第38章 38 三十八章

◎無◎

考亦或不考, 考中或落第，都還要等三年。

三年的時光，誰能說得清楚。

程子安打算混過去, 程箴看穿了他的小心思, 很是無情地不給他機會。

寒冬臘月的天氣，程箴在天不亮就將程子安叫醒, 見他睡意朦朧, 吩咐慶川提了微涼的水供他洗漱。

洗完之後, 程子安就差不多清醒了。

程箴道：“既然你我一起考試，就一同讀書，溫習。我也許久未看書了，舉人的考試雖說比不上春闈，亦不可掉以輕心, 我正好從頭再讀一遭。”

起初幾天，程子安忍了。後來，他的起床氣越來越大。

前天氣暖和時，他曾被一大早叫起來去割草, 早起尚能忍。

去田間地頭閑晃養神，與早起讀書, 完全是兩碼事, 程子安開始反抗了。

程箴拿出了書在誦讀，程子安半晌都沒動，生無可戀坐在書桌前, 道：“阿爹, 你先前說讓我看著辦, 我現在看著了, 太苦, 真不想辦。”

程箴冷笑，道：“天降大任於斯人也，必先苦其心志。你若覺著苦，出去看看村子裏的人，他們正在池塘中起蓮藕，趁著年節時賣個好價錢。說是好價錢，辛苦忙碌一場，賺到手能有二兩銀，就已經是老天保佑。”

村裏最大的池塘就只有幾分大小，裏面養些魚，栽種蓮藕。夏季賣蓮蓬，冬季賣鮮藕。

有池塘的人家少，統共四五戶，在村裏算是過得好的人家。

即便如此，他們還是舍不得出錢請人幫忙。滴水成冰的天氣，冷得簌簌發抖，下到淤泥裏挖藕，自己卻舍不得吃，全部拿進城裏去變賣了。

程子安要上學，沒能親眼見到過他們在白天如何起藕。倒是在下學時，遇到過沈富貴從府城賣藕回來。

沈富貴佝僂著身體，肩上挑著半空的籮筐。籮筐裏裝著些陳米雜面，油紙包掛在扁擔頭，不時晃動。

紅黑開裂的面孔上，麻木中帶著些愁苦，笑著與程子安見禮，忙著側身避到路邊，免得扁擔籮筐擋了道。

程子安笑著叫了聲沈大伯，看到他籮筐裏裝著東西，似乎有些沉，便沒多寒暄，叫上莫柱子飛快跑了過去。

寒風拂過，程子安聞到了從油紙包中，散發出來的藥味。

走了幾步，他腳步不由自主停下，轉回頭，望著踏入暮色中的背影。

沈富貴穿著灰黑布衫，村裏人慣常這般穿著，不是黑就是灰。黑色多下幾次水，同樣變成了硬邦邦的灰。

南邊的冬日時節，算不得太蕭索，依舊有濃綠的樹，地裏種著霜打過的蘿蔔白菜。

白菜翠綠，蘿蔔鉆出地裏，留下一道紅。紅紅綠綠，煞是好看。

可惜這點生機，不足以沖破籠罩在天空中，那團似乎永遠散不去的灰。

程子安難得直接駁了回去：“阿爹，辛苦不用拿來比較，比誰過得更辛苦，很荒唐，朝廷沒能讓百姓過上好日子，他們應該為之感到羞愧。譬如說，池塘中起蓮藕的沈富貴等人，他們過得那般苦，祖祖輩輩都苦，大任呢？莫非老天忘記了，記錯了人，將重任交給了權貴的子孫？”

程箴從未聽過此種說法，驚詫地盯著程子安，良久無言。

程子安的話，句句尖銳，直指要害，聽上去很是刺耳，卻讓人無法反駁。

吃苦之人是誰，享受之人是誰，任誰都清楚明白。

前前朝，前朝，大周，朝代更叠，依然是世家世卿世祿。皇氏改名換姓，朱門背後，換一道門楣罷了。

程子安年少輕狂，早慧易折損。程箴克制住了內心的悸動，道：“你說得挺有道理。不過，再有道理，都無法幫你考試。今日我們該讀孟子四章。”

程子安瞄了眼程箴翻開遞到他眼皮底下的書，“民為貴，社稷次之，君為輕。”

“虛偽。”程子安幹脆趴著，下巴拄著書，甕聲甕氣，很是不客氣地道。

又來了又來了！

程箴斜睨著程子安，控制不住放下手上的書，沉聲道：“此乃先賢聖人之言，何來虛偽之說？”

程子安道：“我並非指孟子虛偽，而是後人虛偽，士人虛偽。取孔子孟子之言，出題考試取士的人都虛偽。說一套，做一套，虛偽至極！”

“堂下何人狀告本官？爾等草民，見了本官竟敢不跪，來人，拖下去先打十大板！”

程子安來了興致，學著與崔耀祖去茶樓說書先生處聽來的腔調，怪聲怪氣說得歡快。

程箴被逗得想笑，笑了一半，心頭滋味實在太過復雜，笑容又淡了下去。

休說民見君，既便是見縣令，都要行大禮。滅門知府，破家縣令。

至於社稷____

當今聖上登基後，京城朝堂舊貌換新顏，押送流放的官吏忙著當差，一遍遍來回，腿都跑細了。

程子安吐了口淤積的郁氣，瞬間神清氣爽了。