跡，從鏡面、梳妝桌、再到椅子，血跡一直蜿蜒到了房間正中的位置。

桓慕珩在這種屋子裏稍顯不適，臉上好不容易才顯出一點的血色都逐漸褪去，眉眼陰郁。

簡初柒邁步靠近桓慕珩，衣袖擦著衣袖，站姿親密，他伸手握住桓慕珩冰涼的掌心，沒一會兒，自掌心慢慢湧上來的暖意令桓慕珩的臉色有所好轉。

他不由自主地用指腹摩擦一下簡初柒的手背，然後緊了緊力道。

兩人旁若無人地雙手交握。

陳二、陳三盡量讓自己見怪不怪。

沒事沒事，最近見多了，不驚訝。

茅陽只以為是兄弟兩人關系太好。

彩雲神情恍惚，沒太注意，她道：“你們啊，別看窯子裏的姑娘們每天打扮的花枝招展，卸了妝，將厚厚的一層脂粉洗幹凈，底下便都沒有了健康，一個個的精枯血竭，早已被折磨得沒了生氣。”

不知什麽時候就會一命嗚呼。

這就是窯子裏娼妓的命運。

茅陽不知道該說些什麽，只得沉默。

還是彩雲主動問道：“你們來這裏，是周家出了什麽事嗎？”

“昨晚，趙小蝶的鬼魂……”茅陽道：“她到底是怎麽死得，不是嫁進周家嗎？又為何……”

為何進了周家大門的趙小蝶最後會死在窯子裏？

還有趙小蝶的家人，他們知不知曉自己的女兒被害至此？

彩雲冷笑著說：“桂婆子死了，趙老頭也死了，我就知道，該輪到周家了。”

“嫁進周家……呵呵，大老爺們只把我們這些女子當成玩物，那哪是嫁，分明便是做個樣子，也就騙一騙單純的女孩。”

一襲紅嫁衣，一雙繡花鞋，在夜晚由四人擡轎，就這樣進了周家。

從頭到尾，不過是周少爺蒙騙趙小蝶的一種手段。

趙老頭賣女，騙趙小蝶周少爺同意娶她為妻，於是，從未見過如此漂亮的嫁衣，如此精致的繡花鞋，單純的少女信以為真，掀簾上了轎子。

殊不知，周少爺不過覺得這樣惡劣誘騙一個少女有趣極了。