第二百二十五章：下蔡

下蔡。

一座位於淮水之濱的城市。

此城之所以名為下蔡，是為了與上蔡、新蔡相對，三者同為昔日的蔡國國都。

蔡國的都城原本在上蔡，直到蔡國被楚國所滅。數年後楚國內亂，弑君上位的楚平王為了交好各諸侯國，便讓蔡國重新復國。因為要依附於楚國的緣故，復立的蔡國就將都城遷到汝水之側，更靠近楚人的地方，其地名為新蔡。

再到後來吳國伐楚，蔡國在吳楚之間，選擇了吳國，跟著吳軍攻入楚都，一雪前恥。結果吳國來的快，也撤得快，等到楚國光復之後，蔡國懼怕楚人報復，就再次遷都到更東邊的淮水之濱，好接受吳國的支援，這個新的都城便名為下蔡。

然而事實證明吳人是靠不住的，威震天下的吳國不過一兩代人的時間就衰落了，被更南方的越人滅掉。

楚國則趁機揮師北上，滅亡蔡國以復昔日之仇。

上蔡、新蔡、下蔡。

這三個曾經的蔡國都城，從此之後全都淪為楚國的城邑，唯有名字尚存，昭示著這片土地上曾有一個名為“蔡”的國家。

值得一說的是，蔡國滅亡後，一部分蔡國遺民逃到江西，建城曰望蔡。

還有一部分遺民則被楚國遷到南方的崇山峻嶺之間，重新立國，為楚國開發南方蠻荒之地，那個蔡國又被稱作高蔡。

如今，下蔡城上，烽煙四起，喊殺之聲震於城市上空。

李信站在戰車上，面容冷冽，眺望著沾滿血汙的下蔡城墻，以及城墻上那一個個攀上去，又墜落下來的秦卒身影。

主帥的大旗在他身後迎風招展，到了淮水之處，距離壽春只剩一步之遙，他不再用蒙武的旗幟來進行掩飾，直接插上了代表他李信的主帥大旗，以此向楚人宣布。

秦軍主將李信，已經飲馬淮水！

“將軍，這下蔡城的守卒抵抗頑強，我軍死傷慘重，是否暫停攻城，讓我軍士卒休憩一番。”

裨將軍辛梧走過來，滿臉疲憊和擔憂的說道。

秦軍一路奔襲近兩百裏，士卒疲乏，馬匹癱軟，但李信卻不讓人休息，直接下達攻城指令。

在沒有大型攻城器械的情況下，秦卒們扛著臨時打造，簡陋的竹木梯子就沖城墻而去，這樣的戰法導致秦軍傷亡慘重。

畢竟下蔡作為與壽春隔淮相望的城市，是從北往南，攻打楚都的最後一道關卡城市，防禦還是頗為頑強的，城中兩千守卒全力防守之下，秦軍一時半會兒難以攻下。

面對辛梧的勸諫，李信面無表情。

半晌後，他才看著遠方激戰的城墻，輕聲道：“下蔡城早有防備。”

辛梧一愣，接著苦笑起來：“將軍，這很正常。咱們之前攻破胡邑的時候，不少楚人就趁機逃了，這麽多天過去，他們肯定將我軍抵達楚地的消息四處傳播，不要說是這下蔡城，恐怕那壽春城裏的楚王，也早就知道吾等兵臨淮水的消息了。”

這也是當初蒙武、辛梧等人反對李信這策略的原因之一。李信說是要奇襲楚都，但實則他只要率軍攻到楚國腹心，消息就必然會走漏，壽春城裏的楚王肯定會提前知道秦軍來臨消息，並布置防禦。

對此李信也有自己的理由。只要他車騎奔馳的速度夠快，就能在楚軍回援之前攻到壽春城下，如此就算楚王有防備也無所謂，因為楚國的大軍都被蒙武吸引在了項城和淮北之地，淮水沿岸空虛，被他長驅直入之下，楚人必然震恐，缺少戰力，足以讓他一戰建功。

什麽城市，什麽阻擋，都將被他率領的奇兵撕碎！

只是，如今站在下蔡城前，李信的心中卻升起了一絲不安的感覺。這是他這些年沙場征戰時，養成的一種軍事直覺。

思索片刻後，李信冷聲道：“各部交替攻城，一部強攻，一部休憩飲食，攻城不得停止，今日天黑之前，一定要將下蔡拿下，不得有誤！”

辛梧無奈的點點頭，正要下去，又被李信叫住。

“辛將軍，我軍後方可有遊騎巡視警戒？”

辛梧回道：“有一百遊騎，外放十裏左右。”

“增加到五百騎，再往外放到三十裏，若是察覺到任何異動，立刻稟報。”李信聲音很堅決。

“遵令，我這就去安排。”

辛梧愣了下，拱手應諾，轉身離開，去安排攻城和遊騎的事宜。

見辛梧離去，李信心中的不安感不僅沒有減輕，反而越發濃重起來。

雖然到現在為止，李信這番奇兵突襲算是比較順利，一路直抵下蔡，沒有遇到大規模的楚軍抵抗，仿佛一切都像他在奇策中說的那樣，長驅直入楚地，一路無人可當。

但昔日平輿城外，趙佗的一番話語還是在李信心中留下了一片陰影。