第159章 159 一百五十九章

◎無◎

從雲州府一路進京, 因為冬日寒冷，沿途一片荒蕪，目及之處, 除了枯草落木, 便是霜雪。

到了京郊，終於見到了些人氣, 離得遠的歸鄉人早已離去, 只剩下進京做買賣, 回京過年的京城人士。

天色已經暗沉下來，京城城門已經關閉，程子安便打算在京郊鎮子的驛館歇息一晚再進京。

因著臨近京城，驛館修葺得軒敞高大，重重疊疊的院落, 占了小半個鎮。

騾車到了驛館前，驛卒遠遠就迎上前，將趕車的莫柱子上上下下，左左右右, 結結實實打量了個遍，方伸出手道：“過所。”

驛館只供朝廷官員歇宿, 需要官員提供公函或者過所, 證明身份。

莫柱子便取出了過所奉上，驛卒斜眼看著他，隨手拿過了過所, 漫不經心看了起來。

很快, 驛卒就直起了腰, 另一只垂在身邊閑晃的手, 一並握住了過所, 肥胖的臉上，笑容陡然綻放，對著騾車恭敬地道：“原來是程知府，程知府對不住了，今夜驛館已滿，南召等國的使節恰好進京，禮部鴻臚寺文鴻臚寺卿親自到來，吩咐驛館要留著供使節所用。”

莫柱子收回過所，嘀咕道：“既然如此，怎地不早說。”

驛卒掀起眼皮瞄了他一眼，暗自不悅道：“誰叫你們竟如此寒酸，破舊的騾車，還以為是沒長眼，敢冒充官員的潑皮前來混住混吃呢！”

程子安在騾車裏聽得一清二楚，他心知肚明，騾車莫柱子裹著灰撲撲，磨得油光鋥亮的皮襖，加上臉被寒風吹得皸裂，紅中透著黑，無論如何，看上去都寒酸了些，無法跟官紳之家的高頭大馬，綾羅綢緞比。

過年時，周邊的鄰國與番邦，經常會有使節前來慶賀。既然驛館住滿了南召使節，且文士善親自到來迎接，使節中肯定有南召貴人。

程子安不欲節外生枝，便道：“柱子，去尋間客棧。”

莫柱子應了，上了騾車坐在車轅前，準備掉頭離開。

這時，從驛館門裏走出來一個中年官員，疑惑地問道：“是誰？”

驛卒忙恭敬回答了：“是從雲州府回京的程知府。”

中年官員正是文士善，他愣了下，急急上前幾步：“程知府，且等一等。”

莫柱子充耳不聞，待到程子安在車廂裏，輕輕踢動車壁，他才勒住了韁繩，跳下騾車，見禮肅立在一旁。

程子安下了騾車，看向文士善拱手見禮。

幾年不見，文士善比起在明州府時，生生圓了一圈，不知是胖還是浮腫，臉上的肉松松垮垮垂落。

鴻臚寺在大周並入禮部，主事番邦賓客，禮儀之責。鴻臚寺卿在遍地達官貴人的京城，品級雖高，為從四品，只清貴沒有實權，肯定不如一州府的知府來得舒暢。

文士善亦打量著程子安，道：“自上次一別，已許久未見程知府，真是有緣，在此處相遇了。”

程子安說不出什麽心情，感慨地道：“真是，人生何處不相逢呐！文卿既然忙著迎接使節，我就不打擾了，待日後閑了再議。”

驛館尚有空屋，讓程子安住進去也無妨。

文士善望了眼天色，想起上次見到程子安的憋屈，能將他驅趕去住客棧，就感到莫名的暢快，呵呵笑道：“實在是抱歉，鴻臚寺征用了驛館，閑雜人等不得進入，要程知府受累，要趕著前去尋找客棧了。”

京城的許多事情，程子安遠在雲州府，並不清楚究竟，對著文士善言語中的機鋒，程子安只當沒聽見，拱手道別後，上了騾車離去。

文士善立在那裏，定定望著騾車漸行漸遠，方悻悻一甩衣袖，轉身進屋。

臨近過年，鎮子很是繁忙熱鬧，客棧大多已經住滿，莫柱子尋了許久，方尋到一間大車店有間空屋。

大車店是窮人的歇腳處，又叫行腳店，大多都是屋子一間間通鋪，男女分開，鋪上挨挨擠擠住滿了人。雖然臟亂復雜，勝在便宜，一晚只要兩個大錢。

莫柱子嘀咕道：“少爺，南召真來了那麽多人，將驛館都住滿了？”

程子安進了屋，四下打量，屋子陳設簡陋，只有一張炕一張炕桌，一只缺了腳的凳子，團在炕稍的被褥黑乎乎，已看不出原來的顏色。

在雲州府下鄉時，程子安經常握在村民的灶間，靠著柴火就著灶膛的溫度取暖，能在大車店尋到單獨的屋子，還有燒熱了的炕，程子安已經很是滿足。

莫柱子摟著行囊跟在身後，到處張望之後，將行囊放在了炕尾，麻利地動手收拾：“少爺，你先坐，我讓老張去打桶熱水進來。”

慶川雲朵隨著程箴崔素娘去了青州府，老張秦嬸莫柱子隨著程子安一起進京，他想了下，道：“你收拾吧，我出去走走。”

莫柱子哦了聲，程子安轉回頭，道：“柱子，你們等下自己出去買些熱飯吃，不用管我了。”